Algumas vezes depois de puxar olho para um cabelo de perto, confirmando a sua forma imperfeita e acidentada e vendo se a raiz está intacta. Num dia em que tenho estado intrigado com algo, muitas vezes encontro pêlos por toda a minha secretária, delineando os papéis ou livros que tenho lido como o giz numa cena de crime horrível.

Não me consigo lembrar quando isto começou. Eu certamente sempre fui parcial em apertar uma borbulha ou arrancar uma sobrancelha. Nos meus 20 anos eu poderia (não exatamente feliz) passar uma noite inteira arrancando um cabelo de cada vez das minhas axilas ou linha do biquíni. Puxar dói, mas apenas temporariamente. E uma vez que esse cabelo está fora, eu sinto um alívio estranho.

Este quirk – trichotillomania, ou ‘trich’ – é um dos vários comportamentos repetitivos reconhecidos e focados no corpo. Outros são a apanhar e morder a pele ou os lábios.

Os investigadores pensam que os puxadores de cabelo compulsivos fazem a sua coisa para contrariar a sobre- ou sub-estimulação. O tédio é definitivamente um gatilho para mim. Na forma como você pode bater um pé ou violino com alguma coisa, o meu “go-to” é o meu couro cabeludo. Inversamente, quando estou tentando entender algo difícil que estou lendo, eu acho a triagem previsível e repetitiva através do meu cabelo calmante.

Mão esquerda, mão direita, mão esquerda, mão direita.

Por causa do meu puxão, eu tenho um pequeno remendo careca no meio da minha cabeça. À medida que os pêlos voltam a crescer, recebo uma auréola de pêlos mais curtos que se agarra ao topo. É um ciclo um pouco vicioso, pois estes estão então em posição privilegiada de apanhar.