Queen actuou cerca de 700 actuações ao vivo durante a sua carreira, com cerca de dois terços durante a década de 1970. Suas primeiras apresentações foram geralmente de hard rock, mas a banda desenvolveu um som visivelmente mais pop em anos posteriores. Muitas de suas marcas futuras apareceram pela primeira vez nesses primeiros shows, embora algumas pudessem ser rastreadas até as bandas e saídas artísticas anteriores dos membros (por exemplo, Smile, Ibex mais tarde renomeado como Wreckage, e Sour Milk Sea).
Freddie Mercury frequentemente vestido de maneira flamboyant, Thespian e agindo com acampamento; gelo seco e luzes multicoloridas foram usadas com grande efeito. Durante os concertos, era típico que tanto Brian May como Roger Taylor tivessem improvisos, interlúdios instrumentais e que Mercúrio se envolvesse numa multidão “gritante”, enquanto que era tradicional para Taylor cantar uma canção. Brian May e John Deacon cantavam vocais de apoio. Outras marcas registradas distinguíveis foram o microfone de Mercúrio, que apresentava apenas a parte superior do estande sem base (que supostamente surgiu enquanto Mercúrio estava com “Wreckage”, durante o qual a parte inferior do estande se rompeu acidentalmente), um piano de cauda e a guitarra elétrica de May, a Red Special, construída à mão. O longo solo de guitarra de May mostrou a sua habilidade em usar um efeito de múltiplos atrasos. Isto ajudou a criar uma atmosfera em camadas e orquestral. Raramente a Queen receberia um não-membro no palco com eles, sendo o mais notável o tecladista Spike Edney, que se apresentou com a banda durante os anos 80. Um medley semi-informal das músicas de rock ‘n’ roll dos anos 50 (especialmente “Big Spender” e “Jailhouse Rock”) também era um grampo e geralmente formava a espinha dorsal de um bis. O logotipo da banda, desenhado por Mercury pouco antes do lançamento do primeiro álbum, é composto pelos signos das estrelas da banda e era normalmente exibido na frente da bateria do baixo de Taylor durante suas primeiras turnês. Algumas roupas de palco usadas pela Mercury e May em suas primeiras turnês e algumas turnês subsequentes foram criadas pela estilista Zandra Rhodes.
A duração do show e set-list de cada Queen show progrediu significativamente durante sua carreira, eventualmente levando a shows que ultrapassaram duas horas. Queen apresentou a maioria das músicas lançadas em seus álbuns de estúdio durante os concertos. Muitos de seus concertos (especialmente aqueles durante turnês nos anos 70) foram gravados em videotape. Exemplos incluem shows em: Rainbow Theatre (1974), Hammersmith Odeon (1975), Hyde Park (1976), Earls Court (1977), The Summit (1977) e o Hammersmith Odeon (1979). Até agora, dois espetáculos foram lançados oficialmente, que são o show de novembro de 1974 no Rainbow e o show da Véspera de Natal de 1975 no Hammersmith Odeon. Existem gravações de outros shows dos anos 70, especialmente do Japão em 1975/1976 e da Europa em 1978/1979.
Lisa Marie Presley afirmou que o primeiro show de rock em que participou foi da Queen em Los Angeles no final dos anos 70. Após o show, ela deu a Mercúrio um lenço que pertencia ao seu falecido pai.
Queen – Queen II ToursEdit
Com o lançamento dos seus dois primeiros álbuns Queen & Queen II, a banda começou a actuar ao vivo, essencialmente seguindo o tradicional ciclo ‘album-tour’ ao longo dos anos 70. O embrionário Queen fez inúmeros shows em Londres e arredores no início dos anos 70, mas evidências sugerem que sua primeira apresentação foi em 27 de junho de 1970 no Truro, na Inglaterra, enquanto ainda era faturado como “Smile”. O primeiro grande passo da banda para se tornar um ato reconhecido ao vivo veio quando Queen foi um ato de apoio ao Mott the Hoople em sua turnê pelo Reino Unido. As apresentações do Queen receberam uma recepção entusiasmada do público. Isso levou a Mott the Hoople a convidar o Queen para ser o seu número de apoio para a turnê do Hoople nos EUA. Aqui, a banda foi capaz de aprimorar suas apresentações no palco diante de grandes multidões, experimentar diferentes músicas e arranjos, e ganhar valiosa experiência com os mais modernos sistemas de luz e som. A relação amigável entre Mott the Hoople e Queen ainda permanece forte até hoje. A canção Queen “Now I’m Here” foi escrita por Brian May em homenagem a Mott The Hoople.
