O Plano dos Dez por cento
O processo de reconstrução da União começou em 1863,dois anos antes da rendição formal da Confederação. Após grandes vitórias da União em Gettysburg e Vicksburg, Abraham Lincoln emitiu a Proclamação de Amnistia e Reconstrução na qual delineou o seu Plano de Dez por cento. O plano estipulava que cada estado secessionista tinha de reformular a sua constituição e só poderia reentrar na União após 10 por cento dos seus eleitores elegíveis prestarem um juramento de lealdade aos Estados Unidos.
TheWade-Davis Bill and the Freedmen’s Bureau
Muitos republicanos radicais acreditavam que Lincoln’splan era muito indulgente: eles queriam punir o Sul pela secessão da União, transformar a sociedade do Sul, e salvaguardar os direitos dos ex-escravos. Como alternativa ao Plano dos Dez por cento, os republicanos radicais e seus aliados republicanos moderados aprovaram a Lei Wade-Davis em 1864. Lincoln, no entanto, conseguiu matar o projeto de lei, recusando-se a assiná-lo antes de o Congresso entrar em recesso. O Congresso criou com sucesso o Freedmen’s Bureau, que ajudou a distribuir alimentos, suprimentos e terras para a nova população de escravos libertados.
Reconstrução Presidencial
Em 14 de abril de 1865, JohnWilkes Booth assassinou o presidente Lincoln no Teatro Ford em Washington, D.C., e o vice-presidente Andrew Johnson tornou-se presidente. A Reconstrução Presidencial sob Johnsonreadmitted the southern states using Lincoln’s Ten-Percent Planand concedeu perdões totais a todos os sulistas, incluindo milhares de plantadores ricos e ex-funcionários da Confederação. Johnson também ordenou ao Bureau Freedmen’s para devolver todas as terras confiscadas aos seus proprietários originais. Enquanto o Congresso estava em recesso, Johnson aprovou novas constituições estaduais para estados secessionistas – muitas escritas por funcionários do Ex-Confederate – e declarou a Reconstrução completa em dezembro de 1865.
ProgressiveLegislation for Blacks
Embora Johnson tenha vetado a tentativa do Congresso de renovar o cartaz do Bureau Freedmen’s em 1866, o Congresso foi bem sucedido, sobrepondo-se ao veto de Johnson em sua segunda tentativa, e o bureau’scharter foi renovado. Eles também aprovaram o Ato de Direitos Civis de 1866, que concedeu aos negros recém-emancipados o direito de processar, o direito de servir nos júris e vários outros direitos legais. Embora Johnsonveto também tenha aprovado este projeto de lei, o Congresso conseguiu reunir votos suficientes para anulá-lo. Os republicanos radicais também aprovaram a Décima Terceira Emenda, que aboliu a escravidão, e a Décima Quarta Emenda, que tornou escravos libertados cidadãos americanos.
Johnson’s “Swing Around the Circle”
Muitos sulistas reagiram violentamente à aprovação pelo Congresso da Lei dos Direitos Civis de 1866 e das duas emendas. Os supremacistas brancos no Tennessee formaram o KuKlux Klan, uma organização secreta destinada a aterrorizar os negros do sul e “mantê-los em seu lugar”. Motins raciais e massmurders de ex-escravos ocorreram em Memphis e New Orleansthat no mesmo ano.
Johnson culpou o Congresso pela violência e continuou o que ele chamou de “Swing Around the Circle”, fazendo um tour pelo país para falar contra os republicanos e encorajar os eleitores a elegerem os democratas para o Congresso. Contudo, muitos dos discursos de Johnson foram tão abrasivos – e até racistas – que ele acabou convencendo mais pessoas a votar contra o seu partido em meados das eleições de 1866.
