Para responder a esta importante pergunta, é útil entender o conceito bíblico e o propósito do dízimo tanto no Antigo Testamento (AT) quanto no Novo Testamento (NT).

Dízimo no Antigo Testamento

1. O dízimo era antes de tudo uma expressão de amor, alegria e gratidão a Deus.

A mais antiga referência ao dízimo na Bíblia é encontrada em Gênesis 14 onde Abrão persegue um rei chamado Kedorlaomer para resgatar Ló que tinha sido capturado. Deus lhes dá a vitória e como um sinal amoroso de gratidão a Deus, “o versículo 20 diz simplesmente: “Então Abrão lhe deu um décimo de tudo”. (A palavra Dízimo, claro, significa um décimo.)

2. O dízimo foi um lembrete de que tudo o que temos é de Deus, de quem dependemos.

Em Gênesis 28:22 o neto de Abraão, Jacó, teve um sonho em Betel no qual Deus prometeu estar com ele e dar-lhe uma grande terra e muitos descendentes (Gênesis 28:13-15). Jacó responde com um voto que termina com esta promessa: “de tudo o que me deres, dar-te-ei um décimo”. ( Gênesis 28.22, NVI) Para Jacó, o dízimo parece ser uma afirmação simbólica de que tudo o que ele tem foi de Deus de quem dependemos.

3. O dízimo foi feito para incutir o temor do Senhor.

Movendo-se para o tempo de Moisés, o dízimo foi feito parte da lei que governou o povo de Israel. Em Deuteronômio 14, alguma instrução é dada sobre como dar o dízimo e para que serve:

Deut. 4:22 “Não deixe de lado um décimo de tudo o que os seus campos produzem a cada ano. 23 Coma o dízimo do seu grão, vinho novo e azeite de oliva, e o primogênito dos seus rebanhos e rebanhos na presença do Senhor seu Deus no lugar que Ele escolherá como morada para o seu Nome, para que você possa aprender a reverenciar o Senhor seu Deus sempre”

4) O dízimo era a forma prescrita por Deus para apoiar certos ministérios que Ele tinha ordenado (Em vista aqui é a ordem Levítica).

Em Deuteronômio 14, lemos que os levitas que foram separados para propósitos religiosos especiais (e deveres sacerdotais) estavam espalhados pelas tribos de Israel sem terra, colheitas ou rebanhos próprios. Eles deveriam ser sustentados pelos dízimos das outras 11 tribos (v. 27).

Esse princípio ainda hoje é verdade: O dízimo é necessário para apoiar a nossa igreja local – e os ministérios que Deus ordenou.

5) O dízimo é reconhecido e garantido a provisão de Deus.

A passagem em Deuteronômio se encerra com a promessa de bênção ao povo se ele for fiel neste ato de misericórdia aos homens e gratidão a Deus, “…para que o Senhor teu Deus te abençoe em toda a obra de tuas mãos”. (Deut. 14:29, NVI) A verdade subjacente aqui é esta: Deus honra sempre as pessoas que dão o dízimo de um bom coração de fé.

Dízimo no Novo Testamento

Quando se trata de dízimo no NT, é um quadro muito diferente. Embora Jesus afirme o dízimo para Israel, não é uma área de foco em seu ensinamento. Além de renunciar ao abuso legalista do dízimo (Mateus 23:23, Lucas 18: 10- 14), Jesus não o menciona. Jesus concentra-se antes na importância de dar generosamente e na nossa responsabilidade de sermos bons administradores, usando o dinheiro que Deus nos confia para os propósitos do Seu Reino e glória no mundo (Mateus 25:14-30). O ensino de Jesus sobre dar vai além da questão da porcentagem.

Quando se trata dos ensinamentos do apóstolo Paulo, não está claro se ele ensinou ou não as igrejas a dar o dízimo quando ele as fundou, pois ele nunca menciona o dízimo em nenhuma de suas cartas. Mas, partindo do que Jesus ensinou, Paulo tem muito a dizer sobre dar. Em Atos, Paulo se refere ao ensinamento de Jesus: “É mais abençoado dar do que receber” (Atos 20). Em suas cartas aos Coríntios, ele enfatiza a importância de dar de boa vontade e alegremente de acordo com (e até mesmo além) dos nossos meios (1 Coríntios 8:3; 2 Coríntios 9:7).

Com todas essas coisas em mente, devemos considerar em oração se nossa doação está de acordo com os princípios da Palavra de Deus. Saber que tudo o que temos é um dom de Deus (Salmo 24:1), retribuir um décimo do que já lhe pertence à obra de construir o Seu reino e estender a Sua glória, é realmente o mínimo que podemos fazer como fiéis seguidores de Cristo. Portanto, que possamos de boa vontade, alegremente e generosamente dar de acordo (e além!) nossos meios para o reino e glória de Deus.