Jim Kerr do Simple Minds viu Queen pela primeira vez quando eles abriram para Mott the Hoople durante a turnê pelo Reino Unido em 1974. Na festa de lançamento do álbum Innuendo, Kerr declarou que o Queen “soprou Hoople do palco”. Da mesma forma, Richie Sambora do Bon Jovi viu o Queen abrir para o Hoople três vezes em Nova York em 1974, afirmando que eles eram “absolutamente fantásticos”, e que ele “nunca esqueceu” as apresentações. Nesta mesma turnê nos EUA, um show na Pensilvânia também apresentou um Aerosmith então desconhecido, que estava em um estágio similar ao do Queen em sua longa carreira.
Sheer Heart Attack TourEdit
O Sheer Heart Attack Tour de 1974 é particularmente notável pela excitação fanática que a rainha encontrou, especialmente no Japão, apesar de um número substancial de espectáculos terem sido cancelados devido aos problemas de saúde de Brian May. Mercúrio ficou tão impressionado com as experiências da banda na perna japonesa que às vezes ele usava um quimono no palco durante os bis em shows em outros países. Foi nesta turnê que a seção medley baseada no piano seria introduzida no set, que nesta turnê incluía “In the Lap of the Gods”, “Killer Queen”, “The March of the Black Queen” e “Bring Back That Leroy Brown”, embora algumas de suas músicas individuais fossem substituídas por novas em turnês posteriores. Esta foi a primeira vez em que o hino nacional britânico, “God Save the Queen”, foi usado como final de concerto, e esta tour também marcou a primeira instância em que a banda empregou pirotecnia (durante “In the Lap of the Gods… Revisited”), fazendo do Queen uma das primeiras bandas a experimentar este efeito ao vivo. Para humor leve e novidade, Deacon às vezes tocava uma única nota em um triângulo, Mercúrio bebia champanhe, e May tocava um punhado de acordes em um cavaquinho. A música “Liar”, que muitas vezes chegava com mais de 8 minutos, era um destaque para muitos fãs, quase sempre exigida pelo público. Durante “Keep Yourself Alive”, Mercúrio sacudia freneticamente um pandeiro e, na maioria das vezes, atirava-o para a multidão. Em 19-20 de Novembro de 1974, Queen foi filmada enquanto actuava no Rainbow Theatre em Londres. O espectáculo é muitas vezes considerado como tendo mostrado a mistura de vocais notáveis do Queen, secções de ritmo e harmonias de apoio, bem como o rico tom de guitarra característico do som texturizado ao vivo da banda. Estas qualidades são especialmente evidentes nas interpretações de “Liar” e “Stone Cold Crazy”. Além disso, nos créditos do Live At The Rainbow Video, John Deacon é creditado em, “Bass Guitar, Vocals, Triangle”, já que ele cantou em Liar.
A Night at the Opera TourEdit
A Night at the Opera Tour de 1975/76 coincidiu com “Bohemian Rhapsody” dominando as paradas de singles, e a banda cantou secções da mesma em três ocasiões durante um espectáculo típico. Talvez fosse apropriado que, dado seu esforço apaixonado em promover o single Bohemian Rhapsody no rádio, o show fosse aberto com uma introdução gravada por Kenny Everett seguida pela seção de ópera, durante a qual a banda esperava nas asas. Seguiu-se a secção de hard rock, que tipicamente levaria à “Ogre Battle”. Os dois versos de abertura e a balada de encerramento seriam tocados mais tarde no show como parte de um medley baseado no piano com “Killer Queen”, “March of the Black Queen”, e “Bring Back That Leroy Brown”, embora “You’re My Best Friend” fosse acrescentado ao início do medley mais tarde, em 1976. Este arranjo permitiu que a banda evitasse o pesadelo logístico de executar toda a rapsódia ao vivo, e eles poderiam simplesmente permitir que a seção de ópera rolar da fita. A maior parte do chamado show da noite de Natal foi transmitido no Old Grey Whistle Test – um programa de música de televisão na BBC 2. No final de muitos programas, Mercúrio atirou rosas e/ou cravos para o público.