Radical Reconstruction
O Congresso que se reuniu em 1867, que foi muito mais radical do que o anterior, não perdeu tempo e não perdeu o seu próprio plano para a Reconstrução Radical do Sul. A Primeira Lei de Reconstrução em 1867 dividiu o Sul em cinco distritos conquistados, cada um dos quais seria governado pelos militares dos EUA até que um novo governo fosse estabelecido. Para impor esta ordem, o Congresso aprovou a Segunda Lei de Reconstrução, colocando os militares a cargo do registro de eleitores do sul. Eles também ultrapassaram a 15ª Emenda, dando a todos os americanos – incluindo os ex-escravos – o direito de voto.
Johnson’s Impeachment
Num esforço para limitar os poderes executivos de Johnson, Congresspassou o Ato de posse do cargo em 1867, que exigia que o presidente consultasse a Câmara e o Senado antes de remover qualquer membro do gabinete nomeado pelo Congresso. O Radicals tomou esta medida numa tentativa de proteger o Secretário de Guerra EdwinM. Stanton, uma transferência do gabinete de Lincoln e uma figura crucial na Reconstrução Militar. Quando Johnson ignorou o Tenureof Office Act e demitiu Stanton, os republicanos na Câmara impeachment por uma votação de 126-47.Depois de um julgamento tenso, o Senado votou para absolver o presidente por uma margem de apenas um voto.
Os BlackCodes e Ku Klux Klan
Embora a legislação de direitos dos Republicanos Radicais no Congresso, os brancos do sul fizeram tudo ao seu alcance para limitar os direitos dos seus antigos escravos. Durante a Reconstrução Presidencial, os congressistas brancosupremacistas aprovaram uma série de leis chamadas códigos negros, que negavam aos negros o direito de fazer contratos, testemunhar contra os brancos, casar com mulheres brancas, estar desempregados e até mesmo vagabundear em locais públicos. A violência do Ku Klux Klan se tornou tão comum que o Congresso aprovou a Lei Ku Klux Klan em 1871 para autorizar a proteção militar para negros.
Carpetbaggers,Scalawags e Sharecroppers
Contáveis carpetbaggers (nortenhos que amaram o Sul depois da guerra) e scalawags (brancosUnionistas e Republicanos no Sul) flocaram para o Sul durante a reconstrução e exerceram influência significativa lá. Embora em muitos aspectos tenham atingido seus objetivos de modernização e republicanismo do Sul, eles acabaram sendo expulsos por políticos democratas em meados dos anos 1870.
A maioria dos ex-escravos no Sul, entretanto, tornaram-se meeiros durante o período de Reconstrução, arrendando parcelas de terra de seus formadores em troca de uma porcentagem do rendimento da colheita. Em 1880, mais de 80 por cento dos negros do Sul haviam se tornado meeiros.
Presidência de Grant
Para deleite dos Radicais, Johnson finalmente deixou a WhiteHouse em 1868, quando o Republicano Ulysses S. Grant foi eleito presidente. A sinexperiência de Grant, no entanto, provou ser uma responsabilidade que acabou por levar à Reconstrução Radical. Porque Grant tinha dificuldade em dizer não, muitos dos seus cargos e nomeações no gabinete acabaram por ser preenchidos por homens corruptos e incompetentes que não eram mais do que despojos.
Como resultado, escândalo após escândalo abalou a administração de Grant e prejudicou a sua reputação. Em 1869, os repórteres descobriram um esquema dos milionários Jim Fisk e Jay Gould para encurralar o mercado do ouro, inflando artificialmente os preços do ouro. Schuyler Colfax, vice-presidente na época, foi forçado a renunciar por sua cumplicidade no escândalo do Crédit Mobilier em 1872. O presidente perdeu ainda mais credibilidade durante seu segundo mandato, quando sua secretária pessoal ajudou a desviar milhões de dólares do Tesouro dos EUA como membro do WhiskeyRing.
