O escritório do Xerife da Paróquia Ibérica Louis Ackal concordou com um acordo de 325 mil dólares há dois anos, devido à morte de Victor White III quando ele se sentou algemado no banco de trás de um carro de patrulha, de acordo com as cópias dos cheques emitidos esta semana por um seguro do xerife do estado.
A figura do acordo, há muito selada, pública pela primeira vez após uma contestação legal bem sucedida por The Advocate, inclui uma anuidade de $133.000, presumivelmente para o filho menor de White, cuja mãe processou o escritório de Ackal e os deputados em nome da criança.
Os restantes $192.000 foram pagos em cheque a Carol Powell Lexing, a advogada da mãe da criança, Shandell Bradley, que lutou pela libertação da figura do acordo. Powell Lexing não respondeu na quinta ou sexta-feira a perguntas enviadas por e-mail.
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O caso data de há seis anos. O branco tinha 22 anos quando um tiro de calibre .25 lhe atravessou o peito enquanto estava detido fora do Centro de Patrulha do Xerife após uma detenção por drogas. Ele tinha sido algemado pelas costas.
Um médico legista o julgou um suicídio, e os promotores estaduais e federais se recusaram a perseguir qualquer acusação após investigações da Polícia Estadual da Louisiana e do FBI terem encontrado provas insuficientes de um crime.
No entanto, a morte incomum de White chamou a atenção do escritório de Ackal, ajudando a desencadear uma investigação federal sobre abusos nas mãos dos deputados da Paróquia Ibérica.
Essa investigação resultaria em confissões de culpa por 11 deputados, vários dos quais forneceram relatos juramentados de abusos sórdidos da polícia, muitas vezes motivados por motivos raciais, nas ruas da Nova Ibéria e dentro da prisão paroquial. Esses deputados alegaram que Ackal orquestrou ou apoiou tudo isso. Um júri federal em Shreveport absolveu Ackal de acusações de direitos civis num julgamento em 2016.
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As histórias de abusos que se desvendaram do banco das testemunhas foram horrendas.
Ackal voltou ao gabinete do Xerife, mas aos 75 anos e coxeando física e politicamente, passou o ano passado numa corrida para um quarto mandato. Ackal deixa oficialmente o cargo no final de junho.
As apólices de seguro de indenização e excesso cobriam o acordo em Bradley v. Ackal, cujos detalhes foram registrados em uma audiência fechada do tribunal federal em março de 2018, após o que um juiz magistrado selou a transcrição.
O jornal solicitou cópias de cheques e livros-razão envolvendo acordos de reivindicações contra o escritório de Ackal, alguns meses depois, da associação de seguros da Louisiana Sheriffs’ Association. A agência negou os valores em dólares no caso Bradley, citando o selo do juiz federal. O advogado e seu parceiro de televisão Acadiana, KATC-TV, interveio.
U.S. Magistrado Juiz Patrick Hanna, do lado de Bradley, a mãe do rapaz. Em uma decisão de 23 páginas, ele colocou os direitos de privacidade da criança acima do direito do público de saber. Mas em março, um painel federal de apelações reverteu sua decisão.
O painel descobriu que Hanna, “confiando em conclusões errôneas da lei e aplicando a lei de forma errada aos fatos”, abusou de sua discrição ao manter o valor do acordo selado. A opinião citou a Primeira Emenda, a lei de registros públicos da Louisiana e um “direito de direito comum de inspecionar e copiar registros judiciais”
Em meio a outras falhas, Hanna não havia considerado que o acordo envolvia “funcionários públicos ou partes de natureza pública e assuntos de interesse público legítimo”
O tribunal de apelação emitiu sua ordem final sobre essa decisão na semana passada. O jornal repetiu seu pedido anterior para os cheques na quinta-feira. O grupo de seguros da Associação dos Xerifes, que expulsou Ackal do programa em 2016 por causa dos pagamentos excessivos, divulgou os registros em poucas horas.
O acordo de $325.000 está entre os maiores pagamentos de uma série de ações judiciais que o escritório de Ackal resolveu nos últimos anos, totalizando mais de $6 milhões. Muitos deles foram reivindicações de abuso por deputados.
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