Vitamina D é fundamental para ossos saudáveis e um sistema imunológico forte. Muitos americanos têm níveis baixos de vitamina D e podem estar em risco de consequências graves para a saúde.
O que é a vitamina D?
A vitamina D é uma hormona lipossolúvel essencial para o crescimento e manutenção de ossos fortes e saudáveis, e apoia um sistema imunitário forte que ajuda a proteger contra o cancro.
O corpo forma precursores de vitamina D na pele na presença da luz solar. Os rins convertem estas substâncias na forma activa de vitamina D, que a corrente sanguínea transporta em todo o corpo (Adams 2010). As células do sistema imunitário produzem vitamina D para ajudar o corpo a defender-se contra as doenças.
Como se desenvolve a deficiência de vitamina D?
Muitas pessoas dependem do sol para produzir vitamina D suficiente. Pessoas com pele mais escura, pessoas mais velhas e as que vivem mais longe do equador produzem menos vitamina D da luz solar. As pessoas também produzem menos vitamina D no outono e no inverno, quando os raios ultravioleta B são menos intensos. As pessoas que vivem na metade norte dos EUA não conseguem produzir vitamina D significativa a partir da luz solar entre Novembro e o início de Março (Vitamin D Council 2013).
Peritos concordam que demasiados americanos não obtêm vitamina D suficiente na sua vida diária, o que leva a um risco de deficiência de vitamina D (AMA 2009, IOM 2010, CDC 2012).
Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças descobriram que os mexicano-americanos e afro-americanos têm duas a três vezes mais probabilidades do que os caucasianos de ter baixos níveis de vitamina D (CDC 2011). As pessoas que usam mais proteção solar ou pesam mais do que a média também têm maior probabilidade de sofrer de deficiência de vitamina D (Looker 2008). Uma revisão do uso de protector solar em estudos de campo não encontrou impacto nos níveis de Vitamina D, mas os valores de FPS testados foram inferiores a 20, e não se sabe se os resultados são relevantes para produtos com FPS mais elevados (Neale 2019).
Quais são as consequências dos baixos níveis de vitamina D?
Estudos epidemiológicos humanos relacionaram baixos níveis de vitamina D com o aumento da mortalidade por doenças cardíacas e cancro do cólon, e aumento do risco de cancro da mama. Uma equipe internacional de cientistas liderada por pesquisadores da Universidade de Cambridge e da Universidade de Roterdã analisou 95 estudos de pesquisa e calculou que 13% das mortes nos EUA poderiam ser atribuídas a baixos níveis de vitamina D3, um tipo específico de vitamina D (Chowdhury 2014). Os baixos níveis de vitamina D têm sido tentativamente ligados ao câncer de pele, doenças metabólicas, hipertensão, obesidade, infecções do trato respiratório superior e outras infecções causadas por micróbios (Adams 2010, Tang 2010, Ginde 2009).
>Cálcio fortalece os ossos, mas apenas na presença de vitamina D. A deficiência de vitamina D está associada a raquitismo em crianças e osteoporose em adultos (Papandreou 2010).
Pode a exposição solar para garantir a produção adequada de vitamina D causar câncer de pele?
Físicos e cientistas concordam que as pessoas devem usar a proteção solar para prevenir o câncer de pele, e para reduzir o seu custo para a saúde humana e cuidados de saúde (Gordon 2009). Mas uma protecção solar rigorosa pode exacerbar a deficiência de vitamina D (Norval 2009, Reichrath 2009).
A declaração de posição da Academia Americana de Dermatologia de 2009 sobre vitamina D concluiu, “não existe um nível limite de exposição solar seguro e cientificamente validado que permita uma síntese máxima de vitamina D sem aumentar o risco de cancro da pele”. A academia recomenda que as pessoas comam mais alimentos naturalmente ricos em vitamina D e vitamina D fortificada, e tomem suplementos de vitamina D (AAD 2009).
Are vitamina D suplementa a resposta?
Peritos recomendam fazer testes aos níveis de vitamina D, particularmente para quem estiver em risco de deficiência, e tomar suplementos, se necessário. Alguns alimentos contêm vitamina D, mas não em quantidades suficientemente elevadas para satisfazer as necessidades diárias. Demasiada vitamina D pode causar efeitos secundários, por isso tome apenas uma quantidade recomendada por um médico. O corpo regula a quantidade de vitamina D que produz ao sol, mas não pode proteger contra o excesso de vitamina D dos suplementos.
Os Institutos Nacionais de Saúde recomendam que os bebês obtenham 400 Unidades Internacionais (UI), pessoas de 1 a 70 anos obtenham 600 UI; e pessoas com mais de 70 anos obtenham 800 UI.
Qual é o melhor conselho?
Consulte seu médico para determinar se você está em risco de deficiência de vitamina D. Se estiver, pode precisar de suplementos regulares ou sazonais de vitamina D.