Os humanos comem ovos há milhares de anos. Eles são amplamente considerados uma coisa boa, mas há algumas opiniões conflitantes por aí; muitas pessoas acreditam que os ovos são embalados com colesterol, e portanto um alimento a ser evitado.

Um ovo grande contém 80-90 calorias – algo em que as pessoas tendem a concentrar-se muito quando se trata da sua alimentação – mas o importante é compreender de que são compostas estas calorias.

Nutrientes nos ovos

Primeiro e acima de tudo, os ovos são uma fonte sem carne de proteínas completas. As proteínas completas contêm aminoácidos essenciais que o seu corpo não pode produzir por si só, e que devem vir da dieta. Isto faz dos ovos uma grande escolha alimentar para os vegetarianos, que de outra forma podem ter dificuldade em obter estes aminoácidos essenciais com carne e peixe cortados da sua dieta.

A gordura, saturada e insaturada, é outro macronutriente encontrado nos ovos. Felizmente, a maior parte dessa gordura é da variedade insaturada e saudável que o seu corpo precisa para manter as membranas celulares saudáveis, protegendo os órgãos internos e ajudando na absorção de vitaminas lipossolúveis.

E tudo isto antes mesmo de tocarmos nos micronutrientes… Comer apenas dois ovos grandes irá fornecer a sua ingestão diária de referência de vitamina B12, que é essencial para manter o seu sistema metabólico e nervoso saudável, entre outras coisas. Os ovos também são uma grande fonte de vitamina D, que o corpo precisa para absorver o cálcio e manter os ossos saudáveis. São também um dos poucos alimentos que contém iodo, um mineral essencial para manter as glândulas tiróides, que produzem as hormonas que controlam o seu metabolismo, funcionando correctamente.

É verdade que os ovos contêm pequenas quantidades de colesterol. No entanto, a menos que você tenha níveis altos de colesterol e tenha sido aconselhado por um médico a reduzir ou cortar sua ingestão, não há razão para evitar os ovos, porque todas as coisas boas compensam esse colesterol extra.

Quantos ovos devo comer?

O número de ovos que pode comer todos os dias depende inteiramente do que mais estiver a comer. Desde que a sua dieta seja variada, incluir ovos diariamente não é um problema, e é, na verdade, uma boa maneira de manter a ingestão de proteínas sem o conteúdo de gordura saturada que está presente na maioria das carnes. Se os ovos estão substituindo a carne nas refeições principais, uma boa regra a ser seguida é não mais do que dois ovos por dia.

O comércio de um bife por um par de ovos proporciona benefícios para a sua saúde, para o bem-estar dos animais e para o meio ambiente. Muitos de nós consumimos mais carne do que é necessário ou saudável, e incorporar pelo menos um dia sem carne em cada semana é algo que todos devem procurar.

Uma das coisas mais importantes a lembrar quando comprar ovos é comprar o melhor que se pode comprar. As galinhas que põem os ovos terão vivido vidas mais felizes com dietas mais saudáveis, o que, por sua vez, tornará os ovos que você come mais nutritivos. As galinhas criadas em recintos fechados, ao ar livre ou biológicas são as que devem ser cuidadas.

Como comer ovos e ser saudável

Quando se trata das melhores formas de comer ovos, é geralmente aceite que a caça furtiva é boa e a fritura é má. Contudo, ambos podem ter um lugar dentro de uma dieta saudável.

Poaching – simplesmente deixar cair os alimentos em água a ferver para cozinhar – é uma das formas mais bonitas de preparar os ovos, e quando feita correctamente produz uma gema perfeita e delicada mas branca firme. Pode ser um pouco complicado manter a forma perfeita ao escalfar (dica: a frescura dos ovos é o que faz a maior diferença aqui), mas o giro inteligente de Jamie resolve este problema: ele usa um filme aderente e um pouco de azeite para criar embalagens individuais de ovos, que são depois deixadas cair na água para se enrolarem enquanto cozinham. Além disso, o método de Jamie significa que você pode brincar com sabores adicionais excitantes como chili, ervas frescas ou soja – simplesmente espalhe o que você gosta no filme antes de embalá-los para um delicioso e incomum ovo escalfado. Veja como fazer seus próprios bolsos de ovos escalfados no estilo Jamie, abaixo.

Fritura, o método muito apreciado comumente usado para o clássico café da manhã inglês completo, é frequentemente franzido por seus altos níveis de gordura saturada. No entanto, a versão do Jamie é tornada mais saudável simplesmente usando uma tampa em cima da frigideira, que depois utiliza vapor, bem como calor directo para cozinhar o ovo. Isto não só significa que o ovo cozinha mais rapidamente, mas também que não precisa de quase tanto óleo – ganhe!

Para mais ideias sobre as melhores e mais saudáveis formas de cozinhar ovos, dê uma olhada na nossa colecção de receitas de ovos saudáveis, ou leia o nosso especialista interno tem a dizer sobre ovos e bem-estar animal.