If you’re a reality TV junkie like me, you’ve probably seen the TLC show “Extreme Couponing”. No programa, os cupões devotos conseguem grandes negócios, adquirindo itens por até 100% de desconto. Alguns compradores até trabalham o sistema, por isso são essencialmente pagos para levar os itens da loja, recebendo créditos, pontos e vouchers que excedem o valor dos itens que compraram.

Soa como se estes fossem ofertas fantásticas, certo?

Felizmente, o que o “Extreme Couponing” não mostra é exactamente como estes compradores adquirem tais ofertas. Ele também retrata os sujeitos envolvidos em algumas questões éticas sérias, tudo para construir o seu “esconderijo”. Claro, às vezes os compradores estão comprando itens para uma próxima ceia na igreja, o abrigo para sem-teto e tropas estacionadas – mas esta não é a norma.

Após assistir a uma série de episódios, comecei a me perguntar se “Cupom Extremo” está mesmo perto de retratar a “realidade”.

Aspectos Ocultos por Trás do Cupom Extremo

Eu admito prontamente que o cupom não me agrada. Claro, eu resgatarei um cupom por $10 de uma compra de $40 em uma loja de departamento de vez em quando, mas de outra forma eu recorro à comparação de compras e vendas para economizar dinheiro. Mas os cupons retratados no “Extreme Couponing” atacam a tarefa com intensidade feroz. É possível fazer compras assim o tempo todo? Algumas das suas técnicas não são apenas irrealistas, elas estão completamente erradas.

Antes de pegar no seu cupão de encadernação e numa tonelada de encartes de jornal, certifique-se que obtém todos os factos sobre os cupões hardcore e o que isso pode significar para os seus hábitos de compra.

Big Work Load

O programa de TV mostra sempre os cupões sentados e recortados em pilhas, e até mesmo indo de casa em casa para recolher encartes e folhas de cupões. Claro, um episódio tem apenas 30 minutos de duração. Mas para conseguir os tipos de ofertas que os cupons conseguem em um programa, você teria que dedicar horas todos os dias para a busca de cupons extremos: recolhendo, recortando, navegando na Web para ofertas e compras. A quantia que você economizaria enquanto recebesse cupons é comparável a quanto você ganharia em um emprego de tempo integral, ou mesmo em um emprego de meio período?

Os cupons são seriamente dedicados à sua arte, o que significa que você não pode esperar obter as mesmas ofertas a menos que você esteja disposto a colocar no tempo. Algumas pessoas acham que o tempo é melhor gasto ganhando dinheiro em vez de poupar dinheiro nas compras.

Fumar e Espelhos – Fake Deals

Couchers extras parecem sempre saber onde comprar para obter o preço mais barato, e algumas das melhores ofertas ocorrem quando uma loja duplica os cupões. Por exemplo, num episódio, uma mulher queria comprar uma salada ensacada que custava $1. Ela tinha um cupão de $0,50, e a loja felizmente dobrou-o, permitindo-lhe assim levar a salada de graça. Você poderia fazer o mesmo, certo?

Bem, não exatamente. Muitas das lojas apresentadas na exposição ficaram debaixo de fogo quando se descobriu que os cupões foram duplicados apenas para a exposição. Quando outros cupões se dirigiram para reclamar o mesmo negócio, os donos das lojas indicaram que o show foi feito apenas por razões promocionais, e a duplicação de cupões não foi permitida.

Os gerentes das lojas estão bem dentro dos seus direitos de mudar as políticas da loja como acharem melhor, mas você pode ser pego de surpresa quando tentar conseguir um negócio que não se concretize. Basta lembrar que as lojas apresentadas na televisão podem oferecer promoções apenas durante as filmagens – você provavelmente não terá o mesmo negócio.

Brigas de loja frequentes

No programa “Cupom Extremo”, os compradores são sempre mostrados interagindo com caixas alegres que estão mais do que felizes em digitalizar centenas de cupons recortados, aplaudindo até mesmo quando o total final é apenas um centavo no dólar. É importante lembrar que estes caixas foram treinados para esta transação televisionada. Quando há um problema, o gerente é chamado, que então facilmente reequipa o sistema para aceitar mais cupons e descontos mais profundos.

O mero mortal que faz compras com cupons definitivamente não deve esperar o mesmo tratamento. A menos que você esteja fazendo compras com uma equipe de filmagem seguindo-o por aí, você pode experimentar uma variedade de bloqueios de estrada. Cada loja tem políticas diferentes sobre quantos cupons são permitidos para cada item ou cada transação, e você pode ser afastado quando você tentar resgatar muitos.

Outras vezes, você pode obter uma atitude de caixas ou gerentes que não apreciam o seu método de compras. No “Extreme Couponing”, é prática comum comprar paletas inteiras ou caixas de produtos gratuitos ou baratos. No entanto, se você está planejando uma grande viagem de compras durante a qual você espera comprar uma grande quantidade do mesmo item, ou se você planeja economizar mais de 50% da sua conta total usando cupons, é melhor ligar com antecedência. Apresente-se, explique quais cupons você gostaria de usar, e a quantidade de produtos que você quer. Dessa forma, a loja recebe um aviso de que você está entrando, o que certamente eles irão apreciar. Além disso, você pode obter o furo interno do que é aceitável para o resgate – e a loja pode até mesmo encomendar mais produtos para que você não esteja liquidando todo o estoque deles.