Gigs de Verão 1976Editar
Queen tocou quatro espectáculos durante uma pequena digressão pelo Reino Unido em Setembro de 1976. A partir de 1 de Setembro, Queen tocou em Edimburgo, assim como na noite seguinte, em 2 de Setembro. No dia 10 de Setembro, tocaram em Cardiff, que foi o segundo e último espectáculo do Queen na cidade, tendo lá tocado na digressão anterior em 1975.
O último espectáculo do ano do Queen foi no Hyde Park, realizado no dia 18 de Setembro após o Verão quente de 1976. O show do Hyde Park foi na verdade um show gratuito, que atraiu uma multidão de cerca de 180.000 pessoas. O concerto gratuito foi organizado por Richard Branson, um empresário da época.
O show do Hyde Park tem várias fontes de áudio disponíveis, incluindo uma fonte soundboard. O único outro concerto da digressão com áudio disponível é o segundo concerto de Edimburgo, que tem uma gravação de público em circulação.
Esta digressão apresenta as actuações de estreia de “You Take My Breath Away,” e “Tie Your Mother Down” (Tie Your Mother Down não foi tocado no Hyde Park devido ao tempo limitado), cerca de 3 meses antes do lançamento de A Day At The Races.
A Day at the Races TourEdit
The Day at the Races Tour of 1977 incorporated the first acoustic, or ‘unplugged’ renditions of songs (e.g. “’39”). Pouco antes do lançamento do álbum, a banda tocou um punhado de concertos no Reino Unido, nos quais várias faixas foram tocadas antes de serem oficialmente lançadas. Seguiu-se um show gratuito no Hyde Park em Londres, que coincidiu com o aniversário da morte de Jimi Hendrix. Na turnê propriamente dita, a banda abriu seus shows com “Tie Your Mother Down”, que se tornou uma música padrão de abertura ou encerramento em turnês subsequentes. A banda também adotou o que se tornaria o arranjo padrão para a Bohemian Rhapsody nesta turnê: tocar os dois primeiros versos no palco, depois sair e permitir que a seção de ópera fosse tocada sobre o sistema de PA, e finalmente voltar ao palco para tocar a seção de hard rock até o final. Nesta altura, Queen começou a experimentar primeiramente plataformas de iluminação móveis e inclinadas, o que exigiu algum grau de feitiçaria mecânica invisível. A perna dos EUA foi duplamente baleada com Thin Lizzy, e suas performances foram, talvez sem surpresa, visivelmente mais pesadas. Esta foi também a primeira tournée americana que a rainha fez no lendário Madison Square Garden, em Nova Iorque. Alguns dos leotardos de Mercúrio foram inspirados nos trajes do dançarino de ballet Vaslav Nijinsky. Uma filmagem deste espetáculo em Earls Court, em Londres, continua a ser a preferida de muitos fãs de longa data. Esta foi a última digressão durante a qual a banda tocou o agrafo bis “Rock ‘n Roll Medley” na sua forma original, embora músicas individuais do mesmo (mais frequentemente “Jailhouse Rock”) continuassem a aparecer em digressões posteriores.
