Qual é o Estatuto das Limitações ao Apoio à Criança na Virgínia? A Suprema Corte da Virgínia respondeu a essa pergunta em 2011, quando decidiu no processo Adcock v. Departamento de Serviços Sociais que as obrigações de pensão alimentícia infantil estão sujeitas a um estatuto de limitações de 20 anos. Na Adcock, o pai de uma criança foi obrigado, através de um decreto final de divórcio entrado em 1966, a pagar 30 dólares por semana em pensão alimentícia à mãe da criança. Em 2008, mais de vinte anos após a ordem, o Departamento de Execução de Apoio à Criança (DCSE) procurou reabrir o assunto para recolher os pagamentos de apoio que estavam vencidos. O pai tentou evitar isso, argumentando que a ação do DCSE foi impedida pelo estatuto de limitações de 20 anos expresso no Código da Virgínia § 8.01-251(A).

A Corte de Circuito na Adcock considerou que as obrigações de sustento da criança não eram o tipo de decisões controladas pelo Código da Virgínia § 8.01-251(A), pois eram pagamentos em andamento e não liquidados, tornando inaplicável o estatuto de limitações de 20 anos e o pai responsável pelos pagamentos em atraso. Essa decisão foi confirmada pelo Tribunal de Recursos, antes de ser apelada à Suprema Corte da Virgínia.

Revogando a decisão do Tribunal de Recursos, a Suprema Corte na Adcock decidiu que os pagamentos de pensão alimentícia de crianças são decisões não modificáveis quando se tornam devidos, e não são vistos como uma obrigação contínua até a emancipação da criança ou crianças. Como cada pagamento tem uma data de vencimento determinada, a Suprema Corte decidiu que o Código 8.01-251 (A) da Virgínia aplica um estatuto de limitações de 20 anos a cada pagamento de pensão de alimentos a partir da data em que cada pagamento é devido, conforme expresso pela ordem judicial.

Por isso, segundo a decisão da Suprema Corte na Adcock, a não apresentação de uma ação de execução dentro de 20 anos após a data em que uma obrigação de pensão de alimentos impedirá qualquer tribunal ou agência de cobrar um pagamento por essa obrigação. Entretanto, como cada pagamento é uma sentença separada, um tribunal pode bifurcar aqueles pagamentos que estão barrados pelo estatuto de limitações daqueles que não estão.

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