Robert Ford foi um fora-da-lei que atirou na nuca de Jesse James a 3 de Abril de 1882. Ele nasceu em Ray County, Missouri. O seu irmão mais velho, Charles, juntou-se ao bando de James por volta de 1881, com Bob Ford a juntar-se mais tarde. Ford já tinha conduzido conversas secretas com o governador Thomas T. Crittenden sobre a captura ou morte de Jesse James. Ele e seu irmão queriam receber a recompensa de 10.000 dólares que Crittenden tinha oferecido em sua proclamação.

Na época da morte de Jesse James, Bob e Charley Ford estavam hospedados com os Jameses em sua casa em St. Joseph, Missouri. Eles estavam a planear roubar o banco em Platte City. Depois de Bob Ford atirar em James, ele e seu irmão se renderam às autoridades. Eles foram acusados de assassinato, mas foram rapidamente perdoados pelo Governador Crittenden e receberam uma parte da recompensa. A sugestão de que o governador tinha conspirado para matar um cidadão particular perturbou muitas pessoas e alimentou a imagem de James como uma vítima heróica.

Os irmãos Ford logo deixaram o Missouri. Em maio de 1884, Charles Ford cometeu suicídio. Bob Ford posou para fotografias, tentando ganhar a vida com a sua reputação de ser “o homem que matou Jesse James”. Em 1892, ele foi morto num salão de tendas em Creede, Colorado.