(CNN) Alguns de nós podem estar a partilhar um pouco demais com os nossos animais de estimação.

Certo, as pessoas partilham os seus jantares com os seus cães, e alguns partilham as suas camas, mas esse tipo de proximidade geralmente não é um perigo tão grande para a saúde humana como este novo tipo de proximidade descoberto por cientistas insuspeitos. Há agora evidências científicas de que algumas pessoas podem estar compartilhando os medicamentos de seus animais de estimação.

O uso de medicamentos para animais de estimação foi tão inesperado, que os cientistas nem perguntaram sobre isso em sua pesquisa sobre o uso de antibióticos não prescritos. Mas as pessoas devem ter feito isso com frequência, pois na realidade escreveram nas suas respostas, dizendo que é uma das formas de se livrarem dos antibióticos não prescritos.

O estudo foi realizado na recente edição de Agentes Antimicrobianos e Quimioterapia. Dos 400 adultos demograficamente diversos pesquisados, muitas pessoas compartilharam que usaram antibióticos sem supervisão médica, segundo os co-autores, que são médicos do Departamento de Medicina Familiar e Comunitária da Faculdade de Medicina de Baylor.

Dos adultos selecionados aleatoriamente em Houston, 5% relataram uso de antibióticos sem prescrição médica nos últimos 12 meses, 14.2% armazenaram-nos em casa em caso de emergência, e 25,4% disseram que pretendiam usar antibióticos de forma não prescrita em algum momento no futuro.

A maior fonte desses antibióticos desonestos não eram os animais de estimação das pessoas; essa informação foi fornecida voluntariamente por apenas 4% dos entrevistados. O resto veio de fontes mais previsíveis: Vinte por cento os recebeu de amigos ou familiares bem-intencionados, 12% disseram que os afastaram da última vez que estiveram doentes, e 24% disseram que os compraram em outro país.

A outra surpresa da pesquisa foi que 40% conseguiram comprar antibióticos sem receita nas farmácias americanas.

“Pensávamos que esse era um problema de outro país, não nosso. Essa foi uma surpresa adicional”, disse a Dra. Larissa Grigoryan, que estudou o uso de antibióticos sem prescrição médica em outros países e descobriu que os americanos tendem a acumular mais antibióticos do que outras partes do mundo.

Embora as pessoas que tomam os medicamentos de seus animais de estimação sejam um número menor nesta pesquisa, certamente não foi uma fonte que os autores anteciparam, disse Grigoryan.

alguns veterinários sugeriram que tinham ouvido falar de pacientes que procuravam medicação para a dor para si próprios e não para os seus animais e criaram programas de sensibilização e workshops para ajudar os veterinários a abordar o problema e a ter cuidado com ele. A necessidade de antibióticos era nova, porém.

A Associação Médica Veterinária Americana sugere que os veterinários evitem dar doses ilimitadas de prescrições ou qualquer outra atividade que possa resultar no uso indevido de medicamentos. Não mencionou antibióticos especificamente.

A co-autora do estudo, Dra. Barbara Trautner não ficou tão surpresa. Embora a pesquisa não tivesse incluído a opção, ela disse que foi questionada de perto pelo farmacêutico ao pegar frequentemente uma prescrição de antibióticos para as rãs de estimação de sua filha, Brooke e Tiny Bubbles. As rãs são susceptíveis a uma condição chamada perna vermelha, um tipo de gangrena que pode ser esclarecida com um antibiótico, explicou ela.

Por mais que ela tenha antibióticos de estimação em casa, ela disse, ela nunca se sentiria tentada a bogartar o estoque de Tiny Bubbles.

“Nós metabolizamos as coisas de maneira diferente dos animais, e esses medicamentos são formulados para animais”, disse Trautner.

Se alguma vez uma paciente lhe perguntasse sobre tomar a medicação do seu animal de estimação, ela disse, ela compararia com a forma como o chocolate pode ser venenoso para os cães, mas bom para os humanos. Da mesma forma, pode ser perigoso para os humanos tomar medicamentos que são criados para um sistema animal.

Trautner é, no entanto, empático com pessoas que tomam Fido ou antibióticos Fluffy. Ela sabe que muitas vezes é difícil entrar para consultar um médico, e pode ser caro, mas tomar os medicamentos de um animal não é a resposta.

A maioria das pessoas que dizem ter tomado antibióticos sem orientação médica fê-lo para tratar sintomas semelhantes aos do frio. Muitas vezes, os antibióticos nem sequer ajudam em muitos desses casos. Talvez seja necessária mais educação, disse Grigoryan, sobre o que responde aos antibióticos e o que não responde.

Na verdade, tomar os antibióticos do seu animal ou usar antibióticos sem receita médica pode ser uma grande ameaça para a saúde humana. Estudos têm mostrado que comunidades de pessoas que muitas vezes tomam antibióticos sem receita médica tendem a ter mais problemas com a resistência aos antibióticos.

O mundo já enfrenta a potencial perda de antibióticos eficazes, que são alguns dos maiores avanços da medicina moderna. Isso pode significar uma época em que simples infecções podem representar uma ameaça muito mais séria para todos nós, tanto animais como humanos.

Bottom line: Mesmo que estejam ao alcance do seu gato, por favor mantenha as suas patas longe dos medicamentos dos seus animais.