Relatos de autópsia de pacientes com HIV/AIDS tem tido um papel significativo no reconhecimento da variedade de infecções associadas com o vírus desde a literatura mais antiga da doença.
“Relatórios de autópsia contam de forma confiável toda a história da doença e porque as pessoas ainda estão morrendo por ela”, disse Amy Rapkiewicz, MD, professora associada do Departamento de Patologia da NYU Langone, vice-presidente de patologia do NYU Winthrop Hospital, e investigadora sênior do estudo, em uma declaração. “Isso porque muitas vezes há uma diferença entre a causa de morte imediatamente relatada, como o ataque cardíaco, e a causa real da morte, seja por obesidade, uso de drogas ou HIV/AIDS”
Obrigado ao advento da terapia anti-retroviral (ART) – induzida nos anos 90 – a vida de alguém vivendo com HIV aumentou drasticamente. De acordo com os resultados do estudo, a idade média de morte por SIDA em Nova Iorque aumentou de 36 anos em 1984 para 54 anos em 2010. Mas os achados também mostraram que entre as 252 pessoas autopsiadas, pneumocystis pneumonia e outras infecções ainda são responsáveis pela maioria das mortes.
Entre 1984 e 1987, as infecções foram responsáveis por 100% das mortes. Logo após a introdução do ART, as taxas caíram pela metade, com infecções respondendo por 52% das mortes entre 1996 e 1999. Entre 2012 e 2016, as infecções foram responsáveis por 86% das mortes.
“Mesmo um paciente HIV-positivo é imunocomprometido e com maior risco de morrer de pneumonia”, disse Rapkiewicz.
De acordo com Rapkiewicz, agora que as pessoas vivendo com HIV estão vivendo mais tempo com o vírus, outras coinfecções comuns, incluindo infecções por hepatite C, estão começando a surgir como causas de morte. Ao longo do período de 23 anos, as infecções pela hepatite C estavam presentes em 15 pacientes. Notavelmente, 3 dos 4 pacientes autopsiados entre 2014 e 2016 morreram de cirrose da hepatite C.
Uma descoberta que os pesquisadores não puderam analisar mais, mas que poderia ser explicada por futuros relatórios de autópsia, é o aumento da aterosclerose. A condição foi observada em 21% dos autopsiados entre 1988 e 1991. Entre 2008 e 2011, a condição foi observada em 54%.
Sobia Nizami, MD, um colega clínico em doenças infecciosas na NYU Langone, e investigador principal do estudo, disse que é difícil determinar se a descoberta é resultado de pessoas vivendo com HIV vivendo mais tempo, comendo em excesso, e seguindo os estilos de vida sedentários observados entre pessoas não infectadas, ou se é um efeito colateral a longo prazo da ART.