Ambientes de montanha cobrem 27% da superfície terrestre e são encontrados em 53 países em todos os continentes. Cerca de 1 bilhão de pessoas vivem em áreas montanhosas em todo o mundo, tornando-as centros-chave da diversidade biológica e cultural e lar de uma grande variedade de línguas, grupos étnicos, religiões e sistemas de crenças.
No entanto, os habitantes das montanhas têm uma probabilidade desproporcional de viver na pobreza, e nos países em desenvolvimento, cerca de uma em cada três pessoas das montanhas está em risco de insegurança alimentar.
Mountains fornecem 60 a 80 por cento da água doce do nosso planeta. Na verdade, elas são as torres de água do mundo. Mas os ecossistemas de montanha são extremamente frágeis e ameaçados pelas mudanças climáticas, degradação da terra e desastres naturais.
As áreas de montanha também são cada vez mais importantes para a recreação e o turismo, constituindo 15% a 20% do turismo global. Particularmente nos países em desenvolvimento montanhosos, o turismo é uma importante fonte de crescimento e emprego, mas também apresenta riscos para os ecossistemas circundantes.
A mudança climática causou o derretimento das geleiras, resultando em deslizamentos de terra devastadores, enchentes e perda de vegetação e solos. Práticas agrícolas e florestais inapropriadas e indústrias extrativas também representam uma grande ameaça para muitos ambientes de montanha.
Ler o resto da nossa série de ‘fatos rápidos’ sobre ecossistemas abaixo.
- Florestas
- Agricultura
- Pântanos
- Pântanos de origem marinha
- Oceanos
- Pântanos de origem seca e terras de várzea