A artrite reumatóide não é fatal, mas complicações da doença encurtam a vida de alguns indivíduos em alguns anos. Embora geralmente a artrite reumatóide não possa ser curada, a doença torna-se gradualmente menos agressiva e os sintomas podem até melhorar. Contudo, quaisquer danos nas articulações e ligamentos e quaisquer deformidades que tenham ocorrido são permanentes. A artrite reumatóide pode afetar outras partes do corpo além das articulações.

Overtudo, a taxa de morte prematura é maior em pessoas com artrite reumatóide do que na população em geral. As causas mais comuns de morte prematura em pessoas com artrite reumatóide são infecção, vasculite, e má nutrição. Felizmente, as manifestações de doenças graves e antigas, tais como nódulos, vasculite e deformação estão se tornando menos comuns com tratamentos ideais.

Não há cura conhecida para a artrite reumatóide. No entanto, com o tratamento precoce e agressivo com DMARD, muitos pacientes são capazes de obter remissão, o que significa que os sintomas da AR são silenciosos.

DMARDs, ou drogas anti-reumáticas modificadoras da doença, compreendem um grupo de drogas que inclui uma grande variedade de agentes que funcionam de muitas maneiras diferentes. O que todos eles têm em comum é que interferem nos processos imunológicos que promovem a inflamação na artrite reumatóide.

Por vezes, a dose de medicamentos pode ser reduzida quando a remissão é alcançada. É incomum a artrite reumatóide permanecer em remissão se os medicamentos forem interrompidos, e quando isso ocorre (raramente), os sintomas e sinais geralmente voltam com o tempo. Por esta razão, não é aconselhável parar os medicamentos para a artrite reumatóide a menos que seja aconselhado por um reumatologista.

Para mais informações, leia o nosso artigo médico completo sobre artrite reumatóide.