Os New York Jets estiveram em tantos jogos do Campeonato AFC nos últimos dois anos quantas vezes ganharam a sua divisão nos últimos 40.
Desde Joe Namath à esquerda, o New York Jets ganhou apenas dois títulos da Divisão Leste da AFC (1998, 2002). Enquanto isso, o New England dominou o AFC East na última década, tendo conquistado sete das últimas oito coroas da divisão.
Rex Ryan e Cia. têm fortes convicções sobre os Jets ganhando o Super Bowl, e eles chegaram a um jogo em dois anos consecutivos. No entanto, chegar perto não vai cortar isso em Nova York, e talvez os Jets tivessem avançado para o grande jogo se pudessem ter ganho a sua divisão e jogado alguns jogos em casa ou se tivessem conseguido um adeus.
Com 2011 vem uma nova esperança. Será difícil para os Jets destronar os Patriots, mas ganhar uma divisão nunca é fácil (a menos que você esteja no NFC West).
Aqui estão as seis chaves para os Jactos de Nova Iorque ganharem um título da AFC East.
Entra na sua quarta temporada da NFL, espera-se muito de Dustin Keller. Ele tem mostrado flashes de brilhantismo em trechos nas duas últimas temporadas. Ele marcou um TD em todos os jogos de playoff dos Jets em 2009, e começou no vermelho quente em 2010, só para ver sua produção cair no meio do ano.
Não há como negar que há potencial para uma ligação mortal de Sanchez a Keller que serviria bem aos Jets nos próximos anos, mas Keller precisa ser mais um produtor consistente e menos uma ameaça de raia.
Será interessante ver como as coisas mudam agora que os Jets trouxeram Tom Moore como um consultor ofensivo. Moore sempre gostou de apresentar pontas finas de forma proeminente em suas ofensas, fazendo de Dallas Clark um dos passes mais temidos de pegar pontas finas na liga.
A velocidade e as mãos do Keller fazem dele uma partida difícil para as defesas ao redor da liga, e se ele conseguir produzir consistentemente, especialmente na zona vermelha onde os Jets lutaram na última temporada, os Jets estarão muito mais próximos de um título da divisão.
Brian Schottenheimer’s Play Calling
É uma tradição do New York Jets reclamar da vocação de jogo do coordenador ofensivo, e Brian Schottenheimer está bem ciente disso.
O ataque de Schottenheimer mostrou que pode ser muito eficaz em alguns momentos, e outros, tem sido completamente anémico.
Os Jets foram 11-5 na última temporada, e em quatro dessas perdas, o ataque dos Jets somou um total de 18 pontos e não marcou um único touchdown. Para um ataque com tanto talento ofensivo como os Jets, é insondável ter jogos onde a produção ofensiva é tão minúscula.
Se o ataque dos Jets pudesse ter colocado alguns pontos no quadro nessas derrotas, os Jets poderiam ter ganho a divisão na última temporada.
Então há, é claro, o jogo do Campeonato AFC. A decisão de Schottenheimer de passar um 3º e longo “touchdown” defensivo na sua própria zona resultou num “touchdown” defensivo para os Steelers, aumentando o déficit e fazendo com que o retorno parecesse quase impossível. As suas chamadas na linha de gol em Pittsburgh deixaram muitos nova-iorquinos perplexos, culminando em uma mudança de ímpeto para as esperanças de retorno dos Jets.
Schotty está sob forte pressão para chamar melhores jogos e utilizar todas as armas que os Jets têm à sua disposição. Ele não pode deixar sua unidade desaparecer para os jogos em um momento como no ano passado.
Kyle Wilson e Muhammad Wilkerson fazendo um impacto
Rookie Muhammad Wilkerson e Kyle Wilson do segundo ano terão muito a dizer sobre se os Jets farão ou não o Super Bowl em 2011.
A meio da temporada de estreantes, Wilson foi colocado na bancada a favor de Drew Coleman, e assim, ao longo da temporada, Wilson trabalhou extensivamente com o melhor cornerback do campeonato, Darrelle Revis. Ele vai reassumir o seu papel como o corner corner corner, e os Jets precisam que ele se apresente e desempenhe um papel na defesa. As equipas vão testar Wilson com frequência com a dupla ultra talentosa de Revis e Cromartie no exterior, e por isso os Jets precisam dele para encontrar o seu jogo em 2011.
Os New York Jets fizeram de Muhammad Wilkerson a sua primeira escolha de rascunho redondo do Temple. Com a saída de Shaun Ellis, Rex Ryan já nomeou Wilkerson como titular no DE.
