Por: Megan K. Clayton, Robert K. Lyons e Joshua A. McGinty*

*Professor Assistente e Especialista em Extensão, Professor e Especialista em Extensão, e Assistente de Pós-Graduação, Departamento de Ciências do Solo e da Cultura; The Texas A&M University System

Huisache (pronuncia-se WE-satch) é uma árvore resistente e invasiva, nativa das serras do Texas. Ela cresce bem em solos profundos e pouco drenados e pode rapidamente dominar uma paisagem onde o solo foi perturbado.

Porque o huisache facilmente afasta outras plantas, cria problemas para os proprietários de terras que querem produzir forragem para o gado ou manter uma variedade de plantas para a vida selvagem. Para reduzir o huisache na sua propriedade da forma mais eficaz ao menor custo, siga estes passos:

• Entenda as características do huisache que lhe permitem tomar facilmente um pasto ou uma terra de campo.
• Utilize o método de controle que se adequa ao seu propósito para a propriedade e a quantidade e tamanho do huisache na mesma.
• Evite práticas que incentivem o huisache a dominar um local.
• Cheque a terra frequentemente e trate as plantas huisache invasoras quando elas são mais vulneráveis.

Identificar huisache

Huisache (Acacia farnesiana (L.) Willd.) tem a forma de um cone e tem ramos espalhados (Fig. 1). Varia desde um arbusto pequeno, de caule de várias copas até uma árvore de 30 pés de altura com caules de até 15 pés de comprimento. Embora a huisache seja uma árvore decídua, geralmente só perde as suas folhas após uma geada dura.

As folhas são compostas duas vezes, sendo divididas duas vezes (Fig. 2). Proporcionam um pastoreio pobre para a vida selvagem e para o gado e contêm compostos químicos que podem impedir a navegação da vida selvagem ou do gado. A huisache também é chamada de acácia doce por causa de suas flores perfumadas, que florescem em fevereiro e março (Fig. 3).

Huisache também tem espinhos que são retos e emparelhados (Fig. 4). Quando a parte superior da planta é removida, os espinhos nos caules de recrescimento podem crescer maiores que os das plântulas ou plantas de caule único. Os espinhos fornecem proteção para a vida selvagem que usa a árvore para nidificar e para se esconder dos predadores.

As vagens do feijão são verdes no início, tornando-se marrom escuro ou preto na maturidade (Fig. 5). Têm cerca de 1/8 polegadas de largura e 1½ a 3 polegadas de comprimento. Os animais selvagens e o gado comem o feijão e espalham as sementes através das fezes.

Huisache varia da América do Sul ao Texas, e do Arizona à Flórida. No Texas, espalhou-se por 2,7 milhões de acres de serra, principalmente nas pradarias da costa do Golfo e nas eco-regiões das planícies do Sul do Texas.

Huisache pode ser facilmente confundido com a sua acácia próxima, a acácia torcida, ou huisachillo, especialmente no sudoeste do Texas, onde ambas prosperam. Para ver a diferença, verifique:

• A forma geral da árvore: A acácia torcida é mais arredondada; os membros deuisachillo tendem a esparramar-se.
• As vagens do feijão: Emuisache, as vagens de feijão são curtas e robustas; as de acácia retorcida são longas e estreitas.
• A glândula perto do par inferior de folíolos no caule da folha: Se a árvore huisache tiver esta glândula, estará ligeiramente abaixo do par de folíolos do fundo. Na acácia torcida, a glândula está entre os folhetos (Fig. 6).

Característica

Huisache prospera nas areias ácidas, nos loams arenosos e nas argilas. Espalhou-se pelo Texas devido ao sobrepastoreio pelo gado, à propagação de sementes pelo gado e pela vida selvagem, e à redução de fogos anteriormente causados por raios ou ateados por humanos.

Como outras leguminosas, o huisache pode fixar, ou converter nitrogênio através de nódulos em suas raízes. Esta característica dá-lhe uma vantagem sobre as plantas que não podem fixar o nitrogênio, permitindo-lhe prosperar em solos perturbados e degradados que têm pouco nitrogênio.

