O evangelho de Lucas começa com as seguintes observações:
“Porquanto muitos tomaram em mãos a elaboração de uma narrativa sobre aqueles assuntos que se cumpriram entre nós, mesmo quando os entregaram a nós, que desde o princípio foram testemunhas oculares e ministros da palavra, pareceu-me bem também a mim, tendo traçado o curso de todas as coisas com precisão desde o primeiro, escrever-te em ordem, excelente Teófilo; para que conhecesses a certeza sobre as coisas em que foste instruído” (Lc. 1:1-4, ASV).
Leon Morris caracteriza a introdução de Lucas dizendo: “O parágrafo inicial é uma frase em bom estilo grego, com vocabulário clássico, ritmo e equilíbrio” (O Evangelho Segundo São Lucas, Grand Rapids: Eerdmans, 1974, p. 65).
A exemplo dos outros Evangelhos, Lucas começa com uma introdução literária que é pessoal (por exemplo “pareceu-me bem”, sublinhou). Enquanto as linhas iniciais de Lucas diferem de Mateus, Marcos e João a este respeito, o estilo é semelhante a algumas das renomadas histórias seculares da antiguidade. A História de Heródoto (484-425 a.C.) começa assim:
“Estas são as pesquisas de Heródoto de Halicarnassus, que ele publica, na esperança de assim preservar da decadência a lembrança do que os homens têm feito…”. (Trad. George Rawlinson, New York: Tudor Publishing Company, 1929, p. 1).
Para exemplos semelhantes, ver O Evangelho de Lucas, de William Barclay.
Luke, como Mateus, Marcos e João, escrito pela inspiração de Deus (2 Pet. 1:21; 2 Tim. 3:16). E quando Lucas introduz sua narrativa, por inspiração ele indica as seguintes coisas relativas ao seu relato sobre a vida e ministério do Filho de Deus. Primeiro, ele anota o precedente para tal obra. Segundo, ele delineia o processo necessário para realizá-lo. Terceiro, ele revela o propósito para o qual ele registra esses assuntos. O Espírito Santo garantiu a exatidão do evangelho de Lucas, que inclui 1:1-4, e nestes versículos Deus nos ensina algo sobre a metodologia do processo revelatório, no qual ele empregou o arbítrio e a habilidade humana.
O Precedente do Evangelho de Lucas
“Forasmuch” significa “um fato já bem conhecido”, que fornece justificação para a obra de Lucas (Fritz Rienecker, Linguistic Key to the Greek New Testament, Grand Rapids: Zondervan, 1980, p. 137). Era sabido que “muitos tomaram em mãos” para escrever sobre Jesus de Nazaré. A especulação sobre a identidade dos “muitos” é fútil. Alguns estudiosos supõem que Lucas deve ter conhecido Mateus e Marcos a partir de um estudo do texto. Independentemente disso, é evidente que Lucas não é absolutamente dependente desses Evangelhos, pois 50% de seu material é exclusivo para sua obra.
Luke elogia essas obras anteriores. Primeiro, ele observou o relato consistente de “esses assuntos”. Esses escritores elaboraram narrativas que concordavam com o ensino que circulou entre as congregações na época, pois os escritos eram “assim como eles nos entregavam”.
Segundo, Lucas reconheceu a confiabilidade das narrativas, pois elas eram baseadas no testemunho de testemunhas oculares.
Terceiro, as obras foram ainda validadas pelo fato de que as próprias testemunhas oculares tinham sido mudadas pelo que elas “viram e ouviram” (cf. Atos 4:20). Portanto, elas eram “ministros da palavra”.
Quatro, Lucas indicou que as coisas que Jesus Cristo “fez e ensinou” (veja Atos 1:1) foram “cumpridas entre nós”. Estes acontecimentos não foram num passado distante; eles ainda eram capazes de prova demonstrável – a prova era recente (cf. 1 Cor. 15:5-8). A.T. Robertson observou, “Lucas escreve depois do término do ministério terrestre de Cristo e ainda não está no passado obscuro” (Lucas o Historiador na Luz da Pesquisa, Grand Rapids: Baker, 1977, p. 47).
Com estes fatos familiares diante de sua audiência, Lucas aproveitou o precedente para escrever sobre as raízes históricas do cristianismo. Abundou o interesse significativo a respeito de Jesus de Nazaré, e Lucas sabia que um bem adicional poderia ser alcançado suplementando a literatura atual com um trabalho mais abrangente enquanto uma verificação completa ainda era possível.
O Processo de Pesquisa de Lucas
O evangelho de Lucas foi escrito sobre a base da investigação. Sua pesquisa foi completa, minuciosa e abrangente, a fim de registrar a verdade. Ele se descreve como “tendo traçado o curso….”. Ele seguiu um rastro de evidências pouco a pouco. Ele utilizou um processo “pelo qual se chega ao conhecimento do assunto” (Rienecker, p. 137). Luke usou o tempo perfeito quando escreveu “tendo rastreado”, indicando que a investigação tinha terminado e suas descobertas foram preservadas em seu documento.
