Um novo estudo decompõe as diferenças entre leite de soja, leite de amêndoa, leite de coco e leite de arroz para revelar o leite mais saudável para as pessoas que não podem beber leite de vaca.

Eu tenho dois adolescentes intolerantes à lactose, que ficam com grandes sintomas GI se eles beberem leite de vaca, mas que ainda anseiam por um copo gelado de leite com seus biscoitos com chips de chocolate (quero dizer, quem não?). Felizmente, há uma gama de leite de plantas disponível no nosso supermercado local: amêndoa, soja, caju, cânhamo, aveia, coco, arroz, macadâmia. É realmente uma Idade Dourada dos leites alternativos.

Embora os meus filhos sejam partidários do leite de amêndoa e do leite de coco – e eu estou grato por eles poderem espalhar isso sobre os cereais ou beber um copo sem correrem imediatamente para o banheiro – eu sempre me pergunto se eles estão recebendo todos os nutrientes que precisam para o seu corpo em crescimento. Acontece que um novo estudo da Universidade McGill tem a resposta. Os pesquisadores despejaram copos dos quatro leites mais populares à base de plantas vendidos nos EUA (soja, arroz, amêndoa e coco), e os compararam com o padrão ouro, o leite de vaca.

E o vencedor da alternativa de leite mais saudável? Drumroll, por favor…

Sejam bem-vindos ao leite de soja!

O leite de soja pode ser o menos vistoso e excitante de todos os leites (afinal, já existe há pelo menos 40 anos), mas mede-se como a melhor escolha nutricional, dizem os pesquisadores. Ele tem 8g de proteína por porção, quase o mesmo que o leite de vaca, e ainda mais cálcio que o leite de vaca (330mg a 294mg). Como benefício adicional, uma xícara de leite de soja tem apenas 95 calorias, uma queda significativa em relação aos 158 do leite integral. A soja também contém fitonutrientes anti-carcinogênicos presentes no leite conhecido como isoflavonas.

O lado negativo? Bem, vamos ser honestos, o leite de soja pode ter um sabor meio funky (o pesquisador se refere ao sabor como “beany”), e contém “ant-nutrientes”, que podem reduzir a absorção de todas as outras coisas boas. Além disso, como os fitoestrogenios presentes no leite de soja, alguns especialistas recomendam limitá-lo a um ou dois copos por dia para crianças pequenas.

O leite de arroz e o leite de amêndoa também tiveram o benefício de um grande impulso de cálcio, com mais de 300mg em cada porção, mas com apenas 1g de proteína cada, eles ficaram muito aquém da soja e da vaca. O leite de arroz também é rico em calorias e carboidratos, mas é uma boa opção para crianças que têm alergia à soja e aos frutos secos.

Leite de amêndoa – que é super popular, especialmente em minha casa – tem um alto teor de ácidos graxos monoinsaturados (MUFA), o que é ótimo para adultos que estão tentando controlar seu peso e níveis de colesterol, mas os pesquisadores apontam que os bebedores de leite de amêndoa precisam ter certeza de que estão recebendo nutrientes essenciais, como proteínas de outras fontes.

Finalmente, há leite de coco, talvez o mais saboroso de todas as bebidas brancas cremosas. Mas enquanto o leite de coco tinha um perfil semelhante a amêndoa, tem 0 proteína e apenas 220g de cálcio.

Então vamos todos levantar um copo para a soja – o outro leite branco.