Richard Rodgers, (nascido em 28 de junho de 1902, Nova York City-died 30 de dezembro de 1979, New York City), um dos compositores dominantes da comédia musical americana, conhecido especialmente por suas obras em colaboração com os libretistas Lorenz Hart e Oscar Hammerstein II.
Como um jovem Rodgers compôs canções para shows de clubes amadores masculinos. Em 1918 ele entrou na Universidade de Columbia. Lá ele conheceu Hart, com quem ele colaborou no show da Columbia em 1919, Fly with Me. Após um ano e meio ele deixou Columbia, com a intenção de trabalhar em tempo integral compondo para o teatro musical. Estudou composição durante dois anos no Institute of Musical Art (agora Juilliard School of Music), Nova Iorque, e produziu vários espectáculos amadores com Hart.
Rodgers e o primeiro sucesso profissional de Hart foi uma revista, The Garrick Gaieties (1925), que incluiu a canção “Manhattan”. Em 1936 foi produzida a comédia “On Your Toes”. Esta produção, com o ballet de jazz Slaughter on Tenth Avenue (coreografia de George Balanchine), introduziu o ballet e estabeleceu a dança séria como parte permanente da comédia musical. Entre suas outras colaborações estavam Babes in Arms (1937), incluindo as canções “My Funny Valentine” e “The Lady Is a Tramp”; I Married an Angel (1938); e The Boys from Syracuse (1938), adaptado de The Comedy of Errors de Shakespeare. O seu Pal Joey (1940), adaptado por John O’Hara a partir de uma série de seus contos, afastou-se do entretenimento puramente escapista para um drama sério. Demasiado realista para o seu tempo quando foi produzido pela primeira vez, foi reavivado em 1952 com enorme sucesso. Entre suas canções estava “Bewitched”. Sua colaboração final, um ano antes da morte de Hart, foi By Jupiter (1942).
Em 1942 Rodgers começou a trabalhar com Hammerstein em uma adaptação da peça de Lynn Riggs Green Grow the Lilacs. O resultado, o vencedor do Prémio Pulitzer de 1944, Oklahoma! (1943; filme, 1955), desfrutou de uma série inédita na Broadway de 2.248 apresentações. Coreografada por Agnes de Mille e incluindo as canções “Oh, What a Beautiful Morning”, “The Surrey with the Fringe on Top” e “People Will Say We’re in Love”, marcou o início de uma parceria de 17 anos que terminou com a morte de Hammerstein. Carrossel (1945) e o experimental Allegro (1947) tiveram um pouco menos de sucesso, mas o Pacífico Sul (1949) teve uma Broadway quase tão longa quanto a de Oklahoma! e ganhou um segundo Prêmio Pulitzer (1950). Inusitado em seu tratamento de preconceito racial e hábil adequação da música ao caráter, incluiu as músicas “Younger than Springtime”, “Some Enchanted Evening” e “I’m Gonna Wash That Man Right Outa My Hair”. Seguiram-se The King and I (1951), notável pelo seu carácter exótico; Pipe Dream (1955); The Flower Drum Song (1958); e um dos seus maiores sucessos, The Sound of Music (1959).
Rodgers também escreveu a música para o documentário Victory at Sea (1952).