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Lee Kerslake, mais conhecido como o baterista de longa data da banda de rock Uriah Heep e por tocar em dois álbuns dos Ozzy Osbourne, morreu de câncer de próstata. Ele tinha 73.
Former Uriah Heep tecladista Ken Hensley confirmou a morte de Kerslake em sua página de fãs no Facebook, escrevendo: “É com o mais pesado dos corações que partilho convosco que Lee Kerslake, meu amigo de 55 anos e o melhor baterista com quem já toquei, perdeu a sua batalha contra o cancro às 03:30 desta manhã. Ele morreu pacificamente, louvado seja o Senhor, mas sentiremos muita falta dele”
Kerslake começou a tocar bateria para o Uriah Heep em 1971, e passou a gravar um total de 17 álbuns de estúdio com a banda. Ele conheceu Ozzy Osbourne em 1980 e foi destaque nos dois primeiros discos solo de Osbourne, “Blizzard of Ozz” e “Diary of a Madman”, além do “Live EP” de 1980 e segmentos do álbum “Tribute” ao vivo de 1987.
Kerslake nasceu em 16 de abril de 1947 em Dorset, Inglaterra e começou a tocar bateria aos 11 anos de idade. Depois de tocar com bandas como The Gods, Toe Fat e National Head Band no final dos anos 60, ele se juntou ao Uriah Heep e apareceu pela primeira vez no álbum “Demons and Wizards”, de 1972. Kerslake deixou o Uriah Heep em 1978 e formou a banda Blizzard of Ozz com Osbourne, o baixista Bob Daisley e o guitarrista Randy Rhoads, embora a direção logo renomeou a banda como projeto solo de Osbourne.
No entanto, a passagem de Kerslake pelo Osbourne terminou em 1981 quando ele partiu para cuidar de sua mãe doente. Ele então voltou ao Uriah Heep em 1982 para gravar seu álbum de retorno “Abominog”, e permaneceu no grupo até 2007.
Em 1998, Kerslake e Daisley entraram com um processo contra Osbourne e sua esposa Sharon, alegando que eles não receberam royalties adequados ou créditos de composição de músicas por seu trabalho em “Blizzard of Ozz” e “Diary of a Madman”. Em resposta, Osbourne retirou suas performances das reedições dos álbuns de 2002 e fez com que fossem regravadas. O processo foi posteriormente arquivado em 2003.
Kerslake aposentado em 2007 devido a problemas de saúde, embora ele tenha continuado a trabalhar em seu próprio projeto solo. Ele revelou em 2018 que tinha sido diagnosticado com câncer terminal de próstata e disse a Osbourne que seu desejo final era receber as certificações de platina para “Blizzard of Ozz” e “Diary of a Madman”, que Osbourne concedeu. Sua última apresentação foi em 14 de dezembro de 2018, quando ele se juntou ao Uriah Heep no palco em Londres para apresentar “Lady in Black”
Kerslake é sobrevivido por sua esposa, Sue.
Estou tão feliz que Lee Kerslake está curtindo seus álbuns de platina da Blizzard e Diary. Espero que se sinta melhor.
Love, Ozzy pic.twitter.com/nhc8stldQz– Ozzy Osbourne (@OzzyOsbourne) 18 de Janeiro de 2019