No entanto, neste ponto de poder máximo os invasores não detinham mais de dois terços da ilha e durante os séculos XIV e XV o seu controlo enfraqueceu-se progressivamente até que a coroa inglesa só controlou efectivamente os quatro condados orientais de Louth, Meath, Dublin e Kildare, a área definida em 1495 como o Pálido.Este foi o termo usado para significar a área em torno de Dublin, ‘
No entanto, neste ponto de poder máximo os invasores não detinham mais de dois terços da ilha e durante os séculos XIV e XV o seu controlo enfraqueceu constantemente até que a coroa inglesa só controlou eficazmente os quatro condados orientais de Louth, Meath, Dublin e Kildare, a área definida em 1495 como a Pale.
Este foi o termo usado para significar a área ao redor de Dublin, ‘os quatro caniços obedientes’, diretamente sujeita ao governo de Dublin, que por sua vez estava subordinada ao domínio inglês. Aqui os ingleses resolveram manter uma última base de apoio precária, ou beachhead, na Irlanda. A fronteira do Pale começou ao sul de Dundalk, perto de Blackrock, Co Louth e usando o rio Fane, moveu-se para o interior para englobar Ardee, depois para o mar perto de Bray, Co Wicklow.
No final do século XV, o Pale foi ordenado pelo Parlamento sentado em Drogheda para ser delimitado por uma vala. Esta ‘vala Pálida’, como o seu protótipo anterior, o Black Pigs Dyke, nunca foi concebida para ser tripulada ou defendida continuamente, seja no espaço ou no tempo. Estas valas foram desenhadas como limites e como obstáculos para pilhar, impedindo a expulsão do gado, até que os invasores pudessem ser ultrapassados por forças suficientes para lidar com eles.
Uma secção conhecida da vala Pale pode ser vista em Syddan, Co Meath, a sudoeste de Ardee, Co Louth. Uma milha da margem pode ser traçada aqui correndo em linha reta, com uma curva obtusa, e é atravessada duas vezes pela estrada que vai de Drumcondra até Mountain House Cross Roads. Localmente conhecida como a “vala dupla” está, em grande parte, intacta. A base desta vala é de 10 a 12 pés, não incluindo diques de cada lado e tem uma forte sebe bem definida de cada lado. A margem no topo é de 7 ou 8 pés. A altura média seria de 1,5 m sobre o nível do terreno adjacente. Dividiu duas propriedades distintas nos dias mais antigos e ainda é visto localmente como uma divisão distrital.
É um pouco curioso que esta secção da vala, em Syddan, não seja na direcção de Ardee, mas sim na direcção SE NW. Mas sem dúvida, a muralha mudou de direção com bastante freqüência para aproveitar a natureza do terreno, e para fazer uso de rios ou terrenos pantanosos, a fim de economizar mão-de-obra e escavação contínua.
Fora dos pálidos, os nativos irlandeses viviam em assentamentos rurais que eram presumivelmente uma combinação de fazendas dispersas e eles constantemente demonstraram hostilidade para com esses colonos ingleses, que construíram castelos e casas torre para defender seu território conquistado. Algumas casas torre em Meath foram usadas para este fim.
Em 1430, o rei Henrique VI ofereceu uma doação de £10 a qualquer um que construísse “um castelo ou torre suficientemente embalsamado e fortificado” – de acordo com certas dimensões, nos Pale, dentro dos próximos dez anos. As dimensões foram dadas como um mínimo de 29 pés de comprimento, 16 pés de largura e 40 pés de altura. Esta foi uma tentativa de reforçar o território inglês. (Termonfeckin Tower House, ao norte da aldeia, com vista para o vale Feighan é um belo exemplo). Esta ordenança deveria originalmente ter durado seis anos, mas deve ter tido mais resposta do que o previsto, pois em 1449 foi colocado um limite no número de castelos a serem construídos.
O termo Pale foi usado normalmente até o reinado de Henrique VIII, que sucedeu ao trono da Inglaterra em 1509 e se tornou rei da Irlanda em 1541. O termo foi então abandonado à medida que os ingleses se foram estendendo gradualmente para cobrir toda a Irlanda. A definição do dicionário de pálido é, pedaço de madeira pontiagudo para cerca, etc., limite da estaca. Além do Pálido ou Fora do Pálido – que ainda hoje é usado na palavra falada – estava ‘fora dos limites do comportamento civilizado’.
Os ingleses nunca conseguiram ultrapassar o que são agora condados Armagh e Tyrone. Portanto, o condado Louth da Arquidiocese, esteve em mãos inglesas durante toda a Idade Média, a igreja lá era conhecida (em latim) como ‘ecclesia inter Anglious’ que é ‘a Igreja entre os ingleses’, enquanto o resto da diocese fora do seu alcance era ‘inter Hibernicos’, isto é, ‘entre os irlandeses’. Os arcebispos, com poucas excepções, ingleses ou anglo-irlandeses, residiam “inter anglious” nas suas mansões em Termonfeckin e Dromiskin, raramente se aventurando tão a norte como a sua cidade catedral, e utilizando em vez disso a Igreja de São Pedro em Drogheda (topo de São Pedro), para todos os efeitos uma Pró-Catedral, uma vez que a diocese estava então dividida em duas.