Ronaldo Assis de Moreira, mais conhecido como Ronaldinho Gaúcho, é um jogador de futebol brasileiro de renome mundial. Ele jogou por times como Paris Saint German (França), Barcelona (Espanha) e, desde 2008, Inter-Milan, ajudando-o a se classificar para a Liga dos Campeões Italianos 2009-2010. No processo, tornou-se um dos mais importantes jogadores de futebol desta década.
Nascido em 1980 no subúrbio de Vila Nova, em Porto Alegre, Ronaldinho era o mais novo de três filhos nascidos de Miguelina, enfermeiro, e João, operário e jogador de futebol do conhecido time brasileiro Cruzeiro.
As habilidades futebolísticas de Ronaldinho começaram a florescer na infância, à medida que ele desenvolveu um gosto pelo futsal (um jogo de futebol de salão, em sua maioria, em escala reduzida) e pelo futebol de praia, passando mais tarde para o “futebol de verdade”. Sua primeira atenção da mídia veio quando ele tinha apenas 13 anos, depois de uma briga de 23 gols contra um time local. Alguns anos depois, Ronaldinho foi identificado como uma estrela em ascensão no campeonato mundial sub-17 do “Egito 1997”, onde marcou dois gols, ambos de pênalti.
Hoje Ronaldinho é o astro da seleção italiana da Inter-Milão. Entre muitas conquistas e elogios, ele foi eleito duas vezes Jogador do Ano da FIFA (2004, 2005), além de Jogador do Ano da Europa e Jogador do Ano da FIFPro (2005).
Capitalizando o seu apelo aos fãs de futebol do mundo inteiro, Ronaldinho trabalhou com a Organização Pan-Americana de Saúde (OPAS) para produzir anúncios de serviço público promovendo a imunização através da Semana de Vacinação nas Américas e disseminando mensagens sobre a prevenção da violência juvenil.
Mestre brasileiro de quadrinhos Mauricio de Sousa – outro Campeão da OPAS de Saúde – também colaborou com Ronaldinho Gaúcho para retratar a vida do astro do futebol quando criança em uma história em quadrinhos sobre o melhor jogador de futebol do mundo e seus amigos. O animado time de personagens inclui o irmão de Ronaldinho Asis, a irmã Daisy, o fã número 1 Diego, sua mãe e dois adoráveis cães chamados Champ e Fireball. Os leitores seguem suas aventuras dentro e fora do campo de futebol em quadrinhos publicados diariamente ou aos domingos em jornais da América Latina.
PAHO homenageou Ronaldinho em 2006 como Campeão de Saúde por seus esforços em promover a vacinação e reduzir a violência juvenil.
“Estamos orgulhosos de ter Ronaldinho em nosso canto no esforço de levar os benefícios da vacinação a todas as crianças das Américas para que possamos continuar a salvar vidas e prevenir doenças através de fortes programas nacionais de vacinação”, disse o Dr. Jon Andrus, Diretor Adjunto da OPAS. “Embora mais de 90% das crianças recebam agora vacinações de rotina, ainda há áreas carentes que devemos alcançar e nossa campanha de eliminação da rubéola deve ser concluída”.
Além de ser um astro do futebol e defensor da saúde pública, Ronaldinho também é um grande fã da música brasileira e ocasionalmente toca bateria e canta com amigos na Itália, onde ele agora reside.