A taxa de sobrevivência aumenta quando o tempo necessário para iniciar a desfibrilação diminui. Enquanto a RCP ajuda a fornecer algum fluxo sanguíneo ao cérebro e ao coração em resposta a uma arritmia fatal, ela é incapaz de refrescar diretamente um ritmo organizado. Há uma chance muito maior de restaurar um ritmo organizado com desfibrilação e RCP imediata. A desfibrilação perturba o ritmo caótico do corpo, o que ajuda a continuar a atividade elétrica normal e efetiva restaurando os marcapassos usuais do coração.

O projeto do desfibrilador – bifásico ou monofásico – determina a dose de energia apropriada. Os desfibriladores monofásicos requerem um único choque 360 J, com exatamente a mesma dose de energia para os seguintes choques. Os desfibriladores bifásicos são mais eficazes quando lidam com uma arritmia fatal, uma vez que utilizam formas de onda. A dose de energia do desfibrilador bifásico depende das recomendações do fabricante. Se a arritmia não for interrompida pelo primeiro choque, você pode considerar o aumento da quantidade de energia.

Continuar administrando a RCP durante a carga do desfibrilador para minimizar as interrupções. Certifique-se de que o oxigênio seja removido e que nenhum indivíduo, incluindo você mesmo, esteja em contato com o paciente antes de administrar o choque. A RCP deve ser administrada durante cinco ciclos, ou cerca de dois minutos (cada ciclo consiste em 30 compressões e depois duas respirações para indivíduos sem uma via aérea avançada). Para aqueles com uma via aérea avançada, uma taxa de uma respiração a cada 5 a 6 segundos (ou 10 a 12 respirações por minuto) é aceitável.