Por: Darby Faubion

Actualizado a 17 de Novembro de 2020

Revisado medicamente por: Tanya Harell

Muitas pessoas estão familiarizadas com a forma como factores externos, tais como o ambiente e as relações, afectam o comportamento e as funções cognitivas de uma pessoa. Você já se perguntou como fatores internos, como o cérebro e o sistema nervoso, também podem afetar essas coisas?

O campo da medicina está em constante mudança e desenvolvimento. A prática da psicologia certamente não é excepção. Hoje em dia, psicólogos e pesquisadores médicos olham para vários componentes ao avaliar o que afeta um indivíduo mentalmente. Enquanto o corpo e a mente foram durante anos considerados separados, os cientistas passaram a entender que existem muitas maneiras que a estrutura e as funções do cérebro se relacionam com formas específicas que a nossa mente processa a informação.

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O cérebro humano é um órgão muito complexo. Ele controla a memória e a aprendizagem, os sentidos (audição, visão, olfato, paladar e tato), e as emoções. Além disso, o cérebro controla outros órgãos, músculos e vasos. O cérebro contém bilhões de células nervosas chamadas neurônios que se comunicam uns com os outros para ajudar o funcionamento normal do corpo. Como o sistema nervoso afeta a resposta de uma pessoa a estímulos internos e externos, qualquer mau funcionamento ou anormalidade dentro do sistema pode ter um efeito negativo no bem-estar mental de uma pessoa.

O sistema nervoso e as respostas do seu corpo

O sistema nervoso central é uma das duas principais subdivisões do sistema nervoso, incluindo o cérebro e a medula espinhal, que compreende o principal centro de controle do corpo. O sistema nervoso central desempenha funções fundamentais que contribuem para a vida e comportamento de uma pessoa.

Uma parte do sistema nervoso, conhecida como sistema nervoso simpático, é responsável pela reação de “luta ou vôo” do corpo em resposta a situações perigosas ou estressantes. Ele aumenta os níveis de excitação física, aumentando o ritmo cardíaco e respiratório, e prepara o corpo para fugir ou enfrentar a situação perigosa ou estressante. O sistema nervoso parassimpático ajuda a acalmar o corpo novamente, ativando uma resposta de “descanso e digestão” após um evento estressante. Ele ajuda o corpo a conservar energia, reduz a excitação física e diminui o ritmo cardíaco e respiratório. Estes dois sistemas ajudam a manter o equilíbrio dentro do corpo.

Por que a Psicologia Neurocientífica é útil?

Quando o sistema nervoso central não funciona adequadamente, pode resultar em alteração do comportamento e mudanças nas respostas emocionais aos estressores. Ao identificar como o sistema nervoso pode desencadear algumas respostas emocionais, médicos e psicólogos podem abordar questões subjacentes que podem ajudar a reduzir ou prevenir alguns problemas psicológicos.

Ajudar psicólogos a entender o “como” é talvez a contribuição mais significativa da neurociência para a psicologia. Tem ajudado os psicólogos a entender melhor até que ponto nossos cérebros são “plásticos”, em todos os níveis de crescimento. Essa “plasticidade” refere-se ao quanto nosso ambiente e comportamentos podem afetar o desenvolvimento do nosso cérebro.

Há também aplicações para neurociência que envolvem a detecção de problemas de saúde mental antes que os sintomas tenham surgido. Pesquisas sugerem que os neurocientistas podem ser capazes de identificar diferentes padrões de atividade neural em crianças pequenas, que aparecerão em seu comportamento mais tarde na vida. Isso significa que questões cognitivas como distúrbios de aprendizagem podem ser tratadas antes que se tornem muito perturbadoras.

A psicologia neurocientífica é um campo interdisciplinar, o que significa que ela integra várias disciplinas, incluindo psicologia, biologia, química e física. Ao estudar o sistema nervoso, a psicologia neurocientífica pode acrescentar conhecimento sobre pensamentos, emoções e comportamentos humanos. Esta é a principal área de especialização para aqueles que trabalham na área de neuropsicologia.

Bambos neuropsicólogos e neurocientistas focam suas pesquisas na compreensão de distúrbios, lesões e déficits cerebrais. Devido a isso, esses cientistas devem ter uma sólida compreensão de como os processos psicológicos se relacionam com as estruturas e sistemas do cérebro, e as conexões inseparáveis entre as funções do cérebro e o funcionamento cognitivo de uma pessoa.