Preencher o papel de Ellis não será fácil para um jogador do primeiro ano que saia do Big East, mas Rex Ryan não tem expressado nada além de confiança no jovem desde o início do acampamento. Wilkerson será convidado a contribuir imediatamente para a linha D dos Jets, e se ele conseguir estar à altura da propaganda de Rex Ryan, os Jets terão um temido corredor de passes por muitos anos.
Com veteranos comprovados na defesa como David Harris, Bart Scott, Jim Leonard, Darrelle Revis e Antonio Cromartie, estes dois jovens jogadores defensivos terão que se levantar para completar a defesa. Os Jets têm como objectivo ser a melhor defesa da liga, mas só serão tão fortes quanto os seus elos mais fracos.
Shonn Greene Carrying the Load
Os New York Jets tiraram Shonn Greene de Iowa em 2009, trocando 12 pontos para selecioná-lo na terceira rodada. Claramente os Jets estavam no topo da lista dos Greene a sair da escola, e esta é a época em que veremos se valeu a pena trocá-lo por ele.
Greene mostrou que ele pode ser eficaz no backfield em spurts, mas ainda tem que ir uma temporada completa como o cavalo de trabalho, da mesma forma que Curtis Martin fez por tanto tempo. Rex Ryan e Brian Schottenheimer têm dito repetidamente que Greene vai carregar a maior parte da carga para os Jets nesta temporada, mas os fãs estão se perguntando se ele pode suportar 16 jogos.
Embora as armas ofensivas que os Jets possuem, eles ainda estão no coração de uma equipe de chão e libra, e Greene precisará mostrar que ele pode manter seu estilo de corrida durante toda uma temporada. Ele jogou excepcionalmente bem nos playoffs e teve alguns grandes jogos estatísticos, mas se ele pode ou não ser eficaz, pois a característica de volta ainda está para ser vista.
O front office do Jets tem confiança que Shonn Greene terá uma temporada de breakout, e os fãs do Jets sabem que ele precisa para que os Jets ganhem a divisão.
New England Losing More Than Two Games
Os fãs dos Jets sabem que se os Patriots ganharem mais 14 jogos nesta temporada, não haverá camisetas do AFC East Champion sendo vendidas no Jets.com.
Rex Ryan sabe que se ninguém mais na liga além deles (e de alguma forma os Browns) conseguir vencer os Patriots, os Jets terão que ser guerreiros de estrada novamente nos playoffs.
Ryan até mencionou isso em uma coletiva de imprensa, dizendo: “Acho que temos que encontrar alguém lá fora para vencer o New England além de nós, acho que isso ajudaria”, disse Ryan. “Alguém lá fora que queira se inscrever? Vocês são suficientemente bons como equipa para vencerem os New England Patriots? Esqueça de nós; você é bom o suficiente para sair e vencer o New England Patriots? Estou a desafiar a liga”
Ryan sabe que precisa que os Patriots tenham mais de duas derrotas se quiser que a sua equipa tenha uma oportunidade no Leste.
Mark Sanchez precisa de assumir
Mark Sanchez tem muitos obstáculos a ultrapassar para ir além do jogo do Campeonato AFC.
Ele tem de desenvolver rapidamente a química com os novos receptores Plaxico Burress e Derek Mason. Ele precisa aumentar sua porcentagem de conclusão e TD passa de um ano atrás. Ele precisa ser consistentemente eficaz durante toda a temporada, não deixando o seu ataque estagnar por trechos da temporada. Mais importante ainda, ele precisa mostrar que é o homem que os Jets pensavam que estavam recebendo quando trocaram duas picareta de rascunho e jogadores pelos Browns para o rascunho.
Mark Sanchez mostrou crescimento entre a sua primeira e segunda temporada, melhorando a sua marca TD de 12 para 17 e diminuindo os seus INTs de 20 para 13. Seu crescimento precisa continuar em seu terceiro ano porque Rex Ryan disse que Sánchez vai passar mais este ano e terá mais responsabilidade.
Nos últimos dois anos, Sanchez jogou fenomenalmente nos playoffs e mostrou que é um grande quarterback.
O que Sanchez precisa perceber, no entanto, é que cada jogo na NFL é um grande jogo. Em vez de guardar o seu melhor para os playoffs, Sanchez precisa mostrar a sua grandeza de forma consistente durante toda a temporada. Rex Ryan acredita que este é o time de Sanchez, e por isso ele o designou como o capitão da equipe antes do acampamento. Agora Mark precisa sair e mostrar a todos que este é o seu time, e levá-los a um título do AFC East.
Na terceira temporada de Joe Namath com os Jets, ele ganhou o Super Bowl III. Todos os fãs do Jets esperam que na terceira temporada de Mark Sanchez, ele consiga realizar o que Joe fez em 1969.
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