LiberalRepublicanos e a eleição de 1872
A descoberta de novos escândalos dividiu o Partido Republicano em 1872, pois os republicanos liberais de mentalidade reformada romperam com o posto de moderados e radicais. Os republicanos liberais queriam instituir uma reforma, reduzir o governo federal e acabar rapidamente com a reconstrução. Eles nomearam o editor do New York Tribune, Horace Greeley, como candidato presidencial do partido (ele concordou em concorrer também ao Partido Democrata). Embora já marcado pelo escândalo, Granteasily derrotou Greeley por mais de 200 votos eleitorais e 700.000 votos populares.
A Depressão de1873
Em 1873, a bolha econômica do pós-guerra nos Estados Unidos finalmente explodiu.A super-especulação na indústria ferroviária, na manufatura e uma enxurrada de americanos que contraíam empréstimos bancários ruins levou a economia à pior depressão da história americana. Muitos negros, brancos sem terra e imigrantes tanto do Norte quanto do Sul sofreram muito, exigindo alívio do governo federal. Os republicanos, recusando-se a ceder às exigências de imprimir mais dinheiro em papel, em vez disso, retiraram dinheiro da economia ao aprovar o Acto de Retomada de 1875, que pôs fim à inflação galopante. Esse jogo de poder dos republicanos levou os nortenhos a votarem nos democratas nas eleições de meio de 1876, acabando efetivamente com a Reconstrução Radical.
StrikingDown Radical Reconstruction
Em meados dos anos 1870, os democratas haviam retomado o Sul, ressurgindo nas legislaturas do Sul, afastando negros e brancos sindicalistas das urnas e empregando violência e outras táticas antiéticas para as eleições estaduais. A maioria dos nórdicos olhou para o outro lado durante este período, consumidos pelas suas próprias dificuldades económicas.
No final dos anos 1870 e início da década de 1880, uma Suprema Corte conservadora também derrubou grande parte da legislação dos direitos civis que os republicanos radicais haviam aprovado. Nos Casos de Matadouros de 1873, a Suprema Corte decidiu que a Décima Quarta Emenda salvaguardava os direitos de uma pessoa apenas em nível federal, não em nível estadual (em decisões dez anos depois, a Corte estipulou ainda que a Décima Quarta Emenda proibia a discriminação racial apenas pelo governo dos EUA, não por indivíduos). Em 1876, o Tribunal decidiu nos Estados Unidos contra Cruikshank que somente os estados e seus tribunais – não o governo federal – poderiam processar os membros do Ku Klux Klan ao abrigo da Lei Ku Klux Klan de 1871.
As disputadas eleições de 1876
Quando se aproximava a eleição de 1876, os Democratas nomearam Samuel J. Tilden, um advogado famoso por prender o corrupto político de Nova Iorque William “Boss” Tweed em 1871. Tilden fez campanha para a restauração da União e o fim da corrupção governamental. O Partido Republicano, por outro lado, escolheu o virtualmente desconhecido Rutherford B. Hayes. Muitos eleitores do Norte, cansados da Reconstrução e esperando por mais alívio federal por causa da depressão, votaram democrata. Finalmente, Tilden recebeu 250.000 votos morepopulares que Hayes, e 184 dos 185 votos eleitorais necessários para se tornar presidente.
O Compromisso de1877
Com o resultado da eleição pendurado na balança, o Congresso aprovou a Lei de Contagem Eleitoral no início de 1877, criando uma comissão de quinze homens – oito republicanos e sete democratas – que disputaram votos na Carolina do Sul, Louisiana e Flórida.Não surpreendentemente, a comissão foi determinada por um voto de oito para sete que a republicana Rutherford B. Hayes tinha carregado os três estados. O ressentimento e o impasse político ameaçavam dividir o país, mas ambos os partidos conseguiram evitar a divisão e fazer um acordo com o Compromisso de 1877. Os democratas concordaram em ceder a presidência aos republicanos, em troca da retirada completa das tropas federais do Sul. Hayes tornou-se presidente, retirou as tropas e terminou a Reconstrução.