Primeiro diaEditar
Mitchell nasceu em Ealing, Middlesex, para Phyliss C (née Preston) e Thomas J Mitchell em 9 de Julho de 1946 (embora várias fontes modernas tenham incorrectamente afirmado que ele nasceu em 1947). Quando adolescente, ele estrelou um programa de televisão infantil, Jennings at School, e protagonizou o filme britânico Bottoms Up com Jimmy Edwards.
Mitchell tornou-se músico ao trabalhar na loja de bateria de Jim Marshall aos sábados, enquanto ainda estava na escola. Entre os bateristas, suas principais influências foram Elvin Jones e Tony Williams. Uma de suas primeiras bandas foi a Soul Messengers, formada no Ealing Club com o saxofonista Terry Marshall, filho de Jim Marshall.
Early em sua carreira ele ganhou considerável experiência musical como músico de turnê e sessão, trabalhando com Pete Nelson e os Travellers, Frankie Reid e os Casuals (1962), Johnny Harris e os Shades, the Pretty Things, Bill Knight & the Sceptres, the Riot Squad, e the Who como baterista de sessão enquanto a banda estava no processo de substituir Doug Sandom por Keith Moon. Em 1965, ele também substituiu temporariamente Viv Prince como baterista no Pretty Things.
Georgie Fame and the Blue FlamesEdit
De dezembro de 1965 até outubro de 1966, Mitchell foi o baterista de Georgie Fame and the Blue Flames, aparecendo em seu álbum Sweet Things de 1966. Em uma entrevista de 2015, Fame recordou: “Seu herói principal era o baterista de jazz Ronnie Stephenson e se você olhar os primeiros clipes de Mitch, ele tinha aquele olhar de Ronnie Stephenson, a forma como ele punha o queixo. E ele adorava bater nos pratos como o Ronnie, mas na minha banda eu gostava dos arranjos bem apertados. Quando ele começou a salpicar por aí eu dizia ‘basta tocar o hi-hat'”.
The Jimi Hendrix ExperienceEdit
Mitchell auditioned para o Jimi Hendrix Experience em 6 de Outubro de 1966 e foi escolhido em vez de Aynsley Dunbar num atirador de moedas. Mitchell é rápido, condutor e influenciado pelo jazz, tocando bem com a abordagem aberta e revolucionária de Hendrix para a guitarra eléctrica. Ele tocou nos três álbuns mais vendidos do estúdio Experience, Are You Experienced (1967), Axis: Bold As Love (1968), e Electric Ladyland (1968).
Mitchell permaneceu com Hendrix depois que a Experience se separou quando Noel Redding desistiu em junho de 1969. Ele se apresentou com a formação expandida de Hendrix em Woodstock (agosto de 1969). Mitchell foi substituído brevemente por Buddy Miles no álbum da Banda de Ciganos (1970), mas juntou-se novamente a Hendrix (com Billy Cox no baixo) para a Cry of Love Tour de Abril-Setembro de 1970. Ele gravou a maior parte do material para o quarto álbum de estúdio inacabado de Hendrix, que apareceu em The Cry of Love (1971), Rainbow Bridge (1971), e War Heroes (1972).
Outros projetosEdit
Em dezembro de 1968, Mitchell tocou com o Dirty Mac, uma banda all-star montada para o The Rolling Stones Rock and Roll Circus. Outros incluem John Lennon como vocalista e guitarrista rítmico “Winston Leg-Thigh”; Yoko Ono fornecendo gritos primais improvisados; Eric Clapton como guitarrista, e Keith Richards como baixista. O grupo gravou uma capa de “Yer Blues”, bem como uma jam chamada “Whole Lotta Yoko”. Enquanto trabalhava com Hendrix desde finais de 1969 até ao início de 1970, Mitchell também colaborou com a banda Jack Bruce and Friends, liderada pelo ex-baixista/vocalista Jack Bruce, com o tecladista Mike Mandel e guitarrista de jazz-fusão e futuramente com o frontman da Eleventh House Larry Coryell.
Post ExperienceEdit
Após a morte de Hendrix, Mitchell terminou o trabalho de produção com o engenheiro Eddie Kramer em gravações incompletas de Hendrix, resultando nos lançamentos The Cry of Love e Rainbow Bridge. Em 1972, ele se uniu aos guitarristas Mike Pinera e April Lawton para formar Ramatam. Eles gravaram o primeiro dos dois álbuns do Ramatam e foram uma abertura para Emerson, Lake & Palmer em vários concertos. Mitchell e Hendrix tinham sido oferecidos lugares na banda que Keith Emerson e Greg Lake estavam formando, mas Carl Palmer ficou com a posição da bateria em seu lugar. Ramatam nunca alcançou sucesso comercial, e Mitchell deixou a banda antes de seu segundo álbum ser lançado. Ele também se apresentou em concertos com Terry Reid, Jack Bruce e Jeff Beck como substituto do baterista Cozy Powell. Mitchell tocou bateria com John Halsey na jam band Hinkley’s Heroes dos anos 70, a única vez que ele tocou ao lado de outro baterista. Em 1974, ele fez uma audição para a banda Wings de Paul McCartney, mas perdeu o papel para Geoff Britton em outro lançamento de moeda.
Pelo resto dos anos 70 até os anos 90, Mitchell, semi-reformado e vivendo na Europa, continuou a se apresentar e ocasionalmente a gravar. Em 1986, Mitchell juntou-se ao músico de jazz Greg Parker e fez uma sessão de vídeo musical do “Black Dog” de Led Zeppelin. Ele fez uma sessão de trabalho no álbum “Junior Brown’s Long Walk Back” e participou de várias gravações, vídeos e entrevistas relacionados ao Hendrix. Em 1999, Mitchell fez parte da Gypsy Sun Experience, juntamente com o ex-baixista de Hendrix Billy Cox e o guitarrista Gary Serkin. Ele também apareceu no álbum Midnight Daydream de Bruce Cameron que incluía Billy Cox, Buddy Miles e Jack Bruce.
DeathEdit
Ele passou seus últimos dias celebrando a música de Hendrix na 2008 Experience Hendrix Tour. Durante quase quatro semanas, a turnê viajou por 18 cidades dos EUA, terminando em Portland, Oregon. A turnê também contou com Billy Cox, Buddy Guy, Jonny Lang, Robby Krieger, Kenny Wayne Shepherd, Eric Johnson, Cesar Rosas, David Hidalgo, Brad Whitford, Hubert Sumlin, Chris Layton, Eric Gales, e Mato Nanji. Cinco dias após o término da turnê Mitchell morreu durante o sono, no dia 12 de novembro, em seu quarto no Hotel Benson em Portland de “causas naturais”. Mitchell tinha estado doente durante muitos anos devido a problemas relacionados com o álcool. Ele foi o último membro sobrevivente da experiência original. Mitchell tinha planeado deixar Portland naquele dia para regressar à sua casa na Inglaterra. Ele foi enterrado em Seattle. Ele é sobrevivido por sua esposa, Dee, uma filha, e dois netos.