A Lei Fundamental e a abolição do sultanato

Os kemalistas agora enfrentavam revoltas locais, forças otomanas oficiais, e hostilidade grega. A primeira necessidade era estabelecer uma base legítima de ação. Um parlamento, a Grande Assembleia Nacional, reuniu-se em Ancara no dia 23 de abril e afirmou que o governo do sultão estava sob controle infiel e que era o dever dos muçulmanos resistir à invasão estrangeira. Na Lei Fundamental de 20 de janeiro de 1921, a assembléia declarou que a soberania pertencia à nação e que a assembléia era a “verdadeira e única representante da nação”. O nome do Estado foi declarado Turquia (Türkiye), e o poder executivo foi confiado a um conselho executivo, liderado por Mustafa Kemal, que agora podia se concentrar na guerra.

Sublevações locais e as forças otomanas foram derrotadas, principalmente por forças irregulares, que no final de 1920 foram colocadas sob o controle de Mustafa Kemal. Em 1920-21 os gregos fizeram grandes avanços, quase até Ancara, mas foram derrotados na Batalha do Rio Sakarya (24 de agosto de 1921) e começaram um longo retiro que terminou com a ocupação turca de İzmir (9 de setembro de 1922).

Os kemalistas já tinham começado a ganhar reconhecimento europeu. Em 16 de março de 1921, o Tratado Soviético-Turco deu à Turquia um acordo favorável à sua fronteira oriental, restaurando as cidades de Kars e Ardahan para a Turquia. Os problemas internos levaram a Itália a iniciar a retirada do território que ocupava e, pelo Tratado de Ancara (Acordo Franklin-Bouillon, 20 de outubro de 1921), a França concordou em evacuar a região sul da Cilícia. Finalmente, pelo Armistício de Mudanya, os Aliados concordaram com a reocupação turca de Istambul e da Trácia oriental.

Um acordo abrangente foi finalmente alcançado através do Tratado de Lausanne (1923). A fronteira turca na Trácia foi estabelecida no rio Maritsa, e a Grécia devolveu as ilhas de Gökçeada (Imbros) e Bozcaada (Tenedos). Foi organizado um intercâmbio obrigatório de populações, em resultado do qual cerca de 1.300.000 gregos deixaram a Turquia e 400.000 turcos foram repatriados. A questão da cidade de Mosul foi deixada à Liga das Nações, que em 1925 recomendou que ela se tornasse parte do novo estado do Iraque. O Tratado de Lausanne também previa a repartição da dívida pública otomana, a abolição gradual das capitulações (a Turquia recuperou a autonomia tarifária em 1929) e um regime internacional para os estreitos que controlavam o acesso ao Mar Negro (ver Pergunta do Estreito). A Turquia não recuperou o controle completo dos estreitos até a Convenção de Montreux de 1936.

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O resultado da guerra e do acordo de paz foi um estado em que a grande maioria falava turco. Embora tenha havido uma tendência para ver isto como a consequência quase inevitável da ascensão do nacionalismo turco e árabe, parece ter sido de facto o acidente de guerra que quebrou as províncias árabes. Seja qual for a opinião do próprio Mustafa Kemal, é evidente que a maioria dos seus seguidores se considerava principalmente muçulmanos; na elaborada cerimónia religiosa que precedeu a abertura da Grande Assembleia Nacional, não houve qualquer menção aos turcos ou à Turquia, mas apenas à necessidade de salvar “o último país da religião”. A criação de um sentimento de nação turca foi o produto de um longo esforço no qual Mustafa Kemal desempenhou o papel dominante.

A construção de um novo sistema político começou com a abolição do sultanato e a declaração de uma república. A lealdade à dinastia otomana era forte mesmo entre os kemalistas, mas a identificação de Mehmed VI com os Aliados enfraqueceu o seu apoio. Um convite Aliado ao sultão para nomear representantes para Lausanne ajudou Mustafa Kemal; uma delegação turca dividida teria sido autodestrutiva. Com uma brilhante mistura de ameaças e persuasão, Mustafa Kemal conseguiu, portanto, induzir a assembleia a abolir o sultanato (1 de Novembro de 1922). Mehmed VI deixou a Turquia, e seu primo Abdülmecid II foi instalado como o primeiro e último califa otomano que não era também sultão.