O escudo do Capitão América foi supostamente congelado com Steve Rogers (Chris Evans) sob gelo até ele acordar em 2011, então porque foi visto brevemente no Homem de Ferro, em que os eventos aconteceram em 2008? Como primeira oferta do universo cinematográfico Marvel, o filme de Robert Downey Jr. e Jon Favreau focou principalmente na heróica jornada de Tony Stark. Mas como a base do que seria a maior franquia interligada em Hollywood, ele apresentou vários ovos de Páscoa provocando o que viria ao universo, incluindo uma breve foto do icônico escudo de Steve Rogers.

Após voltar de ser mantido cativo pelos Dez Anéis no Afeganistão, Tony continuou desenvolvendo seu terno de metal. Com condições significativamente melhores e acesso à sua tecnologia, o Homem de Ferro dedicou uma considerável quantidade de tempo com ele na sua oficina. Depois de um de seus primeiros vôos usando seu terno de ferro vermelho e dourado atualizado, Pepper Potts (Gwyneth Paltrow) pega Stark enquanto ele está saindo dele. Durante sua conversa, o escudo inconfundível do Capitão América pode ser visto deitado em uma de suas mesas ao fundo. Dada a linha temporal oficial da MCU, isto cria um buraco no enredo como Capitão América: O Primeiro Vingador revelou que Steve e seu escudo não foram desenterrados até alguns anos depois.

Todos os anos, os fãs têm vindo com várias explicações porque é que o escudo estava na oficina do Tony em casa em Malibu. Howard Stark (Dominic Cooper) trabalhou de perto com o programa Super Soldado nos anos 40 e foi realmente quem criou o escudo Vibranium do Capitão América, e alguns estavam convencidos que o que se viu no Iron Man era uma espécie de protótipo. Afinal de contas, não está terminado. Esta é uma grande explicação e é provavelmente a melhor até agora, uma vez que não coloca qualquer problema com o cânone estabelecido. Embora a Marvel Studios não tenha dito nada diretamente para abordar este mistério em termos de suas implicações no universo, Favreau realmente saiu e providenciou como aquele pedaço de adereço reconhecível o transformou no filme.

Ao que parece, a decisão de entrar sorrateiramente no escudo do Capitão América no primeiro filme do Homem de Ferro foi intencional. Numa entrevista da MTV em 2010 sobre os saltos do lançamento do Iron Man 2, Favreau disse que foi um artista de Luz e Magia Industrial que brincando o colocou lá para a sessão cineSync da produção enquanto aprovava os efeitos visuais do filme. Foi um sucesso para a equipe, então o diretor decidiu mantê-lo lá, interessado em saber se os espectadores do cinema iriam notar. Os fãs não só viram o escudo, como também fizeram um grande negócio com ele. Isso os levou a reconhecerem plenamente sua existência no workshop do Tony na seqüência.

Marvel Studios é conhecido por jogar o jogo longo, e eles normalmente se esgueiram em pequenos detalhes no filme que normalmente se tornam significativos em filmes futuros. As coisas foram um pouco diferentes no caso do escudo do Capitão América em Iron Man porque Favreau tinha que fazer sentido do que era suposto ser apenas uma mordaça interna para aqueles que trabalharam no filme. De qualquer forma, a explicação funcionou bem em termos da narrativa geral da MCU, especialmente quando se trata da relação entre Tony Stark e Steve Rogers.