Por Luis Jaime Acosta

BOGOTA (Reuters) – Sinaloa do México, Jalisco Nueva Generacion, Zetas e Beltran Leyva são os principais compradores e traficantes de cocaína produzidos por grupos criminosos na Colômbia, incluindo rebeldes atuais e ex-rebeldes de esquerda, de acordo com um alto funcionário da segurança colombiana.

O país na ponta norte da América do Sul é um dos maiores produtores de cocaína do mundo, largamente consumido por clientes nos Estados Unidos e Europa.

Produção fornece renda chave para grupos armados e alimenta o conflito interno de cinco décadas na Colômbia, que já matou mais de 260 mil pessoas.

Grupo Rebel do Exército de Libertação Nacional (ELN), ex-membros da guerrilha das FARC que rejeitam um acordo de paz em 2016 e quadrilhas criminosas formadas por ex-paramilitares de direita estão todos envolvidos no tráfico.

“Os mexicanos são os principais compradores do suprimento de coca produzida na Colômbia”, disse Rafael Guarin, assessor presidencial de segurança à Reuters na quarta-feira, referindo-se ao ingrediente básico da cocaína. “Fundamentalmente, os mexicanos se encarregam da compra, tráfico e venda nos Estados Unidos”

O campo de cartéis “emissários e negociadores e também indivíduos que verificam a qualidade dos narcóticos”, disse Guarin, acrescentando que as drogas são movimentadas através da Venezuela, via Pacífico ou norte do Equador para chegar aos Estados Unidos.

Os emissários às vezes financiam o plantio da coca, acrescentou.

O Cartel de Sinaloa é o mais ativo, disse Guarin, e tem alianças com o ELN, ex-membros das FARC e a gangue criminosa Clan del Golfo.

Os Zetas têm conexões com a gangue criminosa Los Pelusos, que controla o tráfico ao longo da fronteira da Colômbia com a Venezuela, enquanto Jalisco Nueva Generacion compra de um grupo em Buenaventura, no Pacífico.

O cartel Beltran Leyva trabalha com uma gangue na província de Putumayo que também tem conexões com o cartel de Sinaloa.

Colômbia tinha cerca de 154.000 hectares (380.000 acres) de coca no ano passado, de acordo com as Nações Unidas.

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Enfrenta uma pressão inflexível dos Estados Unidos para reduzir a produção, com o presidente Ivan Duque se comprometendo a erradicar cerca de 130.000 hectares este ano.

“É uma relação muito pragmática para os cartéis, que compram de quem quer que venda”, disse Guarin.

(Reportagem de Julia Symmes Cobb; Edição de Tom Brown)