Custos ocultos

Couchões extras exibem os recibos da loja como um crachá de honra no show, online, e em suas casas. Quase todos os compradores hardcore podem facilmente dizer-lhe sobre a sua melhor pontuação; especificamente, quanto foi comprado e quanto foi poupado. Embora seja definitivamente emocionante, os cupons nem sempre lhe dizem os custos ocultos de poupar todo aquele dinheiro.

Muitos compradores de pechinchas hardcore compram cópias extras do jornal para garantir que eles tenham múltiplos de cada cupom, e o custo dos jornais pode somar ao longo do tempo. Se o seu jornal de domingo custa $2,50 por cópia e você compra quatro para fins de cupom, ele soma $40 por mês só para o jornal. Isso definitivamente corta a sua poupança, não é?

Próximo, você precisa considerar os seus custos de gás. A maior parte dos cupons é felizmente negociando ao dirigir em várias lojas em um dia, mas se você dirigir um guzzler de gasolina, isso vai consumir seu orçamento de combustível – talvez até $50 por mês.

Por último, se você imprimir seus cupons em casa, você provavelmente vai passar por pelo menos um cartucho de tinta por mês, o que custa cerca de $30. Acrescente tudo, e economizar dinheiro pode realmente custar $120 por mês – ou $1.440 por ano!

Paga para fazer as contas. Certifique-se que está a poupar em coisas que vai realmente usar e que as suas poupanças somam mais do que o custo dos cupões – caso contrário, pode acabar por fazer muito trabalho para nada.

Produtos não utilizados e pouco saudáveis

Cupões de desconto podem dizer-lhe que é possível fazer grandes negócios em alimentos saudáveis como produtos, produtos de panificação e lacticínios, mas definitivamente não é a norma. Na maioria das vezes, as melhores ofertas são para alimentos processados, condimentos e produtos de higiene pessoal. Isso é ótimo se você estiver no mercado para um monte de escovas de dentes novas para sua família, mas você pode acabar gastando dinheiro em alimentos insalubres e coisas que você não precisa e não vai usar. Pense nisso – conseguir um frasco de ketchup por $0,50 é um ótimo negócio, mas se esse grande negócio o incentivar a comprar 30 frascos, você acabou de gastar $15 em mais ketchup que você não pode usar antes da data de validade. Isso não é inteligente.

As pessoas no “Extreme Couponing” podem comprar centenas do mesmo produto para o seu “esconderijo” ou para se dividirem por várias causas. Mas a menos que você possa usar o produto antes da data de validade e seja algo saudável para sua família, deixe-o na prateleira.

Ethical Issues

Não há realmente nenhum problema em usar os cupons do fabricante na loja. A maioria oferece à loja um desconto total, assim como fundos adicionais para manuseio, envio e processamento. Mas quando o “Extreme Couponers” mostra um comprador a limpar o fornecimento de iogurte, analgésicos ou papel higiénico de uma loja inteira, levanta-se a questão: Pode ser legal, mas será correcto? Quando os fabricantes criam cupons ou lojas oferecem promoções, eles esperam atrair mais clientes, não oferecer um produto gratuito para uma única pessoa. Os cupons são feitos para o comprador casual, não para o tipo extremo.

Admito que tenho culpado os cupons excessivamente zelosos e irreflectidos por me causarem inconvenientes. Quando uma prateleira inteira de um produto de que preciso desaparece, ou se fico preso na fila durante uma hora enquanto um cupão verifica o preço e o anúncio coincide, o meu sangue começa a ferver.

Há uma diferença ética entre cupões de agradecimento e cupões extremos. Cupons agradecidos e atenciosos usam seus cupons para obter os melhores descontos sem afetar outros compradores, enquanto os cupons extremos fazem o que podem para esticar seu dinheiro, independentemente de como isso afeta os outros. Esta pode ser uma opinião controversa, mas eu aprecio quando os cupões mostram um pouco de contenção na mercearia fazendo compras durante horas mais lentas, ou deixando o produto nas prateleiras apesar da capacidade de comprar tudo devido a um profundo desconto.

Final Word

Você não pode acreditar em tudo o que você vê na TV. O programa “Extreme Couponing” abre um mundo de poupança para os compradores conscientes do orçamento, mas não pinta necessariamente o quadro todo. Para ser um verdadeiro cupom extremo, você precisa ter uma tonelada de tempo, um grande investimento, e uma pele muito grossa. Para alguns, é um modo de vida, mas os cupons extremos não são definitivamente para todos. Pise com cuidado para não perder completamente a cabeça, tempo ou dinheiro.

O que você acha de “Cupom Extremo”?