Início de carreira (1994-1995)Edit
Durante a produção da Vitalogy de 1994, o guitarrista Pearl Jam Mike McCready entrou na reabilitação de drogas e álcool na Hazelden Clinic em Minnesota, onde conheceu o baixista John Baker Saunders. Em 1994, quando os dois retornaram a Seattle, Washington, eles formaram uma banda ao lado do baterista Barrett Martin. McCready tocou em bandas como Pearl Jam e Temple of the Dog, Martin com Skin Yard e os Screaming Trees e Saunders com talentos do blues como Little Pat Rushing, Hubert Sumlin, Sammy Fender, e The Lamont Cranston Band. Imediatamente o trio montou os ensaios juntos e escreveu a música para duas músicas que mais tarde se tornariam “Wake Up” e “River of Deceit” da Mad Season, ambas mais tarde apareceriam no álbum Above da banda. McCready então trouxe o amigo e Alice in Chains, frontman Layne Staley, para completar a formação. McCready esperava que estando perto de músicos sóbrios empurraria Staley para ficar sóbrio.
Apesar de não ter uma única música completamente preparada (apenas o início das músicas, de acordo com Martin) e nem mesmo ter um nome para a banda, McCready agendou um show não anunciado no Crocodile Cafe em 12 de outubro de 1994, que acabou sendo um grande sucesso. A canção “Artificial Red”, que também deveria aparecer no álbum, na verdade se reuniu durante o próprio show. Mais dois shows foram agendados (6
Above (1995)Edit
Depois de ganhar mais popularidade, a banda gravou seu único álbum e mudou seu nome para Mad Season, que é um termo inglês para a época do ano em que os cogumelos psilocibinos estão em plena floração, e um termo que McCready relacionou com “as estações de consumo de álcool e abuso de drogas”. O álbum, Above, que foi gravado em Seattle, Washington no Bad Animals Studio (co-propriedade de Ann e Nancy Wilson of Heart) e co-produzido pela banda e pelo engenheiro de som Pearl Jam Brett Eliason, apresentou dez canções. Também incluiu vocais convidados e letras adicionais do frontman Screaming Trees e do artista solo Mark Lanegan. McCready disse: “Nós fizemos toda a música Mad Season em cerca de sete dias. Layne levou apenas mais alguns dias para terminar seus vocais, o que foi intenso já que só ensaiamos duas vezes e fizemos quatro shows”. O álbum foi lançado em 14 de março de 1995 através da Columbia Records para sucesso crítico e comercial. Ao longo de 1995, Above escalou o Billboard 200, eventualmente atingindo o pico no 24 e desovando dois singles: “River of Deceit” (#2 Mainstream Rock Tracks, No. 9 Modern Rock Tracks) e “I Don’t Know Anything” (#20 Mainstream Rock Tracks). Acima foi certificado ouro em 14 de junho de 1995.
Dormência, desinformação e dissolução (1996-1999)Edit
A banda continuou a tocar em shows durante a primavera de 1995 antes de entrar em hiato para que os membros pudessem retornar ao trabalho com suas bandas principais. Durante este tempo, a banda lançou o filme Live at the Moore, que foi uma apresentação ao vivo gravada no Teatro Moore de Seattle, em 29 de abril de 1995. Também, durante este tempo a banda contribuiu com um cover de “I Don’t Wanna Be a Soldier” de John Lennon para o álbum de homenagem a John Lennon em 1995, Working Class Hero. Em 1996, uma versão ao vivo de “River of Deceit” veio à tona no Bite Back: Ao vivo no álbum de compilação do Crocodile Cafe, embora por esta altura Mad Season já estivesse há muito adormecido do trabalho ao vivo, enquanto McCready e Martin voltavam a trabalhar com as suas respectivas bandas e Saunders se juntava ao The Walkabouts.
Em 1997, McCready, Saunders e Martin tentaram reanimar Mad Season, embora por esta altura a saúde de Staley tivesse piorado devido ao grave vício em drogas; ele nunca mais se iria apresentar depois de um show da Alice in Chains em Julho de 1996. Como resultado, Mad Season ficou sem cantora. Com Staley agora fora de cena, a banda recrutou o vocalista Mark Lanegan (dos Screaming Trees), que anteriormente tinha adivinhado no álbum Above (assim como em shows ao vivo) como seu novo vocalista permanente. Com a troca de vocalistas, o grupo também trocou nomes adotando o moniker Disinformation no final de 1997.
Work alegadamente começou em 1998 no que teria sido o álbum de estréia do Disinformation, embora entre as agendas ocupadas de todos, tenha se tornado difícil encontrar no estúdio juntos. Ao longo do ano, o quarteto foi-se afastando gradualmente, tornando um álbum Disinformation ainda mais improvável. Outro golpe crítico foi dado ao projeto em janeiro de 1999 com a morte do baixista John Baker Saunders por causa de uma overdose de heroína. O grupo (especialmente o amigo de longa data de Saunders, Mike McCready) ficou profundamente entristecido ao saber da sua morte. Embora nenhum anúncio oficial da banda tenha sido feito, Staley confirmou em julho de 1999 (durante uma entrevista com Alice in Chains) que o grupo tinha se dissolvido.