Acima do tempo, muitos tipos de leguminosas beneficiam outras plantas, adicionando nitrogênio ao solo quando as partes da planta são comidas e defecadas. Contudo, o huisache cresce frequentemente tão rápido que dá sombra ao solo antes de contribuir com nitrogênio suficiente para permitir que outras plantas se estabeleçam. Embora as folhas caídas possam mais tarde fornecer nitrogênio ao solo, elas contribuem menos da metade do nitrogênio que as folhas de mesquita (Prosopis spp.) adicionam.

Um estudo em 1989 descobriu que o bermudagrass (Cynodon dactylon) cresceu melhor em pastagens que tinham algum huisache do que em pastagens com bermudagrass apenas. Uma razão possível foi a capacidade da árvore de fixar nitrogênio, que a bermuda precisa para o crescimento.

As áreas que têm sido muito perturbadas, tais como campos arados, são locais privilegiados para a germinação de huisache. Em condições óptimas, 70% das sementes de huisache germinam, geralmente dentro de 24 horas.

As sementes de huisache devem ser escarificadas para germinarem. Isto tipicamente acontece através de condições climáticas naturais ou quando as sementes passam pelo trato digestivo de um animal inteiro.

Mais plântulas emergirão em locais que são ensolarados e cortados frequentemente. As sementes de Huisache precisam de quantidades significativas de umidade para germinar e fazer melhor quando as temperaturas estão na alta dos anos 80.

O rápido crescimento das plântulas permite que elas rapidamente escureçam outras espécies, deslocando plantas e outras espécies de arbustos dos quais cervos, codornizes e outros animais selvagens dependem para a alimentação. A produção de gramíneas da estação quente e fria cai se mais de 30% de um local for coberto por árvores huisache. Este problema agrava-se nos anos húmidos, quando as árvores crescem mais rapidamente (Fig. 7). A huisache pode promover o crescimento de gramíneas da estação fria sobre gramíneas da estação quente, mesmo que cubra menos de 30 por cento de um local.

Outro problema é que a huisache pode brotar rapidamente após a parte da planta acima da superfície do solo ser morta ou removida. Ele brota novamente a partir de muitos botões nos caules e na zona de botões subterrâneos (Fig. 8).

Prevenção

Para evitar que o huisache invada um pasto, mantenha um povoamento saudável de erva. Como o huisache cresce melhor em locais onde o solo está exposto ou foi perturbado, manejar o pastoreio para promover a cobertura de grama, o que também ajudará a chuva a filtrar para o solo e estabilizar o solo.

Gestão de huisache

Selecione o método de tratamento que é melhor para o número e tamanho de huisache na sua propriedade:

• Para áreas com mais de 400 plantas por acre, os tratamentos de difusão demoram menos tempo e dinheiro por árvore.
• Para áreas com menos de 400 plantas por acre e para plantas com menos de 1 metro de altura, o melhor método de controle é o tratamento individual de plantas (IPT).

Cujos métodos de controle químico e mecânico têm opções de transmissão e IPT. Por exemplo, os métodos de difusão incluem o corte, aração ou pulverização de herbicida de um avião, helicóptero ou trator. Os métodos IPT incluem o arranque, o método cut-stump, ou a pulverização de herbicida em folhas ou caules de plantas usando pulverizadores de mochila/mochila ou ATVs ou outros veículos.

Veja Sugestões de controle de ervas daninhas e escovas químicas para Rangelands para métodos de controle de herbicidas ou pestman.tamu.edu para opções de controle mecânico e químico.

Controle de herbicidas considerações

O objetivo ao aplicar herbicida para controle de huisache é, em última instância, ter o produto químico alcançando a zona de gema, matando a planta. Isto pode ser conseguido por três métodos, todos eles testados para a máxima eficácia e segurança pessoal e ambiental:

• Método de pulverização de folhas
• Método de pulverização de caule
• Método de cepa de corte

Método de pulverização de folhas

Método de pulverização de folhas que aproveita o processo natural da planta de armazenar os hidratos de carbono nas raízes. Se você cobrir as folhas com herbicida, a planta irá movê-la para a zona dos botões, onde irá matar a árvore.

