Isto faz parte de uma série de posts sobre alguns dos sintomas menos falados que tendem a acompanhar o humor deprimido. Como discuti no primeiro post desta série, a lista de sintomas diagnósticos para depressão é bem conhecida, mas não exaustiva. Durante a depressão as pessoas também experimentam muitos mais fenômenos.
Como foi dito nesse post anterior, no entanto, também é importante reconhecer que cada um desses “sintomas ocultos” também pode ocorrer em outros momentos de nossas vidas. Não se preocupe se você se vê nestas experiências.

Sozinho numa existência precária…

Você tem uma vida?
“Tenha uma vida!” as pessoas às vezes nos dizem. O que elas geralmente querem dizer é que estamos nos ocupando com trivialidades. Se tivéssemos uma vida interessante e ocupada com uma variedade de amigos e interesses, não estaríamos tão concentrados e chateados sobre, digamos, se eles estacionaram o carro torto.
Então: Você tem uma vida? Você tem uma variedade suficiente de atividades, interesses e amigos que você pode dizer que tem uma existência humana razoável?
A resposta depende das pessoas com as quais você se compara. Se você está pensando em um ator/rockstar que passa todas as noites em uma abertura de gala diferente, com um novo parceiro a cada cinco minutos, então talvez você não tenha – e talvez você prefira não ter um. Se você se compara a mais amigos e vizinhos, então talvez você tenha.
“Eu não tenho vida!”
Depressão (e em alguns outros momentos) é comum sentir que nossas vidas não são tão plenas quanto gostaríamos. Em parte, somos tão facilmente dominados que nos restringimos a uma pequena existência. Parcialmente, grandes pedaços de nossas vidas podem ter caído inesperadamente (emprego, relacionamento, planos), e é por isso que estamos deprimidos.
Às vezes, porém, a mesma vida pode parecer cheia e satisfatória num momento, e vazia no outro – sem nada realmente mudar. Depende da perspectiva que você adota.
Esta é uma reminiscência da cena em Annie Hall, de Woody Allen, quando o analista de Woody pergunta com que freqüência ele e a personagem de Diane Keaton fazem sexo. “Praticamente nunca! Apenas três vezes por semana”, geme ele. A analista do Keaton faz-lhe a mesma pergunta. “Oh, constantemente”, ela reclama. “Três vezes por semana!” A mesma realidade, interpretação diferente.
A oscilação
Depressão, não é raro sentir constantemente que a vida não é o que deveria ser, independentemente das circunstâncias reais. O filtro negativo que impregna – e envenena – tudo o que vemos pode fazer até mesmo uma vida bastante agradável parecer um inferno. Esta é a postura habitual durante a profundidade da depressão. A avaliação negativa pode ser objetivamente verdadeira (outros concordariam que sua vida é realmente horrível, mesmo fora o problema de humor), ou pode ser manchada pela sensação negativa da própria depressão.

Na depressão mais branda, entretanto, e como uma depressão mais severa se eleva um pouco, a sensação de satisfação com a vida pode cintilar. Você sai para jantar com um amigo e se sente quente, amado, interessado e satisfeito. Sim, você tem uma vida, e é uma vida muito boa. Então você diz adeus ao amigo, vai para casa, fecha a porta atrás de você, e todo esse sentimento se evapora. Aqui você está, sozinho, sem amigos, e sem nada para fazer: isso agora parece a realidade da sua vida.
Algumas vezes esse fenômeno acontece fora da consciência. As pessoas sabem que se sentem razoavelmente bem quando estão fazendo coisas com outros, e miseráveis quando estão sozinhas em casa, mas não notam os pensamentos subjacentes.
Mas algumas pessoas observam o processo acontecendo e ficam horrorizadas com a aparente falta de uma sensação central de estabilidade. “Eu tenho o mesmo número de amigos, esteja eu com eles no momento ou não”, dizem eles. “Como esse conhecimento pode não ficar comigo e me fazer sentir bem quando estou sozinho por dois minutos?”
Essa pergunta, feita com frustração, na verdade tem uma resposta. Na verdade, ela tem duas delas.
Primeiro, esse frágil senso de si mesmo e da própria vida é uma característica bastante padrão do humor deprimido (e de outras épocas em que partes da vida de alguém se desfizeram). Isso não significa que não temos núcleo, nenhuma personalidade sustentadora, nenhuma força do ego. Apenas vai com o território.
Segundo, as nossas emoções às vezes podem estar muito ligadas ao momento presente. Se estamos absorvidos num projecto, ou sentados num restaurante com um amigo, sentimo-nos noivos e amados. Se estamos sozinhos e desengajados, sem nada para fazer, então podemos nos sentir, sim, solitários e desengajados. Então podemos tomar esse sentimento e aplicá-lo à vida como um todo. Neste momento não há amigos connosco na sala, por isso não temos amigos.
Como paramos a oscilação?
Não temos, completamente. Seremos sempre, até certo ponto, afectados pelos nossos pensamentos e circunstâncias. Mas se estamos a experimentar esta oscilação da nossa percepção a um grau desconfortável, então podemos fazer algumas coisas.
Aceitação. Trabalhar para reconhecer que esta é uma experiência humana normal, não um sinal de que você não tem força ou senso de si mesmo. Vai e vem, como todos os outros sentimentos desconfortáveis. Durante a depressão, ela pode vir mais intensamente. Ela tenderá a desaparecer à medida que a depressão se eleva.
Desensibilização. Algumas pessoas tentam lidar com isso mantendo-se freneticamente ocupadas e nunca tendo um momento para parar e “enfrentar o vazio”. Isso na verdade perpetua o problema, reforçando sutilmente a idéia de que estar sozinho é um desastre. Em vez disso, introduz gradualmente a solidão e o desengajamento voluntário. Se um fim de semana sozinho parece assustador demais, então comece com uma hora, ou dez minutos. À medida que sua tolerância melhora, você pode aumentar.
Self-Talk. Lembre a si mesmo da verdade. Não, você não é tão social e insensatamente ocupado como a sua amiga Joan. Mas sim, você tem uma vida. Há amigos e interesses. Diz o nome deles. Espere que esta recitação dos elementos da sua vida se sinta plana e inútil no início. Continue.
Bem-vindos à insatisfação. Talvez um juiz objetivo diria que sim, sua vida está realmente um pouco magra neste momento. Está bem. Use a sensação de vazio como um taco. Como seria uma vida não vazia? Certifique-se de que deixa espaço para a solidão e reflexão nesta fantasia, mesmo que neste momento eles se sintam desconfortáveis. Pegue as metas que você desenvolve e divida-as em passos realizáveis. Você gostaria de conseguir outro emprego, então você passa 10 minutos procurando por seu currículo. Você quer mais amigos, então você confere as opções de voluntariado em sua vizinhança.
Seguir estes passos, e as mudanças selvagens em nossas crenças sobre nossas vidas podem começar a se estabilizar.
Próximo passo: The Collapse of Automaticity.
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