(CNN) Culturalmente, o corpo pós-parto é uma fonte de fascínio duradouro. Somos observadores entusiastas das formas das mulheres após o parto e celebramos aqueles que derramam todas as evidências da gravidez alguns meses depois de ter um bebê. Estas são as mulheres que, como dizem os tablóides, “saltam para trás”, apesar de poucos acreditarem que o esforço envolvido foi semelhante a um salto ou qualquer movimento tão rápido e orgânico.

Medicamente, o corpo pós-parto é basicamente invisível. Nos Estados Unidos, as mulheres geralmente têm apenas uma consulta nesse período, seis semanas após o parto, e isso tende a ser breve. (O Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas recomendou recentemente a mudança disto). Estamos em grande parte – e um pouco desesperadamente – por nossa conta quando navegamos pelas várias dores e disfunções que a gravidez e o parto deixam no seu rastro.

Não só não saltei de volta após a minha gravidez, mas a noção de saltar, em qualquer direção, soou horrível. Como muitas mulheres, eu tive separação abdominal pós-parto, conhecida clinicamente como diastasis recti abdominis e coloquialmente como barriga de múmia: O tecido conjuntivo entre o meu rectus abdominis, ou seja, os músculos de 6 poços, tinha-se esticado cerca de 2 polegadas. Também me sentia bastante instável, e assumi que estas duas coisas estavam relacionadas.

Os ginecologistas não fazem rotineiramente a triagem ou discutem a separação abdominal, apesar do facto de até 60% das mulheres a experimentarem até certo ponto durante o primeiro ano pós-parto e de se estimar que 33% estão a lidar com ela para além disso. Muitos de nós descobrimos que a temos depois de sentir dor, mobilidade reduzida ou, sim, o não muito amado cão do ventre inferior que tende a acontecer como resultado.

Estava experimentando tudo isso quando me inscrevi em uma aula de reabilitação pós-parto liderada pelo meu professor de yoga. Um aluno obediente, eu segui cada uma das instruções. Evitei os abdominais, o que alegadamente alargaria a lacuna. E trabalhei muito para fortalecer os meus abdominais transversais, os músculos que sobem e descem os lados das nossas meias-secções, o que supostamente uniria tudo isso.

Meses passaram, e eu senti-me mais forte, mais magro. Mas a lacuna permaneceu. Eu falhei no regime? Ou, mais provavelmente considerando meu profundo compromisso, o regime falhou comigo? Também, quando, se alguma vez, eu poderia me considerar curado?

Agora, a pesquisa mostra que eu estava certo em ser desconfiado. Médicos e fisioterapeutas ainda não sabem o que cura a separação abdominal — ou se ela precisa ser curada.

“Pode não ser divertido ouvir, mas no momento, não sabemos como consertá-la com as ferramentas que temos”, disse o Dr. Elwin Mommers, que estuda hérnias no Centro Médico da Universidade de Maastricht, na Holanda.

Muito pouco se sabe sobre a recti de diástoplasia recti

Mommers é o autor principal de uma revisão de estudos sobre a separação abdominal publicada em dezembro na revista Surgical Endoscopy. Ele e sua equipe fizeram uma triagem de todas as pesquisas disponíveis sobre o tema e descobriram que ele oferecia muito pouco em termos de clareza. Havia falta de estudos de qualidade para tirar conclusões, e os poucos estudos de qualidade por aí realizados não trouxeram nenhum resultado substancial.

Não encontraram nenhuma evidência de que a fisioterapia reúne a lacuna ou que um determinado plano de exercícios é mais eficaz do que outro. Sim, as mulheres que fazem um plano de exercícios podem deixá-lo com uma lacuna menor – mas é provável que a lacuna se tivesse fechado por si só, sem os exercícios. As mães disseram que as mulheres deveriam ver isso como um motivo para ignorar qualquer plano de exercícios excessivamente prescritivo que proíba coisas como dobras nas costas e abdominais, e fazer o que parece certo para seus corpos.

” ‘Você pode fazer o que quiser’ é a primeira coisa que lhes dizemos. Se você olhar para os estudos, os exercícios que são prescritos para tratá-lo, ou tentar tratá-lo, são completamente opostos um do outro. Alguns se concentram em alongamentos, outros se concentram em juntar tudo, e nenhum deles funciona”, disseram as mamães.

