Causas comuns de icterícia em recém-nascidos
Quando os glóbulos vermelhos se decompõem, é libertado um químico chamado ‘bilirrubina’, que faz com que a pele fique amarela. Os recém-nascidos nascem com (e precisam quebrar) muitos glóbulos vermelhos, mas seu fígado não está desenvolvido o suficiente para se livrar da bilirrubina. Isto resulta numa sobrecarga de bilirrubina, o que leva a uma icterícia. Por volta das 2 semanas de idade, o fígado do bebé está mais desenvolvido e melhor na remoção da bilirrubina do sangue.
A maioria dos recém-nascidos com icterícia terá ‘icterícia do leite materno’. Isto é quando um químico no leite materno da mãe interfere na remoção da bilirrubina. Este tipo de icterícia geralmente se resolve sem tratamento, após várias semanas.
Causas raras de icterícia em recém-nascidos
Um tipo raro de icterícia ocorre quando os grupos sanguíneos da mãe e do bebê são incompatíveis (geralmente incompatibilidade de ABO ou fator Rhesus). Isto normalmente não é um problema durante uma primeira gravidez porque a corrente sanguínea da mãe e do bebé não se misturam. Mas durante o parto, parte do sangue do bebé pode misturar-se com o sangue da mãe.
A mãe desenvolve anticorpos que se tornam activos durante a gravidez seguinte e atravessa a placenta para atacar os glóbulos vermelhos de um segundo bebé. A destruição dos glóbulos vermelhos faz com que mais bilirrubina seja libertada na corrente sanguínea do segundo bebé, levando à icterícia. Este tipo de icterícia é geralmente observada nas primeiras 24 horas após o nascimento.
Atresia bilirrubina é outra causa rara de icterícia em bebês. Acontece quando os minúsculos tubos que transportam a bílis do fígado para o intestino ficam cicatrizados. Os bebés com esta condição geralmente crescem normalmente e parecem bem no início, mas ficarão muito doentes com doenças hepáticas graves se não forem diagnosticados e tratados precocemente. A sua icterícia irá normalmente continuar após 2 semanas de idade, e podem também ter um aspecto pálido.
Sintomas de icterícia
Indice num recém-nascido faz com que a pele e os brancos dos olhos fiquem de cor amarela. Normalmente começa no rosto e na cabeça. Se o nível de bilirrubina aumentar, a cor se espalhará pelo corpo. Os bebés também podem estar sonolentos e ter dificuldade em se alimentar.
Quando consultar o seu médico
Indice é normalmente inofensivo, mas uma enfermeira ou médico deve verificar e monitorizar todos os casos de icterícia em recém-nascidos. Alguns bebés têm icterícia grave, que muito ocasionalmente pode levar à surdez e mesmo a lesões cerebrais se não forem tratados prontamente.
Você deve levar o seu bebê ao médico se:
- o seu bebé não está bem, alimentar-se mal e não ganhar peso suficiente
- o cocó do seu bebé fica pálido ou a sua semana torna-se escura
- o seu bebé desenvolve icterícia nas primeiras 48 horas após o nascimento
- a icterícia torna-se mais perceptível após uma semana
- a icterícia não desapareceu após 2 semanas
Testes de icterícia
Se o seu bebé tiver icterícia por mais de 2 semanas – especialmente se os seus poos estiverem pálidos ou as suas ervas daninhas estiverem escuras – precisará de uma análise ao sangue para verificar os níveis de bilirrubina conjugada no sangue. Eles podem então precisar de mais testes no fígado.
Tratamento de icterícia normal
Tratamento para icterícia em recém-nascidos depende de quão má é e o que a causou.
Bebês que desenvolvem icterícia vários dias após o nascimento geralmente só precisam de uma monitoração cuidadosa, às vezes com testes sanguíneos de picada de calcanhar, para verificar os níveis de bilirrubina no sangue. O tratamento é simples – eles só precisam de ter líquidos suficientes. Se o seu bebé tiver icterícia ligeira, assegure-se de que é amamentado regularmente.
Se os níveis de bilirrubina estiverem altos, o bebé pode ter um tratamento de fototerapia durante alguns dias. Este tratamento usa luz ultravioleta para ajudar a quebrar a sobrecarga de bilirrubina. Envolve que o bebé seja colocado nu num berço sob uma lâmpada azul fototerapia durante 2 a 3 dias. Os olhos do bebé serão cobertos para protecção.
Fototerapia tem efeitos secundários mínimos, embora o bebé possa ter uma ligeira erupção cutânea e cocó a pingar durante alguns dias. Alguns bebés têm pequenas perdas de líquidos durante a fototerapia, por isso podem precisar de mamadas extra neste momento. A maioria dos bebés tolera bem o tratamento com fototerapia.
Se o seu bebé tem icterícia do leite materno, não precisa de parar de amamentar. Este tipo de icterícia é geralmente leve e deve melhorar com o tempo. Fale com o seu filho e com a enfermeira ou médico se estiver preocupada com o que fazer.
Tratar icterícia grave
Indice grave, em que os níveis de bilirrubina são muito altos, pode precisar de tratamento com uma transfusão de sangue de troca. Isto é quando o próprio sangue de um bebé é substituído por sangue fresco compatível. Isto não é comum.
Prevenção
Apenas a icterícia ‘tipo de sangue incompatível’ é evitável. Se este tipo de icterícia for suspeito, a mãe receberá uma injecção anti-D após o nascimento. Isto pode prevenir complicações nas gravidezes subsequentes.