Apontar é crítico para este método. Pulverize na queda quando as folhas estiverem maduras e a planta estiver a transportar os hidratos de carbono das folhas para as raízes. A pulverização das folhas é menos eficaz enquanto a árvore está a crescer folhas novas (verde claro). Nessa altura, a árvore está a usar os hidratos de carbono para o novo crescimento, não os está a mover para as raízes.

As árvoresuisache precisam de área foliar suficiente para levar o produto químico até a raiz. Para que o método de pulverização foliar funcione melhor no recrescimento do huisache, a planta deve ter pelo menos 3 pés de altura e ter folhas saudáveis.

Tanto assim, o herbicida será mais eficaz se você pulverizar quando o solo estiver úmido ou a chuva tiver caído recentemente (Fig. 9).

Para usar o método de pulverização foliar:

1. Misturar o químico na água (para instruções, ver Sugestões de Controlo de Erva Química e Escova para Rangelands). Sempre adicione um surfactante não-iônico, óleo de cultura, ou óleo de semente metilado a uma taxa de 0,25 a 0,5% (32 a 64 onças por 100 galões de água).
2. Para tratamentos IPT, adicione 0,25 a 0,5% de corante azul; pulverize nas folhas usando uma mochila ou um pulverizador de bomba de jardim ou uma UTV ou trator com uma varinha de pulverização equipada com um bocal cônico ajustável 5500-X8.
3. Cobrir todas as folhas da planta até que estejam molhadas mas não pingando. O herbicida deve permanecer sobre as folhas durante 1 hora inteira para atingir a máxima resistência à chuva.
4. Com a química atual, a árvore deve ser deixada intacta por pelo menos uma estação de crescimento antes de remover o crescimento superior para permitir que o produto químico alcance toda a zona de gema.

Método de pulverização do caule

O método de pulverização do caule funciona melhor em caules que tenham menos de 4 polegadas de diâmetro. Estas hastes têm casca lisa, o que absorve o produto químico mais facilmente.

Não utilize este método em plantas com mais de três caules. Estas árvores necessitarão de mais mistura, o que aumenta o custo. Além disso, é menos provável que o herbicida se mova uniformemente para a zona dos botões, e a árvore será capaz de brotar novamente.

Embora se possa usar o método de pulverização do caule em qualquer altura do ano, ele funciona melhor durante a época de crescimento.

Para usar o método de pulverização do caule:

1. Mix 25% de éster triclopir e 75% de óleo combustível diesel.
2. Utilizar um pulverizador de mochila ou de jardim com uma varinha. Um bocal cônico ajustável 5500-X1 aplicará a mistura na haste de forma eficaz e eficiente.
3. Cubra cada caule ao redor do tronco de 12 a 15 polegadas de altura até a superfície do solo. Você não precisará adicionar tanta mistura que ela se acumule na base do tronco.
4. Deixe a árvore intacta durante pelo menos um período de crescimento antes de remover o crescimento superior para permitir que o produto químico atinja toda a zona de botões.

Para mais informações sobre o método de pulverização do caule ou das folhas, veja Brush Busters: Como controlar Huisache e ervas daninhas químicas e sugestões de controle com escovas para os Rangelands. Estas publicações estão disponíveis na livraria Texas A&M AgriLife Extension Service Bookstore em www.agrilifebookstore.org.

Método de tronco de corte

Embora o método de tronco de corte funcione bem para árvores de qualquer tamanho de caule, ele requer menos mão-de-obra e funciona melhor em árvores que têm três caules ou menos. O método dos tocos de corte é quase 100% eficaz se feito corretamente:

1. Faça um corte plano directamente através do tronco o mais baixo possível até ao solo sem colocar terra na superfície cortada. Use uma tesoura de podar, uma motosserra, uma roçadeira/serra, ou uma rastejadora com uma serra de rodas ou um acessório de corte.
2. Remover toda a sujidade e detritos da superfície de corte para permitir a absorção do produto químico.
3. Mix 15% de éster triclopir e 85% de óleo combustível diesel.

