Por quanto tempo os ursos polares vivem?

Embora algo sobre essas magníficas criaturas possa fazer você pensar nelas como ursos velhos e magos, a vida de um urso polar é na verdade relativamente curta. Como humanos e outros animais, a vida de um urso polar vai depender muito das condições em que o urso polar está vivendo.

Embora possamos dizer que a vida média de um urso polar é de 15-20 anos, alguns ursos polares chegam a 20-30 anos, mas apenas uma pequena porcentagem de ursos polares passam da marca dos 15-18 anos. Então um urso polar de 20 anos de idade seria considerado um urso polar sortudo.

Quanto tempo os ursos polares vivem na natureza?

Embora os ursos polares não tenham outros predadores naturais além de outros ursos polares, sua expectativa de vida na natureza ainda é significativamente menor do que a dos ursos polares em cativeiro. As crias de ursos polares jovens são às vezes presas de lobos e outros carnívoros e às vezes os ursos polares adultos desnutridos também comem suas próprias crias, então a vida na natureza nem sempre é segura para um urso polar jovem.

Em raras ocasiões, os ursos polares machos adultos podem matar outros machos adultos quando competem por companheiros, e têm sido conhecidos por matar ursos polares fêmeas tentando proteger suas crias, então até mesmo um urso polar adulto está em risco de perder sua vida para outro urso polar. Embora não tenham predadores naturais, os humanos com armas tornaram-se uma enorme ameaça à vida do urso polar. Alguns são mortos para proteger pessoas e propriedades, mas alguns também são caçados por comida, roupas e suas peles.

Obviamente, agora os ursos polares também estão enfrentando uma enorme ameaça às suas vidas sob a forma de mudanças climáticas. Com o derretimento do gelo do mar, os ursos polares podem lutar para ter acesso ao seu suprimento natural de alimento (focas), o que pode deixá-los desnutridos e em perigo.

Com todas essas ameaças às suas vidas e a luta para encontrar alimento, um urso polar normalmente só viverá por 15-18 anos na natureza. Dito isto, o urso polar mais velho conhecido no Ártico atingiu a grande velhice de 32 anos! Então esse urso polar conseguiu ter uma boa e longa vida!

Polar Bear Lifespanpan In Captivity

Viver em cativeiro muitas das ameaças típicas da natureza são tiradas.

Não há predadores ou caçadores e sempre é fornecido alimento adequado, então espera-se que um urso polar em cativeiro viva mais tempo do que um urso polar na natureza, talvez mais como 20-30 anos. O urso polar mais velho conhecido que vive em cativeiro atingiu uma idade de 45 anos!

Como você sabe a idade de um urso polar?

Embora possamos facilmente saber quando um urso polar é jovem – essas crias de urso polar são tão bonitas(!) – como sabemos a idade de um urso polar adulto? É tudo sobre os seus dentes!

Escobriram que, à medida que um urso polar cresce, a cada ano uma camada de cimento é adicionada a cada dente. Ao examinar o dente de um urso polar, os pesquisadores podem contar as camadas e estimar a idade do urso polar – um pouco como contar os anéis do tronco de uma árvore para estimar a idade de uma árvore.

Obviamente, eles não podem simplesmente caminhar até um urso polar e ter um olhar em sua boca, então os pesquisadores precisam extrair um dente de um urso polar para realizar este teste.

Por outro lado, se o urso polar nasceu em cativeiro, é tão fácil como manter um registo da data de nascimento e contar os anos como o resto de nós!

Então, poupe um pensamento para o urso polar, seja na natureza ou em cativeiro, nem sempre é uma vida fácil para eles e certamente não é uma vida longa.