Se o seu filho não cumprir estes marcos, então um pediatra pode recomendar uma avaliação da fala.
Fala nem sempre é fácil para crianças pequenas. Algumas podem gaguejar. Outros podem ter uma gagueira. Também há desabrochar tarde. Mas para algumas crianças, é um desafio até mesmo formar as palavras. Como você, como pai, sabe quando é hora de uma intervenção e o que pode ser feito?
Pediatras marcam marcos de acordo com a média nacional. Aos oito meses de idade, a maioria das crianças balbuciam, e dizem a primeira palavra perto do primeiro aniversário. Entre a idade de um e 1 ano ½, o vocabulário de um bebê deve crescer até aproximadamente 50 palavras. E quando tiverem dois anos de idade, as crianças já devem ser capazes de juntar duas palavras. Se o seu filho não conseguir cumprir estes marcos, um pediatra pode recomendar uma avaliação da fala.
Desde o nascimento até aos três anos de idade, as crianças pequenas que se qualificam podem receber serviços de fala através de um programa financiado pelo Estado, chamado Intervenção Precoce (EI). “O EI é uma das melhores coisas do mundo”, diz Lynn Marsh, fonoaudióloga e patologista de linguagem do Hospital Infantil Riley da Indiana University Health. “As crianças florescem a partir desse programa. Se não há nenhuma deficiência de desenvolvimento conhecida, geralmente há sinais de alerta precoce suficientes para justificar a terapia aos 18 meses, e muitas vezes eles são diagnosticados com um distúrbio motor da fala”. Por volta dos dois anos de idade, elas podem receber um diagnóstico de distúrbio da linguagem expressiva”
Quando as crianças completam três anos de idade e saem da EI, muitas estão agora atingindo seus marcos e não precisam mais de terapia. Mas para aqueles que continuam a demonstrar atrasos, podem receber um diagnóstico de Apraxia da Fala na Infância e necessitar de terapia continuada com um fonoaudiólogo. As crianças com apraxia da fala têm a capacidade de produzir sons mas têm dificuldade em planear os movimentos para a fala. Para estas crianças, as mensagens entre o cérebro e a boca não ocorrem facilmente.
Embora não exista uma causa oficial da apraxia, existem vários indicadores que podem levar a uma avaliação. Se uma criança tem dificuldade em dizer palavras e frases mais longas, não pode dizer algumas palavras ou pode pronunciar algumas palavras de forma diferente a cada vez, então uma avaliação será recomendada. As crianças com apraxia também podem ter mais dificuldades com afirmações auto-geradas do que com as que aprendem demais, ou podem dizer uma palavra corretamente uma vez, mas não conseguem fazê-lo na seguinte.
“Como um mecanismo de lidar com a apraxia, estas crianças apontam regularmente para o que precisam e muitas vezes desenvolveram seus próprios gestos para palavras-chave como leite, bola ou comida”, explica Marsh. “Muitas vezes, as crianças com apraxia compreendem tudo o que as pessoas dizem, mas optam por não falar porque sabem que vai sair engraçado ou não como eles pretendiam”. Para crianças brilhantes que estão tipicamente a desenvolver-se noutras áreas, o seu atraso na fala é um indicador claro da apraxia”
entre as crianças que estão tipicamente a desenvolver-se, a apraxia pode por vezes levar a problemas de comportamento. Quando uma criança está a tentar fazer com que um pai ou uma pessoa de referência compreenda, mas eles simplesmente não conseguem formar as palavras adequadas, a criança fica frustrada e eventualmente todos ficam chateados. Além disso, à medida que as crianças crescem, muitas vezes expressam raiva por irem à terapia da fala, mas os seus amigos ou irmãos não o fazem. As crianças também podem se tornar desafiadoras e precisam trabalhar com um terapeuta comportamental.
As crianças com apraxia muitas vezes fazem progressos limitados ou lentos na terapia tradicional da fala, então os fonoaudiólogos utilizam uma variedade de terapias especializadas, dependendo da criança. Marsh tem visto grande sucesso em crianças pequenas através do programa Kaufmann Speech Praxis que ensina as crianças a combinar consoantes e vogais para formar palavras. Outras se beneficiam de indicações visuais onde o terapeuta toca o seu próprio queixo para mostrar como a boca se move. Outra forma comum de terapia para crianças com apraxia é o PROMPT onde a mandíbula, língua ou lábios da criança são tocados para guiá-las na formação das palavras.
Independentemente do estilo de terapia, a peça mais importante do puzzle são os pais. “Eu gosto de ter os pais na sessão comigo para que eles aprendam o que fazer”, explica Marsh. “Só estou com as crianças por um tempo limitado, mas os pais estão com seus filhos todos os dias. Os pais são uma peça vital e muitas vezes as crianças que se dão bem têm uma equipe inteira – tanto os pais quanto eu”. É um pouco de treino todos os dias, em vez de uma tonelada de treino uma vez por dia. As crianças se dão bem quando praticam”
Marsh recomenda que os pais programem a terapia como ela funciona para a família e suas vidas. As crianças geralmente recebem terapia uma vez por semana, mas algumas vêm duas vezes. Quando ela vê uma indicação de que uma criança está “prestes a atingir uma fase ascendente e melhorar rapidamente”, ela tentará fazê-la duas vezes por semana para que “eles possam avançar”.”
Por infantário, a maioria das crianças com apraxia da fala está testando dentro dos limites normais para a sua idade. Embora possa haver um som difícil que se prolongue, como um “k” ou um “s”, o método adequado de terapia e prática em casa tem resultado em crianças que superam suas dificuldades de planejamento motor e podem agora falar claramente, não precisando mais de terapia.
— Por Gia Miller