A maioria dos vertebrados no reino animal têm caudas desportivas de algum tipo. Aves e peixes usam suas caudas como mecanismos de direção para deslizar pelo ar e pela água respectivamente, os lagartos usam suas caudas para armazenar gordura, e as cascavéis usam suas caudas para evitar predadores; mas a maioria dos mamíferos, por outro lado, usam suas caudas apenas para uma coisa: equilíbrio.

Como se vê, a maioria dos mamíferos com cauda são quadrúpedes, e eles precisam deste equilíbrio porque a cabeça é bastante pesada e tende a pesar na frente do corpo. A cauda actua como um contrapeso, reduzindo o esforço do animal à medida que anda de cabeça para baixo.

Então, isto leva-nos à grande questão: porque é que os humanos não têm caudas? Dito de forma simples, não precisamos delas; os humanos andam eretos, o que impede que a cabeça imponha um desequilíbrio como o faria num quadrúpede. Embora tenhamos espinhas caudas, elas raramente se desenvolvem completamente em cauda porque a seleção natural escolheu o contrário.

Muitos dos parentes mais próximos dos humanos no reino animal, incluindo macacos como chimpanzés e gorilas, também carecem de cauda. Estas criaturas podem até andar sobre duas pernas, e por isso a necessidade de uma cauda equilibrada não é tão crítica para eles. Apesar de serem menos parentes, muitos macacos praticam desporto com caudas porque necessitam de equilíbrio adicional devido ao seu estilo de andar e hábitos de escalada.

Não se preocupem com os semelhantes… não têm uma cauda porque não precisam de uma. Além disso, pense como seria estranho vestir um par de calças se você tivesse uma cauda…