A U.S. Food and Drug Administration avisou que tomar mais do que a dose recomendada do popular medicamento para diarreia Imodium (loperamida) pode causar problemas cardíacos graves e até mesmo levar à morte. Os farmacêuticos preocupam-se que alguns com dependência de opiáceos estejam se voltando para o medicamento de baixo custo para reduzir os sintomas de abstinência ou ficar alto.
“A maioria dos problemas cardíacos graves relatados ocorreram em indivíduos que estavam abusando e abusando intencionalmente de altas doses de loperamida nas tentativas de autotratamento dos sintomas de abstinência de opiáceos ou para alcançar uma sensação de euforia”, disse a agência em sua comunicação de segurança.
A FDA recebeu 48 eventos adversos relacionados ao Imodium, e embora algumas overdoses tenham sido acidentais, a maioria desses problemas decorreu de abuso intencional. Alguns eventos adversos ligados à medicação incluem batimentos cardíacos irregulares, ataque cardíaco, perda de consciência e outros problemas cardíacos graves. Destes casos, 10 terminaram em morte, enquanto 31 pessoas acabaram no hospital.
Sintomas de uma overdose incluem desmaio, batimentos cardíacos rápidos ou ritmo irregular e falta de resposta. A dose máxima aprovada para uso de balcão é de oito miligramas por dia e 16 miligramas para uso prescrito. Pessoas que abusam da droga tomam até 300 miligramas.
Sobre 2,1 milhões de pessoas viciadas ou abusando de analgésicos poderosos, e os especialistas temem que este medicamento aparentemente inofensivo possa contribuir para a epidemia.
Pessoas viciadas em opiáceos Virem-se para o Imodium
Um em cada cinco americanos tem um membro da família viciado em analgésicos, de acordo com uma pesquisa da fundação Kaiser Family. E cerca de quatro em cada dez conhecem alguém viciado nessas drogas. Com a nova legislação e regulamentos mais rígidos, os viciados estão se voltando para métodos alternativos para alcançar os efeitos dos analgésicos.
Isso porque a loperamida é um agonista mu-opioide, e funciona de forma semelhante à morfina. O imodium funciona principalmente no estômago, mas em doses elevadas a droga tem efeitos psicoactivos. A FDA aprovou a droga pela primeira vez em 1976, mas relatos de eventos adversos graves só começaram por volta de 2010.
Outros medicamentos, como o medicamento para azia Zantac, tomado com Imodium pode aumentar o risco. A FDA diz que os abusadores usam essa técnica para aumentar a absorção do Imodium e penetração da barreira hematoencefálica, “aumentando seus efeitos eufóricos”.
“A acessibilidade da Loperamide, baixo custo, status legal de venda livre e falta de estigma social contribuem para seu potencial de abuso”, disse William Eggleston, autor do estudo de caso e farmacêutico do Upstate New York Poison Center, em um comunicado à imprensa. “Os profissionais de saúde devem estar cientes do aumento do abuso da loperamida e sua toxicidade cardíaca reconhecida”. Este é outro lembrete de que todos os medicamentos, incluindo aqueles vendidos sem receita médica, podem ser perigosos quando não usados conforme as instruções”
A FDA apelou aos médicos para “considerar a loperamida como uma possível causa de eventos cardíacos inexplicáveis”