O dia da marmota remonta mais longe do que a maioria dos americanos provavelmente pensa. O dia tem as suas raízes na celebração pagã Imbolc, que eventualmente se tornou a festa da Candelária no Cristianismo. Quando os peregrinos cristãos começaram a imigrar para os Estados Unidos, uma grande população alemã se estabeleceu na Pensilvânia e trouxe junto com eles sua própria versão da tradição. Eles acreditavam que se o dia estivesse ensolarado, os pequenos animais da floresta veriam suas sombras. Uma sombra significava mais 40 dias de tempo frio. Logo, a marmota se tornou o porta-voz da previsão do tempo. O Dia da Marmota cai no dia 2 de Fevereiro de cada ano.

Marretas vs. Mandris de Rocha

Marretas, também conhecidas como mandris de madeira, são um tipo de esquilo grande que vive em tocas. Parte da família das marmota, as marmota vivem principalmente no Nordeste e no Centro-Oeste, enquanto a sua prima, a marmota de barriga amarela, vive no Noroeste e no Canadá. Aqui em Tetherow, estamos rodeados de marmotas de barriga amarela que os nordestinos do Pacífico chamam carinhosamente de mandris de pedra. Os nossos amigos peludos locais distinguem-se das marmota-mãe pelos seus peitorais amarelos e pelo cinzento. As suas marcas ajudam-nos a misturar-se nas rochas à sua volta. Os mandris rochosos também vivem em colônias de até 20, enquanto as marrãs vivem frequentemente uma vida mais solitária.

Mandris de pedra, não marmota, podem ser vistos a correr por entre as rochas à volta de Bend. Eles são criaturas tímidas e se sentirem que estão em perigo, assobiarão aos seus companheiros como um aviso que lhes deu outro apelido: assobiar porcos. Eles são principalmente herbívoros e adoram comer erva, por isso não se esqueça de ficar de olho no campo de golfe de Tetherow para as marmotas de barriga amarela à procura de um lanche. Enquanto se contentam em comer greens, os mandris também comem insectos e ovos de aves se se depararem com eles no chão.

Os oregonianos centrais adoram o mandril de pedra (eles até têm uma página local de fãs no Facebook), e no dia 2 de fevereiro, veja se ele tem uma sombra quando sai de sua toca depois de hibernar. Observar o mandril de rock é a versão Oregoniana de assistir a uma marmota. Por causa da grande quantidade deles vistos aqui em Tetherow, eles são conhecidos não oficialmente, mas carinhosamente como a mascote de Tetherow. Feliz (quase) Dia da Marmota (Rock Chuck)!