Quando a maioria das pessoas pensa em Abraham Lincoln, o 16º Presidente dos Estados Unidos, muitas coisas vêm à mente.
Sua assinatura de chapéu de fogueira, sua grande altura, a Proclamação de Emancipação, e seu assassinato são apenas algumas das coisas memoráveis sobre este presidente de fronteira.
No entanto, como acontece, ele também foi um lutador de sucesso e é até honrado no Hall da Fama Nacional de Luta Livre em Stillwater, Oklahoma.
Abraham Lincoln
Em um artigo do diretor do National Wrestling Hall of Fame, Bob Dellinger, Lincoln é relatado como tendo sido um competidor feroz em um estilo de luta de qualquer coisa chamada catch-as-catch-can, onde a força bruta foi uma grande ajuda para atirar os competidores de seus pés.
Por vezes é mais parecido com combate corpo-a-corpo do que com luta corporal.
Lincoln foi o campeão de wrestling do seu condado em 1830, aos 21 anos de idade. Um jovem bem construído de 6′ 4″, sua altura e força eram uma vantagem, mas também faziam dele um alvo para qualquer desafiador que quisesse se exibir ou fazer nome.
Allan Pinkerton, Presidente Abraham Lincoln, e Major General John A. McClernand.
No entanto, Sports Illustrated relata que Lincoln também foi gentil com seus oponentes após suas derrotas, oferecendo-lhes água ou ajudando-os aos pés quando a partida terminou.
Na verdade, Lincoln era um lutador tão talentoso, há apenas um exemplo registrado de perda dele em 12 anos, de acordo com o National Wrestling Hall of Fame (NWHOF). Foi para Hank Thompson na partida final para se qualificar para o campeonato regimental.
Abraham Lincoln
Both men were serving with the Illinois Volunteers during the Black Hawk Indian uprising of 1832, 28 anos antes de Lincoln se tornar presidente.
Os apoiantes de Lincoln estavam prontos para lutar pela perda, o que parece ter sido uma coisa comum na altura em que o lutador que estava a apoiar não ganhou o combate.
No entanto Lincoln, demonstrando as habilidades de liderança que mais tarde o serviriam bem no cargo, aceitou a derrota humildemente e evitou uma briga total.
Entrância ao Salão Nacional de Luta Livre da Fama e Museu no campus da Universidade Estadual de Oklahoma em Stillwater.
Lincoln era considerado um grande lutador e era bem conhecido nas áreas onde lutava, mas nunca alcançou fama nacional. Segundo a NWHOF, isso era típico do esporte na época, pois era incomum ter organizado competições da forma como pensamos hoje.
Embora talvez o maior, Lincoln não é o único presidente que foi um lutador de sucesso. Nove presidentes, no total, são conhecidos por terem sido bons no esporte. Quatro deles – Washington, Lincoln, Roosevelt e Taft – são homenageados no Hall of Outstanding Americans no NWHOF.
Wrestling em 1902.
George Washington deu o tom cedo, tornando-se campeão escolar na Academia do Reverendo James Maury, na Virgínia, quando ele tinha 18 anos, usando o estilo colarinho e cotovelo. Este estilo foi nomeado para a posição inicial, onde cada concorrente começaria a partida com uma mão atrás do pescoço da outra e a outra atrás do cotovelo. Também era conhecido como o estilo “comum britânico”.
General George Washington
Campeonato de Washington fez dele o campeão do condado pelo menos, mas a NWHOF especula que ele também pode ter sido o campeão de toda a colônia.
Não se sabe muito mais sobre a sua carreira de lutador, mas ele deve ter continuado a treinar durante toda a sua vida porque foi capaz de derrotar sete adversários consecutivos dos Voluntários de Massachusetts aos 47 – dez anos de idade, antes de se tornar presidente.
Theodore Roosevelt
Theodore Roosevelt, o 26º presidente, gostava tanto de luta livre que continuou a fazer exercícios de luta livre regulares enquanto era governador de Nova Iorque.
Finalmente, o seu sucessor, William Taft, que era um grande lutador de 225 libras mesmo na faculdade e conhecido como “Big Bill” de acordo com a NWHOF, foi duas vezes campeão da graduação durante o seu tempo em Yale, mais de 30 anos antes da sua presidência. Ele também usou o estilo colarinho e cotovelo e foi da 4ª geração de lutadores de sua família.
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Então Lincoln, embora o lutador presidencial mais bem sucedido, não foi certamente o primeiro ou o último. A presidência e o esporte têm uma longa história juntos, e talvez devam ser considerados juntos com mais freqüência.