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4. Adicionar 0,25 a 0,5% de corante azul para ajudar a garantir que o coto seja pulverizado completamente.
5. Polver a mistura em toda a superfície cortada e a parte restante do caule(s) imediatamente após o corte.

Para mais informações sobre este método, veja Como evitar grumos ao tratar os cotos cortados, disponível na livraria Texas A&M AgriLife Extension Service Bookstore.

Controle mecânico

Muitas ferramentas têm sido utilizadas ao longo dos anos para tentar controlar o huisache. A maioria tem efeitos colaterais indesejáveis.

Um método eficiente de tratamento individual de plantas para remoção de huisache é o arranque (Fig. 10). Este método remove a planta abaixo da primeira raiz lateral, que será de 5 a 20 polegadas debaixo da terra, dependendo da idade da árvore.

Duas práticas comuns que agravam os problemas de huisache são o corte e o arado das raízes. Os administradores de terra costumam cortar huisache com trituradores ou picadores de rolos. Mas o huisache rapidamente rebrota muitas raízes a partir de uma única planta. Esta prática também pode encorajar mais plântulas porque mais luz solar alcançará o solo descoberto. Com chuva suficiente, o huisache pode voltar a crescer até metade da sua altura anterior dentro de 5 meses após a remoção do topo.

Se você remover o topo repetidamente – seja cortando a relva ou por outras tentativas falhadas de controle – você acabará com muitas huisaches que são pequenas acima do solo, mas têm sistemas radiculares enormes. A remoção do topo encoraja o domínio de huisache no site. Um estudo dos brotos de huisache no sul do Texas em 1972 descobriu que o huisache permaneceu o arbusto dominante por pelo menos 3 anos após o corte, antes de qualquer outra espécie se estabelecer.

O corte de raízes também perturba o solo, tornando-o mais favorável para o crescimento de huisache. Um estudo sobre a escarpa do Texas descobriu que a lavoura radicular foi uma das principais causas da propagação do huisache na Pradaria Blackland. Huisache pode dominar campos previamente arados durante décadas.

Fogo descrito

Fogo descrito reduz o crescimento superior do huisache. A menos que a árvore seja muito jovem, o fogo provavelmente não irá aquecer o suficiente para atingir a zona de botões subterrâneos para matar a árvore. A árvore irá rapidamente rebrotar da raiz com múltiplos caules. Se cair chuva suficiente, o huisache pode crescer até a sua altura pré-calor dentro de duas estações de crescimento.

Se apenas alguns huisaches estão crescendo em um campo que tem principalmente plantas não lúcidas, poderia ser benéfico queimar o campo e seguir aplicando herbicida sobre o recrescimento dos huisaches. Espere para aplicar o herbicida até que os rebentos tenham pelo menos 3 metros de altura, quando eles tiverem estabelecido uma área foliar suficiente para absorver o herbicida.

Para informações sobre fogo prescrito, veja Planejamento de Queimadas Prescritas e Queimadas Prescritas no Texas, disponível na livraria Texas A&M AgriLife Bookstore em http://www.agrilifebookstore.org/.

Consequências gerais de gestão

• Deixar alguns huisache na sua propriedade pode proporcionar benefícios limitados à vida selvagem, desde que se administre a propriedade para manter uma diversidade de plantas. A quantidade de huisache deve reflectir os seus objectivos de gestão a longo prazo. Em geral, mantenha a cobertura do dossel huisache em menos de 30 por cento da propriedade para permitir o crescimento de plantas não lenhosas (forbs e gramíneas) para a vida selvagem e o gado.
• As plantas huisache jovens são mais fáceis de controlar.
• Técnicas de manejo que só matam ou removem a parte acima do solo da planta – como corte, fogo prescrito, trituração ou corte em rolo – irão criar uma planta multistempo e deixar uma forma de crescimento que é mais difícil de controlar.
• Para desencorajar que as plântulas de huisache se estabeleçam, manejar o pastoreio do gado para deixar restolho suficiente de erva para a cobertura máxima do solo.
• Não importa qual método você escolha para controlar o huisache, você precisará fazer tratamentos de acompanhamento.

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