Em reuniões, jantares e conversas passageiras, o Sr. Trump perguntou aos conselheiros se os EUA podem adquirir a Gronelândia, escutou com interesse quando discutiram seus abundantes recursos e importância geopolítica e, de acordo com duas das pessoas, pediu ao seu conselho da Casa Branca para analisar a idéia.

alguns dos seus conselheiros apoiaram o conceito, dizendo que seria uma boa peça económica, disseram dois dos seus conselheiros, enquanto outros a descartaram como um fascínio fugaz que nunca se concretizará. Também não está claro como os EUA iriam adquirir a Groenlândia, mesmo que o esforço fosse sério.

Com uma população de cerca de 56.000 habitantes, a Groenlândia é uma parte do Reino da Dinamarca, e enquanto seu governo decide sobre a maioria dos assuntos internos, a política externa e de segurança é tratada por Copenhague. O Sr. Trump está programado para fazer sua primeira visita à Dinamarca no início do próximo mês, embora a visita não esteja relacionada, estas pessoas disseram.

A Casa Branca e o Departamento de Estado não responderam a um pedido de comentários. Funcionários da Casa Real da Dinamarca e da Embaixada da Dinamarca em Washington não responderam imediatamente a pedidos de comentários.

Ministério das Relações Exteriores da Groenlândia disse na manhã de sexta-feira que a ilha não estava no mercado.

“Estamos abertos para negócios, não para venda”, disse o ministério no Twitter enquanto enfatizava os recursos naturais e o potencial turístico da Groenlândia.

Os funcionários dos EUA vêem a Groenlândia como importante para os interesses da segurança nacional americana. Um tratado de defesa de décadas entre a Dinamarca e os EUA dá aos militares americanos direitos praticamente ilimitados na Groenlândia, na base mais setentrional dos Estados Unidos, a Base Aérea de Thule. Localizada a 750 milhas ao norte do Círculo Ártico, inclui uma estação de radar que faz parte de um sistema de aviso prévio de mísseis balísticos dos EUA. A base também é usada pelo Comando Espacial da Força Aérea Americana e pelo Comando de Defesa Aeroespacial Norte-Americano.

Os EUA têm procurado descarrilar os esforços chineses para ganhar uma base econômica na Groenlândia. O Pentágono trabalhou com sucesso em 2018 para bloquear a China de financiar três aeroportos na ilha.

As pessoas de fora da Casa Branca descreveram a compra da Groenlândia como uma aquisição do tipo Alasca para o legado do Sr. Trump, disseram os conselheiros.

Os poucos funcionários atuais e antigos funcionários da Casa Branca que tinham ouvido falar da noção, descreveram-na com uma mistura de antecipação e apreensão porque permanece desconhecido até onde o presidente poderia levar a idéia. Isso gerou uma cascata de perguntas entre seus conselheiros, como se os EUA poderiam usar a Groenlândia para estabelecer uma presença militar mais forte no Ártico, e que tipo de oportunidades de pesquisa poderia apresentar.

Embora tenha vastos recursos naturais em suas 811.000 milhas quadradas, a Groenlândia conta com 591 milhões de dólares de subsídios da Dinamarca anualmente, que representam cerca de 60% do seu orçamento anual, de acordo com as estatísticas do governo americano e dinamarquês.

Pois a Gronelândia é tecnicamente parte da América do Norte, está cultural e politicamente ligada à Europa. Após a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos sob o Presidente Harry Truman desenvolveu um interesse geopolítico na Groenlândia e em 1946 se ofereceu para comprá-la da Dinamarca por 100 milhões de dólares. A Dinamarca recusou-se a vender. E essa foi a segunda tentativa fracassada – o Departamento de Estado também tinha lançado um inquérito para comprar a Groenlândia e a Islândia em 1867.

Num jantar com associados na primavera passada, o Sr. Trump disse que alguém lhe tinha dito numa mesa redonda que a Dinamarca estava a ter problemas financeiros por causa da sua assistência à Groenlândia, e sugeriu que ele deveria considerar comprar a ilha, de acordo com uma das pessoas. “O que acham disso?”, perguntou ele à sala, disse a pessoa. “Você acha que funcionaria?”

A pessoa descreveu a pergunta menos como uma investigação séria do que como uma piada que significava indicar “Sou tão poderoso que poderia comprar um país”, observando que como o Sr. Trump ainda não havia lançado a idéia em um comício de campanha, ele provavelmente não estava considerando seriamente a idéia.

A pessoa acreditava que o presidente estava interessado na idéia por causa dos recursos naturais da ilha e porque isso lhe daria um legado semelhante ao da admissão do presidente Dwight Eisenhower no Alasca, nos EUA. como um estado.

O secretário de Estado Mike Pompeo estava programado para visitar a Groenlândia em maio com o objetivo de discutir a paz a longo prazo e os desenvolvimentos econômicos sustentáveis, particularmente porque “estamos preocupados com as atividades de outras nações, incluindo a China, que não compartilham desses mesmos compromissos”, disse um alto funcionário do Departamento de Estado na época. O Sr. Pompeo também estava programado para visitar a Guarda Nacional Aérea de Nova York em Kangerlussuaq, que apóia os cientistas americanos que realizam pesquisas sobre a calota de gelo da Groenlândia. Sua viagem foi cancelada no último minuto por causa do aumento das tensões com o Irã.

Kenneth Mortensen, um agente imobiliário em Nuuk, capital da Groenlândia, disse que a piada corrente na Groenlândia atualmente é que o Sr. Trump está viajando para a Dinamarca com a única intenção de comprar sua ilha. Mas ele disse que o Sr. Trump pode ter alguns problemas.

“Você nunca pode possuir terras aqui”, disse o Sr. Mortensen, já que todas as terras são propriedade do governo. “Na Groenlândia, você tem o direito de usar o terreno onde você quer construir uma casa, mas não pode comprar”, acrescentou ele. “Não tenho certeza sobre isso.”

Escreva para Vivian Salama em [email protected], Rebecca Ballhaus em [email protected], Andrew Restuccia em [email protected] e Michael C. Bender em [email protected]