Post-breakupEdit
Following Saunders’ death, McCready voltou a trabalhar e a fazer turnê com Pearl Jam e também mais tarde formou um novo projeto paralelo, The Rockfords. Martin retornou brevemente ao trabalho com Screaming Trees antes da banda ser desmantelada em 2000. Desde então Martin tem trabalhado como baterista ocasionalmente em turnê para o R.E.M. e se apresenta com o guitarrista do R.E.M Peter Buck na banda Tuatara. Staley reuniu-se brevemente com Alice in Chains no final dos anos 90, antes de sair do olhar do público permanentemente. Seu corpo foi mais tarde encontrado em 19 de abril de 2002 em seu condomínio, vítima de uma aparente overdose de cocaína e heroína, cerca de duas semanas antes. Lanegan passou para uma carreira solo relativamente bem-sucedida, trabalhou com Queens of the Stone Age e se apresentou com Isobel Campbell no álbum indicado ao Prêmio Mercúrio 2006, Ballad of the Broken Seas, e como parte de uma dupla com Greg Dulli sob o nome de The Gutter Twins.
Em 28 de fevereiro de 2010, McCready se apresentou no Hootenanny For Haiti no Showbox do Mercado em Seattle junto com baixistas como Velvet Revolver, Loaded e ex-baixista do Guns N’ Roses Duff McKagan, Fastbacks Kim Warnick, e ex-Sindicato do Crime Alienígena, Sirens Sister e Vendetta Red Jeff Rouse, assim como Truly e ex-baterista dos Screaming Trees Mark Pickerel, entre outros. Várias músicas foram abordadas durante o show, incluindo “Heaven Is a Place on Earth” de Belinda Carlisle, “I’m So Lonesome I Could Cry” de Hank Williams, e “Dead Flowers” dos Rolling Stones, entre outros, porém um dos momentos mais notáveis veio quando McCready interpretou “River of Deceit” pela primeira vez desde a separação da Mad Season com Jeff Rouse executando tarefas vocais na música.
Reunião parcialEdit
Em 23 de maio de 2012, os membros sobreviventes de Mad Season (Mike McCready e Barrett Martin) se reuniram no Showbox Theatre em Seattle para o show beneficente anual de Mike para a doença de Crohn. Eles se juntaram ao cantor Loaded Jeff Rouse e ao baixista The Rockfords Rick Friel.
Em 2012 Barrett Martin, Mike McCready e Duff McKagan, juntamente com o cantor Jeff Angell e o tecladista Benjamin Anderson colaboraram em um álbum chamado Walking Papers. Estimulados por essa colaboração, Martin, McCready e McKagan revisitaram o material inédito da Mad Season. Em julho de 2012, Barrett Martin confirmou que Mark Lanegan estaria cantando várias músicas em um novo lançamento Mad Season.
Em outubro de 2012, Barrett Martin anunciou um conjunto de caixas Mad Season, que será lançado em 12 de março de 2013. Na entrevista, Martin disse isso:
Para honrar os nossos irmãos que partiram, Mike e eu supervisionamos um conjunto de caixas Mad Season, que será lançado a 12 de Março de 2013. Contém o álbum re-masterizado Above, o concerto dos Moore em DVD com som surround e um monte de gravações ao vivo que nunca lançamos. O mais emocionante: três músicas que Mark Lanegan escreveu as letras e cantou, músicas que começamos a gravar para o segundo álbum mas nunca terminamos por causa das mortes de Baker e Layne. Uma das músicas que Peter Buck escreveu conosco, e as outras duas são de mim e do Mike. Elas são três das músicas mais pesadas e bonitas que Mad Season fez, e eu sei que Layne e Baker vão adorá-las.
Legacy Recordings lançou uma edição deluxe expandida de Above em Abril de 2013. Um boxset de três discos composto por dois CDs e um DVD, inclui uma versão remasterizada digitalmente do álbum de estúdio, a capa de John Lennon “I Don’t Wanna Be a Soldier”, algumas faixas inéditas do segundo álbum inacabado da banda com letras e vocais de Mark Lanegan, a apresentação da banda “Live at the Moore” em 29 de abril de 1995 em CD, DVD e vinil, e um vídeo inédito da apresentação da banda no RKCNDY do agora extinto clube de Seattle.
Mad Season reuniu-se novamente para um concerto especial intitulado “Sonic Evolution” com a Orquestra Sinfónica de Seattle em 30 de Janeiro de 2015 no Benaroya Hall em Seattle. Neste show, Chris Cornell substituiu Staley nos vocais, e Duff McKagan substituiu Saunders no baixo. Kim Virant of Lazy Susan e Jeff Angell of Walking Papers também fizeram os vocais no show. O concerto foi gravado para o álbum Mad Season & The Seattle Symphony – Sonic Evolution / 30 de Janeiro de 2015 / Benaroya Hall e foi lançado a 28 de Agosto de 2015. O álbum estreou em número quatro na Billboard Top Classical Crossover Albums chart.
Novo materialEdit
Em julho de 2015, Barrett Martin anunciou no Facebook que estava gravando o novo material Mad Season com Mike McCready e Duff McKagan. Os frutos da colaboração resultaram em um projeto chamado The Levee Walkers, que lançou as músicas “Freedom Song” e “Tears for the West” em 2016 com o cantor Jaz Coleman e a música “All Things Fade Away” em 2017 com o cantor Ayron Jones.