Luke revela que sua pesquisa foi minuciosa. Ele disse que investigou o curso de “todas as coisas”. Com relação aos fatos relevantes, ele fez investigações minuciosas. A sua investigação envolveu sem dúvida várias técnicas de investigação. Ele pode ter feito uso de outras narrativas, que representaram o relato de testemunhas oculares. Ele teve a oportunidade de falar com pessoas como Tiago (Atos 21:17-18), filho de Maria e José, e meio-irmão de Jesus. O que poderia Lucas ter aprendido de Tiago, o filho de Maria, sobre as coisas que ela se perguntava e ponderava em seu coração (Lc 1,29; 2,29.33.51)?
Disse Lucas entrevistar a própria Maria, se ela ainda vivesse? O que Marcos poderia ter dito ao médico e companheiro de Paulo quando eles estavam juntos em Roma (Col 4,10.14)? Enquanto estava em Jerusalém, Lucas conheceu pessoas como Mnason, “um discípulo primitivo”, em cuja casa Lucas ficou (Atos 21:15-16). Talvez Lucas tenha entrevistado alguns dos 500 irmãos aos quais o Cristo ressuscitado apareceu (1Co 15:6)?
Não só a pesquisa de Lucas foi minuciosa em todos os detalhes, como também foi abrangente. Ele escreveu que traçou o curso de todas as coisas “desde o primeiro”. Ele pesquisou e registrou mais do que qualquer outro escritor sobre os eventos fundacionais do cristianismo. Ele relatou as circunstâncias surpreendentes do nascimento de João, a aparição do anjo Gabriel a Maria, a visita de Maria com Isabel, a adoração de Cristo pelos pastores, a visita ao templo e o testemunho de Simeão e Anna, e o Jesus de doze anos conversando com os anciãos no templo.
A.T. Robertson diz: “A idéia de Lucas parece ser que, tendo decidido escrever outra e mais completa narrativa do que as existentes, ele primeiro fez uma investigação de todo o material disponível que ele poderia colocar suas mãos” (p. 51). Esta investigação abrangente o levou a um dia em que um anjo do Senhor apareceu a Zacarias no templo (Lc 1,5ss).
Luke também indica que seu objetivo era verificar os acontecimentos. Ele estava preocupado com a verdade, não apenas com uma boa história. Ele traçou o curso de todas as coisas “com precisão”. Considere o cuidado preciso de Luke com os fatos. Ele relata o início da pregação de João com nada menos que seis figuras políticas e suas respectivas jurisdições (Lc 3,1-3). Seu relato preciso também é ilustrado no livro de Atos onde ele menciona trinta e dois países, cinqüenta e quatro cidades e nove ilhas mediterrâneas.
Quando ele falou do mundo antigo, ele foi preciso. Quando ele usava terminologia política, ele era preciso. Quando os conhecimentos médicos eram apropriados, sua habilidade lhe permitia pintar um quadro mais vívido. Não é sem razão que o antigo crítico de Lucas escreveria, tendo traçado o curso do próprio Lucas, “O atual escritor considera que a história de Lucas é insuperável no que diz respeito à sua confiabilidade” (William Ramsay, The Bearing of Discovery on the Trustworthiness of the New Testament, Grand Rapids: Baker, 1979, p. 81).
O propósito do Evangelho de Lucas
Dr. Lucas não escarneceu da ideia do nascimento virginal ou do pensamento da ressurreição dos mortos. Não foi, porém, que ele tivesse observado este tipo de coisas em sua carreira médica. Pelo contrário! No entanto, com inteira clareza, Lucas apresenta estes acontecimentos notáveis com certeza, com base nas abundantes evidências que ele revisou.
E quando você os rastrear, passo a passo, você “conhecerá a certeza” destes assuntos relativos à vida de Jesus Cristo. Ele relatou a verdade a respeito da vida de Jesus – desde seu nascimento virginal até a ascensão milagrosa. E a verdade para a qual estes fatos e acontecimentos apontam: “Porque o Filho do Homem veio para procurar e salvar os perdidos” (Lc 19,10, ESV).
Luke distingue-se das testemunhas oculares que viram e ouviram estas coisas (note o “eles” versus “nós” em Lc 1,1-2). Mas sua investigação foi tão completa, sua pesquisa tão abrangente, seu objetivo de registrar a verdade tão nobre – que embora ele mesmo não estivesse lá, ele pode nos levar até lá, para que possamos conhecer a certeza de “esses assuntos”. Na verdade, uma vez que deixamos o versículo três (ou seja, a referência “eu”), o maior historiador desvanece-se no fundo por trás da maior história já contada.