Jerry Falwell, em pleno Jerry Laymon Falwell, Sr.., (nascido a 11 de Agosto de 1933, Lynchburg, Virgínia, E.U.A. – falecido a 15 de Maio de 2007, Lynchburg), líder religioso americano, televangelista, e fundador da Maioria Moral, uma organização política para a promoção de valores sociais conservadores.
Embora seu avô e seu pai fossem ateus, Falwell aceitou Jesus Cristo em 1952, talvez através da influência de sua mãe, uma cristã devota. Um bom aluno e atleta – ele recusou a oportunidade de jogar beisebol profissional – Falwell entrou no Lynchburg College, mas mais tarde foi transferido para o Baptist Bible College em Springfield, Missouri, e formou-se em 1956. Nesse ano ele fundou a Igreja Batista Thomas Road em Lynchburg; a congregação cresceu de cerca de 35 membros para mais de 20.000 na época da morte de Falwell. Em 1956 Falwell também começou a transmitir seus sermões em um programa de rádio, a “Hora do Evangelho do Velho Tempo”. Seis meses depois o programa começou a aparecer em uma rede de televisão local; eventualmente entrou em sindicatos nacionais e até mesmo internacionais e reivindicou mais de 50 milhões de espectadores regulares.
Em 1971 Falwell fundou o Lynchburg Bible College-later Liberty University, uma universidade cristã fundamentalista – que ele dirigiu até a sua morte. No final dos anos 80 ele procurou sem sucesso reanimar o PTL (Praise the Lord) Club, a organização cristã conservadora e a rede de televisão do vergonhoso televangelista Jim Bakker. Falwell defendeu uma fé cristã conservadora e condenou o que ele percebeu como a pecaminosidade e a impiedade da sociedade contemporânea. Um segregacionista em seus primeiros anos, mais tarde ele abandonou essa visão. Ele se opôs ao aborto, ao feminismo, aos direitos dos gays e a outras causas associadas às transformações sociais e culturais dos anos 60 e 70.
Um ministro de sucesso, Falwell era talvez mais conhecido por seu ativismo político e pela fundação em 1979 da Maioria Moral, que ele caracterizou como pró-família e pró-americana. A organização, que rapidamente cresceu para vários milhões de membros, foi creditada por ter desempenhado um papel importante na eleição do republicano Ronald Reagan como presidente em 1980; permaneceu uma força na política americana durante a primeira metade dos anos 80, mas foi dissolvida em 1989 depois que Falwell declarou que tinha cumprido sua missão.
Na década de 1990, apesar de ter desaparecido um pouco aos olhos do público, Falwell foi um crítico franco do Partido Democrata e especialmente do Pres. Democrata Bill Clinton. Ao longo de sua carreira, Falwell foi um firme apoiador do Estado de Israel e do Partido Republicano; sua Universidade da Liberdade tornou-se uma importante parada para os candidatos presidenciais republicanos no início do século 21. Em 2004, impulsionado pelas vitórias eleitorais de George W. Bush, Falwell fundou a Faith and Values Coalition – que se tornou a Moral Majority Coalition – como sucessor da Moral Majority.
Ao longo de sua carreira, Falwell gerou controvérsia com comentários que muitos americanos perceberam como intolerantes ou intolerantes. Ele declarou que a SIDA era um castigo divino para a homossexualidade; culpou “abortadores”, gays e lésbicas, feministas e outros, pelos ataques de 11 de Setembro de 2001 aos Estados Unidos (uma declaração que posteriormente retratou); identificou Maomé, o Profeta do Islão, como um terrorista; e afirmou que o Anticristo era um homem judeu actualmente vivo. Apesar da hostilidade que por vezes provocava, Falwell foi o grande responsável por tornar os conservadores cristãos americanos politicamente activos e teve um impacto marcante noutros aspectos da vida religiosa e política americana no final do século XX.