Como consultor de sono pediátrico, orgulho-me de me manter actualizado sobre as recomendações mais recentes e mais seguras de sono, por isso, quando vi o zumbido online sobre um estudo recente no Journal of the American Medical Association sobre os efeitos nocivos das máquinas de ruído branco, senti o meu coração a afundar-se até ao estômago. Recomendo frequentemente máquinas com ruído branco a clientes que têm ruído ambiental a acordar os seus pequenos de manhã cedo ou ao longo do dia, por isso sim, fiquei assustada. Afinal, estas eram fontes de notícias respeitáveis fazendo estas alegações.

No entanto, como é muito frequentemente o caso, as manchetes eram inflamatórias e drasticamente enganadoras. Depois de ler o artigo e olhar mais a fundo para os estudos a que se referia, descobri que na realidade as manchetes eram “clickbait” para assustar os pais para que clicassem no link. Embora não seja licenciado em audiologia, tenho uma formação em métodos de pesquisa e sei uma ou duas coisas sobre como desmascarar uma notícia. Para mim, este foi um artigo quintessencial – um artigo que provocava medo – destinado a aterrorizar os pais.

Começou com uma manchete clássica que induzia preocupação, passou a enumerar alguns pontos sobre os danos potenciais que poderiam estar causando ao seu filho e terminou com uma linha no último parágrafo essencialmente dizendo que, “A maioria dos especialistas concorda que se você tem o mínimo de senso comum, isso não é algo com o qual você precisa se preocupar.”

Vamos desfazer a história que tem tantos pais jogando suas máquinas de barulho no lixo, devemos?

O que há de errado com as máquinas de barulho para bebês?

O artigo nos EUA HOJE começa com a manchete, “Cautela Urgente para Máquinas de Sono Infantil” e pela segunda frase, afirma que um estudo mostra que máquinas de barulho branco, “poderiam colocar as crianças em risco de desenvolver perda auditiva induzida pelo ruído”. O estudo refere-se a 14 máquinas diferentes testadas juntamente com o volume de ruído emitido a diferentes distâncias.

Os resultados? Todas as 14 máquinas testadas excederam 50 decibéis a 100 centímetros do sensor (sendo o limiar de 50 decibéis o limite de ruído recomendado para as creches hospitalares). Então, se os berçários hospitalares colocarem máquinas de som a 50 decibéis e cada uma delas testada ultrapassar esse limite, isso significa que não há uma máquina de som no mercado que não prejudique a audição de um bebé? Bem, espere, quão barulhento é 50 decibéis?

Para evitar entrar em todos os detalhes dolorosamente chatos de como os decibéis funcionam, aqui está uma perspectiva relativa:

• Um aspirador é 75 decibéis
• Um chuveiro é cerca de 70 decibéis
• Uma conversa normal é cerca de 60 decibéis
• E uma conversa calma em casa é cerca de 50 decibéis

Então, Usando um pouco de lógica, parece que a razão pela qual se sugere que as creches pediátricas mantenham o ruído abaixo de 50 decibéis tem mais a ver com a criação de um ambiente favorável ao sono do que com a prevenção da perda auditiva. A pausa de uma conversa tranquila não é definitivamente suficiente para fazer qualquer tipo de dano auditivo! Eu acho que todos nós podemos concordar com isso!

Mas My Sound Machine Goes Up To Over 85 Decibels!

Foi descoberto que três das máquinas de ruído testadas eram capazes de emitir mais de 85 decibéis de ruído branco. Isso é mais próximo do nível de um triturador de lixo ou liquidificador e é o ponto onde as associações norte-americanas de saúde e segurança no trabalho recomendam que as pessoas usem proteção auditiva se estiverem expostas a ela durante um dia inteiro de trabalho.

Então, parece que há potencial para danos auditivos se você colocar uma dessas três máquinas de som no máximo explosão e colocá-la bem ao lado do berço do seu bebê. Admito que vale a pena informar os pais sobre isso. Mas tenho duas ideias aqui:

Se ligar uma máquina de som de nível de liquidificador no volume máximo do quarto do seu bebé e esperar que eles durmam, acho que precisa de experimentar primeiro essa pequena experiência consigo mesma. Vamos ser honestos sobre quantos de nós podemos dormir bem – se formos a um cortador de relva ou quando o seu marido está a fazer o seu batido matinal. Eu pensaria que o bom senso impediria os pais de elevar estas coisas ao nível 11 e deixá-las junto à cabeça do bebé durante a noite.

Avisar os pais sobre os potenciais danos das máquinas de ruído branco pode ser feito de uma forma calma, não induzindo o pânico.

Calma a tua máquina de som!

Tento não deixar que isso me afecte, mas realmente me deixa absolutamente louco quando os meios de comunicação fazem um estudo perfeitamente racional como este, cuja única conclusão é sugerir que as máquinas devem ser enviadas com algum tipo de instruções sobre como usá-las com segurança – e tentar causar pânico para atrair “números” para o seu site. Eu não ficaria nada surpreendido se soubesse que isto fez com que pelo menos alguns pais, que estão obviamente extremamente preocupados em proteger os seus bebés, deitassem fora um grande produto que ajuda o seu pequeno a dormir o sono de que precisam só por causa de alguma manchete inflamatória com um pouco de letras miúdas.

A única coisa que todos os pais, pediatras, investigadores científicos e académicos podem concordar é que todos nós precisamos de dormir. É um requisito humano básico. Nós sofremos sem ela e prosperamos quando damos prioridade a ela. Se o seu pequeno dorme melhor quando você tem uma máquina de ruído branco entre o berço deles e a porta ou janela, por favor não acredite na idéia de que você pode estar danificando os tambores auditivos deles.

Desde que você mantenha o volume a um nível razoável, tudo o que você está fazendo é ajudá-los a conseguir o sono que eles precisam.

Se você está preocupado com o nível de decibel da sua máquina de som, eu recomendaria baixar o aplicativo Decibel X no seu smart phone para lhe dar alguma paz de espírito & dar a todos uma boa noite de sono!