É visto como um depósito branco-amarelado na conjuntiva adjacente ao limbo (a junção entre a córnea e a esclerótica). (É para ser distinguido clinicamente de um pterígio, que é uma área em forma de cunha de fibrose que pode crescer sobre a córnea). Uma pinguécula normalmente não causa quaisquer sintomas. É mais comum em climas tropicais e há uma correlação direta com a exposição UV.

Histologicamente, há degeneração das fibras colágenas do estroma conjuntival com desbaste do epitélio suprajacente e ocasionalmente calcificação. Pensa-se que a exposição actínica do tecido conjuntival fino faz com que os fibroblastos produzam mais fibras de elastina, que são mais torcidas do que as fibras de elastina normais e podem levar à degradação das fibras de colágeno. Alternativamente, foi postulado que as fibras subepiteliais de colágeno sofrem degradação e assumem as qualidades do tecido elástico enquanto se fragmentam e torcem em uma configuração diferente do seu estado normal.

Pensa-se que a alta refletividade do tecido sólido escleral branco subjacente ao tecido conjuntival pode resultar em exposição UV adicional ao lado posterior do tecido. O lado do nariz também reflete a luz solar sobre a conjuntiva. Como resultado, as pinguéculas tendem a ocorrer mais frequentemente no lado nasal do olho. Enquanto a maioria das pinguéculas são encontradas em pessoas com mais de 40 anos, elas não são incomuns em adultos de 20 e 30 anos que passam um tempo significativo ao sol.

A superfície do tecido conjuntival sobrepondo-se a uma pinguécula interfere com a propagação normal da película lacrimal. O teste de perspicácia do rasgamento revela anormalidades do componente mucoso da película lacrimal, tornando-a útil como preditor da tolerância de uma pessoa a lentes de contato gelatinosas hidrofílicas. A intolerância às lentes de contacto também pode resultar da elevação da borda periférica da lente de contacto se esta ultrapassar uma pinguécula.

A forma plural da pinguécula é a pinguécula. Pinguecula é derivada da palavra latina “pinguis” para gordura ou graxa.

Condições associadasEditar

Uma pinguecula é um dos diagnósticos diferenciais para um nódulo limbal. Ela pode ter uma prevalência aumentada na doença de Gaucher.