Você realmente deveria pensar duas vezes em comer bacon ao pequeno-almoço. É do conhecimento geral que comer muita carne processada (o que significa que tem conservantes) como bacon, salsichas de pequeno-almoço, salame e fiambre é mau para o coração, graças às altíssimas quantidades de gordura saturada, sódio e nitratos. Mas novas pesquisas mostram que mesmo um pouco de carne processada coloca você em muito maior risco de insuficiência cardíaca e morte cardíaca do que renunciar totalmente a ela. Surpreendentemente, o estudo também mostrou que o consumo moderado de carne vermelha não processada, como carne magra de vaca e porco, não representa risco cardíaco.
No primeiro estudo para comparar carne vermelha processada com carne não processada, os pesquisadores rastrearam mais de 37.000 homens sem histórico de doença cardíaca durante 12 anos. Eles descobriram que os homens que comeram 75 gramas ou mais de carne processada por dia – isso é apenas três fatias de presunto ou uma pequena salsicha – tinham 28 por cento mais chances de insuficiência cardíaca do que aqueles que comeram 25 gramas ou menos. Esses homens também tinham duas vezes mais probabilidade de morrer de problemas cardiovasculares do que o grupo de 25 gramas ou menos. E aqui está o verdadeiro pontapé de saída: Para cada 50 gramas de aumento no consumo de carne vermelha processada por dia – mais uma vez, estamos a falar de apenas algumas fatias finas de carne de almoço – o risco de morte cardíaca aumentou 38%.
Os investigadores acham que a carne vermelha processada é problemática porque está cheia de sódio, nitratos, fosfatos e outros aditivos, que podem aumentar o risco de insuficiência cardíaca. Além disso, as carnes processadas fumadas e grelhadas contêm hidrocarbonetos policíclicos aromáticos, potenciais carcinógenos que estudam também como um fator de risco para doenças cardíacas. Finalmente, os produtos processados de carne são normalmente feitos de pedaços gordurosos e outras partes descartadas, por isso o teor de gordura saturada é muito alto, de acordo com Linda Van Horn, RD, professora de medicina preventiva na Northwestern University e porta-voz da American Heart Association.
Embora a carne vermelha processada tenha levado uma tareia neste estudo, a carne não processada emergiu parecendo uma vencedora. Van Horn diz que cortes magros de carne bovina, suína, vitela e cordeiro são normalmente menos gordurosos e não contêm pedaços de sódio ou lixo artificial como o seu cachorro-quente médio faz. Todos esses fatores somam-se a carne não processada ser muito menos arriscada.
Que, dito isso, toda a carne vermelha contém alguma gordura e uma quantidade razoável de calorias, então você não quer exagerar. “Escolha cortes frescos e magros e não se esqueça de servir de 3 a 5 onças no máximo quatro vezes por semana”, diz Van Horn. “E isso só se o resto da sua dieta for de alta qualidade, com muitas frutas, legumes e grãos inteiros.” Em outras palavras, se você comer carne vermelha, certifique-se de que está se misturando em muitos outros alimentos nutritivos para dar ao seu corpo um equilíbrio. Você também pode obter suas proteínas de outras fontes, potencialmente melhores: “Há muitos estudos que apontam peixe, frango ou peru como escolhas recomendadas, assim como uma dieta baseada em plantas”, diz Van Horn.
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