É quase impossível para mim comprar em lojas como Zara ou Forever 21 sem procurar um novo anel, colar ou par de brincos nas prateleiras das jóias. Mas depois de usar bijuterias baratas (mas bonitas), fico com manchas secas nos lóbulos das orelhas ou uma erupção na parte de trás do pescoço. Após uma consulta com o Dr. Google, suspeito que minhas reações são causadas por uma alergia a níquel, uma condição comum que muitas pessoas têm, segundo Melissa Kanchanapoomi Levin, M.D., uma dermatologista e clínica certificada na NYU e no Hospital Mount Sinai.
Se tem lidado com surtos semelhantes e acha que as suas jóias podem ser a causa, leia para saber como proteger a sua pele de uma erupção induzida por níquel.
Como é uma alergia ao níquel?
Níquel é uma das causas mais comuns de dermatite de contacto alérgica, uma reacção cutânea causada pela exposição a um alergénio específico. Pode parecer-se com uma erupção cutânea vermelha, comichão, manchas secas de pele que parecem queimaduras, ou bolhas e outros solavancos. Como o níquel pode ser encontrado em roupas, aparelhos eletrônicos, certa maquiagem, jóias e até mesmo alimentos, você pode notar uma reação em muitas áreas diferentes em seu corpo – como comichão nas orelhas depois de usar brincos, uma erupção cutânea por manipulação de chaves, ou uma irritação do umbigo por um botão em suas calças. Se você não tem certeza do que está causando seus sintomas, consulte um dermatologista ou alergologista para obter um diagnóstico oficial.
Se você tem uma alergia a níquel, aqui está o que você precisa saber.
1. A única jóia verdadeiramente livre de níquel é feita com metais 100% puros, como aço inoxidável, platina ou ouro.
Se você for diagnosticado com uma alergia ao níquel, é importante evitar o metal tanto quanto possível – o que é mais fácil dizer do que fazer, já que, como mencionamos acima, ele aparece em muitos produtos e é difícil saber sempre se algo contém níquel. Por exemplo, enquanto certas jóias podem ser descritas como douradas ou sem níquel, estas peças ainda podem conter ligas de níquel ou uma mistura de metais por baixo da superfície, segundo Lily Talakoub, M.D., da McLean Dermatology and Skincare Center. Mesmo coisas que leiam ouro 14K ou 18K não são completamente seguras para quem tem uma alergia. “O K significa karat, que se refere à percentagem de ouro em uma liga”, diz o Dr. Levin. “24K é 100% ouro, 18K é 75% ouro e 25% metais ligados, e 14K é 58% ouro e 42% refeições ligadas”. Os metais ligados podem conter níquel, portanto o ouro 14K ou jóias douradas ainda podem causar reações alérgicas”. Para quem tem alergias ao níquel, a compra de peças feitas com aço inoxidável, platina, prata pura esterlina ou ouro amarelo 24K ajudará a garantir que suas jóias não causarão reação na pele. Bónus: A jóia também vai durar muito mais do que as jóias baratas.
2. O verniz transparente pode actuar como uma barreira contra os irritantes encontrados nas bijuterias.
Embora os especialistas aconselhem a não usar bijuterias se for alérgico ao níquel, pode ser difícil deixar passar algumas peças bonitas – especialmente quando são super acessíveis. “Se você não quer (ou não pode comprar) jóias de verdade, eu recomendaria forrar as costas de qualquer jóia que você usa com três camadas de verniz transparente, o que limita a quantidade de irritantes que são liberados na pele pelo calor e suor do corpo”, diz o Dr. Talakoub. Depois de usar algumas jóias, certifique-se de reaplicar o verniz para continuar a proteger a pele.
3. Você pode testar os ingredientes de níquel em suas jóias em casa.
Dr. Levin diz a seus pacientes que têm alergia a comprar um teste de dimetilglioxime de venda livre ($19), que pode detectar o níquel em qualquer jóia. Dessa forma você estará em melhor posição para se proteger contra possíveis surtos. “Coloque duas a três gotas em um aplicador com ponta de algodão e esfregue firmemente no objeto por aproximadamente cinco segundos”, diz ela. “Se o níquel estiver presente, o cotonete ficará cor-de-rosa.”
4. As quebras de uma alergia ao níquel podem ser tratadas com produtos de venda livre.
Se você desenvolver uma reação após usar bijuteria, visite um dermatologista para confirmar que uma alergia ao níquel é o que está causando isso. Na maioria das vezes, você pode tratar uma alergia ao níquel usando um corticosteróide tópico na área afetada, como o Cortizone 10 ($6), que ajudará a reduzir a vermelhidão e o inchaço. Você também deve aplicar um hidratante protetor, como o Aquaphor Healing Ointment ($15), para proteger a área de maior irritação. Se a sua reacção é realmente má, também pode usar um medicamento anti-histamínico, como o Benadryl ($13). Se os sintomas persistirem, visite o seu dermatologista para obter um tratamento de prescrição.