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O papel da Psicologia na sua vida

Experindo sentimentos de desequilíbrio, ou uma incapacidade de compreender as emoções e como elas podem ou não estar relacionadas com uma condição física, pode sentir-se bastante avassalador. Se você está experimentando qualquer sintoma físico ou emocional, é importante procurar ajuda. Enquanto algumas questões podem estar relacionadas a uma doença menor, outras podem exigir uma análise mais profunda dos sintomas e tratamentos.

É sempre aconselhável procurar primeiro o conselho do seu prestador de cuidados primários se tiver alguma preocupação com o seu bem-estar físico ou mental. Estabelecer um bom relacionamento com um médico de cuidados primários ajudará a garantir que você tenha alguém que possa seguir o caminho da sua saúde e bem-estar e que possa monitorar qualquer cuidado que você receba, mesmo que isso signifique ser encaminhado a um especialista em outro lugar.

Se você está experimentando sintomas físicos que você acredita serem provenientes de causas emocionais, converse com seu médico sobre esses sintomas. Além disso, há várias opções para procurar cuidados de saúde mental fora do consultório de um médico primário. Algumas pessoas escolhem a terapia de grupo, enquanto outras preferem o aconselhamento individual. Além disso, enquanto alguns indivíduos podem viajar para consultas e não se importam de fazê-lo, outros podem preferir recorrer aos serviços de um conselheiro ou terapeuta através de um recurso on-line.

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Entendendo Suas Emoções Através do BetterHelp

Existe um corpo crescente de pesquisas apontando para a terapia online como uma forma útil de ajudar a lidar com uma grande variedade de sintomas que surgem de diferentes condições neurológicas. Num estudo publicado no Journal of Psychosomatic Research, foram examinados os efeitos da terapia cognitivo-comportamental (CBT) sobre a depressão naqueles que vivem com condições neurológicas crónicas (CNCs). O estudo constatou que as intervenções cognitivas comportamentais foram eficazes no tratamento dos sintomas associados à depressão relacionada a CNC. Esta pesquisa se soma a um conjunto crescente de evidências mostrando que a terapia cognitivo-comportamental é um modo útil de gerenciar uma série de questões de saúde mental. Além disso, vários estudos comprovam que as plataformas baseadas na Internet podem ser mais acessíveis e flexíveis na prestação deste tipo de cuidados, com menos barreiras (custo, disponibilidade, tempo) para receber tratamento

Como mencionado acima, a terapia baseada na Internet é uma forma eficaz de abordar vários sintomas que podem surgir de condições neurológicas. BetterHelp é um serviço de aconselhamento online com uma equipe de conselheiros licenciados, experientes e profissionais, psicólogos, terapeutas, médicos e assistentes sociais que podem trabalhar com indivíduos para chegar à raiz de qualquer problema emocional ou psicológico. Não há necessidade de se sentar no trânsito ou se preocupar em tirar o tempo do seu dia para dirigir até uma consulta. Você pode acessar o BetterHelp a partir do conforto e privacidade da sua própria casa. Abaixo, pode ler algumas análises de conselheiros do BetterHelp de pessoas que tenham sido ajudadas.

Revisões do conselheiro

“Kristen ajuda-me a ver a minha vida e a mim mesmo de uma perspectiva diferente. Falo-lhe das minhas experiências e ela é capaz de se afiar para outro lado da história que eu não consegui resolver sozinha. E eu tinha tentado, durante muito tempo. Como alguém particularmente cético em relação ao aconselhamento em geral, tem sido refrescante falar e trabalhar com alguém que genuinamente reconhece que eu estou procurando ajuda, mas relutante em aceitá-la. Sua paciência e investigação consistente têm sido o maior trunfo para mim e eu aprecio meu tempo com ela”

“Eu trabalhei com Jamie por vários meses e ele me ajudou com tudo o que a vida tem me feito”. Dificuldade no trabalho, meu relacionamento e outras tensões que tenho lutado para navegar por mim mesmo. Ele ouve e ajuda. Eu sempre me sinto validado e apoiado. Ele me dá ferramentas e perspectivas que fizeram uma grande diferença na minha felicidade geral”

Conclusão

A psicologia neurocientífica é uma abordagem integrada para entender o efeito do cérebro nas respostas psicológicas. Aprender a reconhecer a ligação das respostas físicas a possíveis questões emocionais ou psicológicas é um passo importante na aprendizagem do tratamento de questões de saúde mental e bem-estar. Se você está experimentando sintomas físicos que você acha que podem estar relacionados a questões emocionais, conversar com um conselheiro profissional ou terapeuta pode ser útil. Não importa o que você esteja experimentando, com as ferramentas certas, você pode seguir em frente.