Ele acrescentou que muitos que procuram documentar os benefícios de um plano de exercícios medem a lacuna quando os músculos são contraídos. Neste estado, um núcleo mais forte pode empurrar mais eficazmente os músculos centrais e fazer parecer como se a fenda tivesse encolhido. O truque, disse ele, é medir num estado relaxado para determinar com precisão os resultados.

Muitos acreditam que quando o tecido conjuntivo entre os abdominais é esticado, ele também se torna mais fraco, mas as mães dizem que isso não é necessariamente verdade. “Se fosse fraco, então seria mais propenso a desenvolver hérnias, e não há absolutamente nenhuma prova de que a separação abdominal eventualmente resulte em hérnia”, disse ele.

A pesquisa dos mamães também o levou a concluir que embora a cirurgia possa ajudar a fechar a lacuna e tornar a barriga mais plana, ela não leva necessariamente a mais estabilidade. Por enquanto, parece ser principalmente uma correção estética.

Outro novo estudo, publicado na revista Physical Therapy, também lança dúvidas sobre o consenso atual em torno do tratamento de separação abdominal. Um grupo de pesquisadores noruegueses analisou se o fortalecimento do abdome transverso – amplamente recomendado, inclusive pelo meu instrutor – realmente funciona. Não.

Kari Bø, professora da Norwegian School of Sports Sciences e um dos autores do estudo, disse que os achados a surpreenderam. Ela acreditava que tais exercícios eram a solução. Agora, ela não tem tanta certeza.

“É uma condição muito prevalente, infelizmente, a evidência por trás de qualquer conselho que damos é muito baixa ou inexistente”, disse ela.

A única recomendação que ela pode fazer com alguma confiança é que “não deve haver nenhuma abertura exterior ou visível ao fazer exercício abdominal”. Por isso, os abdominais e as dobras nas costas estão bem, desde que o estômago não esteja inchado durante eles.

A sua pesquisa também a levou a duvidar se a separação abdominal é realmente a causa da dor nas costas e no pavimento pélvico. Ela disse que os estudos mostram que a prevalência de tais sintomas em mulheres pós-parto não é maior naquelas com separação leve a moderada, em comparação com aquelas sem separação. “Pode ser que para muitas mulheres, uma pequena lacuna pode não influenciar a função”.

Ainda, Bø entende que um “problema cosmético ainda é um problema” e está planejando estudar a forma como eles podem afetar a vida de uma mulher.

O que as mulheres podem fazer

Even se o treinamento básico não ajudar a fechar a lacuna, pode ajudar com os problemas associados ao assoalho pélvico e dor nas costas. Bø disse que há fortes evidências de que o treino da cintura pélvica pode ajudar com a incontinência urinária e o prolapso dos órgãos pélvicos. Ela disse que não há evidência de que o trabalho específico dos músculos transversais ajude com dores nas costas, entre a população em geral. Ela não tem conhecimento de nenhum estudo que olhe especificamente para aqueles com separação abdominal.

No entanto, há algumas evidências de que o fortalecimento geral do núcleo ajuda com dor lombar – e há poucas dúvidas de que a gravidez e o parto enfraquecem o núcleo, especialmente a curto prazo.

Wendy Powell, fundadora e CEO do MUTU System, um programa de exercícios online para recuperação pós-parto, disse que as mulheres com dores nas costas ou problemas no assoalho pélvico devem se concentrar mais no alinhamento e força e menos na lacuna.

“Não se trata apenas de lacuna. Isso é um mau serviço. A idéia de que essa lacuna é o problema e fechá-la é a solução – estamos perdendo o que importa”, disse ela.

Powell disse que as mulheres deveriam procurar por programas de exercícios que levassem em conta o corpo inteiro, não apenas músculos isolados. “Para mim, o sucesso parece função, um corpo que funciona, que não dói, que não vaza, que não se projeta, que não sente pressão”

De acordo com esta definição de sucesso, eu pareço estar curado em sua maioria. O meu corpo funciona muito bem agora. Não há muito no caminho da dor, vazamento ou inchaço ao trabalhar o meu núcleo. Ainda ontem à noite, eu saltei pela sala de estar com meus dois filhos sem medo de represálias da minha seção intermediária.

Mas esse espaço? A menos que eu opte pelo que sei agora que seria inteiramente cirurgia estética, parece que está aqui para ficar.