Notícias do WorldEdit
Queen iniciou a News of the World Tour nos Estados Unidos no final de 1977, e na Europa no início de 1978. Este espectáculo contou com as primeiras actuações de “We Will Rock You” e “We Are the Champions”, cujas composições tinham sido largamente inspiradas pela reputação ao vivo da Rainha. As duas músicas foram usadas como o primeiro bis durante esta turnê e seguidas por “Sheer Heart Attack” e um cover de “Jailhouse Rock”. Mais tarde, “We Will Rock You” e “We Are the Champions” terminaram praticamente todos os concertos da Rainha. A versão up-tempo de “We Will Rock You”, que nunca foi lançada oficialmente num álbum de estúdio, foi a música de abertura desta digressão e de muitas digressões que se seguiram. Possivelmente como resposta à explosão punk, Mercúrio agiu regularmente de forma destrutiva durante a apresentação de “Sheer Heart Attack”, perto do final do show. Foi nesta turnê que “I’m in Love with My Car”, com Taylor nos vocais principais, foi inicialmente introduzida na setlist. Esta foi também a primeira vez que “Love of My Life” foi apresentado ao vivo, como uma versão acústica retrabalhada, e tornou-se um ponto alto do show quase instantaneamente. Os fãs frequentemente assumiam o controle dos vocais principais desta música, enquanto Mercúrio conduzia o público como um coro. Para dar lugar ao novo material, a maioria das músicas dos dois primeiros álbuns Queen foram omitidas.
JazzEdit
No esgotante Jazz Tour no final de 1978 para os EUA e início de 1979 através da Europa e Japão, a maioria das datas europeias foram gravadas e mais tarde unidas para compor o álbum duplo Live Killers. Esta digressão contou com o seu equipamento de iluminação “Pizza Oven”, que consistia em 320 luzes par dispostas num enorme equipamento móvel acima da banda. Foi apelidado de “Forno de Pizza” devido à enorme quantidade de calor que as luzes geravam. Ao introduzir a música “Death on Two Legs”, Mercúrio muitas vezes jurava profusamente sobre os anteriores managers da banda, que tinham de ser apelidados no álbum. Essa turnê viu Mercúrio começar a usar roupas completas de couro/vinil em vez de roupas de inspiração glamorosa (que atraiu um jibe público de Rob Halford do Judas Priest) e, de acordo com um tema de seus últimos singles “Bicycle Race” e “Fat Bottomed Girls”, um grupo de mulheres em topless andando de bicicleta às vezes aparecia no palco. Para alguns observadores, parecia haver um “tema sexual” deliberadamente integrado nos espetáculos e esta turnê viu pela primeira vez o agora famoso canto Brian-Brian do público. Outra característica inesperada de muitos shows foram os pedidos para a aparentemente inconspícua canção “Mustapha” por numerosos membros da platéia. Nesta turnê, Mercúrio cantaria apenas os poucos bares de abertura de uma cappella como na versão do álbum, mas a banda cantaria a canção na íntegra nas próximas turnês. Nos shows japoneses, a banda tocou “Teo Torriatte” com May tocando piano.
Durante os 15 dias desta turnê japonesa, Mercúrio experimentou uma variedade de dificuldades com sua voz, como ouvidas em vários contrabaixos desta etapa da turnê. A seqüência de concertos de 21 de abril em Kanazawa até 2 de maio em Yamaguchi foi considerada pelos fãs como o ponto mais baixo de sua carreira ao vivo.
Crazy TourEdit
A pequena tour Crazy Tour no final de 1979, que só foi precedida por um single de grande venda e não por um álbum, viu Mercúrio com cabelo curto e foi a primeira vez que Mercúrio tocou a guitarra acústica (i.e. “Crazy Little Thing Called Love”) no palco. A banda tipicamente deixaria cair “Brighton Rock” dos shows desta, e de futuras turnês, para que o solo de guitarra até maio (que teve sua gênese em “Son and Daughter”) efetivamente se tornasse uma performance autônoma. Em alguns concertos, Mercúrio apareceria no palco perto do encerramento do espectáculo sentado nos ombros do Super-Homem ou do Darth Vader, embora isso levasse a alguns pequenos problemas de legalidade. Por causa dos muitos locais pequenos usados nesta turnê, a equipe de estrada frequentemente encontrava problemas ao construir os palcos da banda e assim os palcos, e às vezes os próprios locais, tinham que ser substancialmente alterados. Um show digno de nota nesta turnê em particular foi o show do Boxing Day no Concertos para o Povo do Kampuchea em Londres, que também foi filmado. Esta turnê também apresenta Mercúrio apresentando alguns de seus melhores vocais ao vivo na carreira ao vivo da Rainha.