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11.12 O corpo médio tem aproximadamente a gravidade específica da água. Isto significa que o corpo irá deslocar o seu próprio volume de água e o volume de água deslocado pesará aproximadamente a mesma quantidade que o corpo. Portanto, o corpo médio quase flutuará; às vezes, corpos de vítimas que são gordos e corpos de crianças pequenas não se afundam, mas permanecem flutuando na superfície. Enquanto o corpo estiver totalmente submerso na água, ele pesará aproximadamente meio quilo. Por esta razão, não é necessário um equipamento pesado para fazer uma recuperação. O menor gancho na roupa ou no corpo o trará à superfície, desde que seja usada uma pressão suave e o gancho não seja arrancado.

11.13 Quando uma pessoa cai na água, o momento da queda fará o corpo afundar. A vítima estará segurando um pouco de ar nos pulmões, e haverá alguns presos em roupas, movimentos instintivos de natação trarão a vítima de volta à superfície. Ele poderá arfar, tomar ar e água, e afundar novamente; este ciclo pode se repetir até que ele/ela finalmente se afunde.

11.14 A posição do corpo na água depende muito da quantidade de água nos pulmões e no estômago (ver Fig 11:1). Em casos de enterramento onde há pouca ou nenhuma água nos pulmões e no estômago, o corpo estará em uma posição quase vertical. Com menos ar nos pulmões e estômago, o corpo estará numa posição agachada, e com quase nenhum ar no corpo, estará numa posição rastejante.

Figure 11:1

11.15 Um corpo subirá lentamente à superfície quando se formar gás suficiente no tracto intestinal para tornar o corpo flutuante; este gás é o resultado da decomposição bacteriana. O tempo para gerar os gases necessários dependerá da temperatura da água e do conteúdo do estômago das vítimas quando se afogarem. No verão, o tempo médio é de dezoito a vinte e quatro horas. No inverno, ou quando a água é muito profunda e fria, o tempo será muito maior. Um corpo não se levanta de repente do fundo, mas sobe gradualmente à medida que mais gás é formado e o corpo se torna flutuante.

11.16 Um corpo geralmente permanecerá no local onde submergiu e provavelmente será encontrado a 10-20m daquele local. Mesmo com uma corrente forte, ele provavelmente será encontrado entre 30-60m de onde ele foi para baixo. Foi estabelecido que o corpo médio em condições médias estará dentro de uma vez e meia a profundidade da água; por exemplo, se a água estiver a 10m de profundidade o corpo provavelmente será encontrado dentro de 15m de onde foi para baixo.

11.17 Onde existe uma corrente, ou onde a vítima usava um colete salva-vidas, um corpo pode derivar para o primeiro furo ou buraco profundo, dependendo da força da corrente e das obstruções no fundo. Se o corpo estiver flutuando, ele pode pendurar em alguma obstrução para baixo da corrente ou para baixo. Se uma operação de recuperação tiver mão-de-obra suficiente disponível no local, é boa política despachar pessoal com corrente para baixo na hipótese de o corpo estar a flutuar.

11.18 Imediatamente após a submersão, se a água for muito calma, a vítima pode ser localizada por uma fina corrente de bolhas de ar vindas do corpo. Estas bolhas são causadas pela pressão da água no peito e abdómen, forçando o ar que permanece no corpo. Mesmo nestas circunstâncias, o corpo pode estar a 3-4m do local onde as bolhas estão a quebrar a superfície da água. Outras coisas podem emitir fluxos semelhantes de bolhas de ar, mas qualquer uma dessas bolhas deve ser verificada.

Posição Fixação

11.19 FIXAÇÃO DA POSIÇÃO

Para obter uma fixação, todas as testemunhas devem ser interrogadas sobre a localização do último avistamento. Uma linha para algum objecto proeminente combinado com a distância dará muitas vezes uma precisão razoável. Uma precisão ainda maior é possível se duas ou mais testemunhas puderem dar linhas cruzadas a objetos proeminentes (vejaFig 11:2).

Figure11:2

Position Marking

11.20 POSITION MARKING

Quando a localização do último avistamento foi determinada, deve ser marcada por uma bóia ou outro marcador o mais rápido possível. A próxima tarefa para equipas de busca é determinar a corrente e o possível movimento de um corpo afogado no tempo decorrido. As bóias podem então ser colocadas para definir os limites da área provável de busca.