Pode o HIV afetar o ciclo menstrual?

Muitas mulheres experimentam irregularidades em seus ciclos menstruais em vários momentos. Estas incluem períodos irregulares, alterações no fluxo menstrual e piora dos sintomas pré-menstruais, podendo, por vezes, indicar um problema de saúde subjacente. A maioria das mudanças menstruais relatadas por mulheres vivendo com HIV não parece ter uma ligação direta com o vírus.

No entanto, há evidências que sugerem que mulheres vivendo com HIV têm maior probabilidade de passar por períodos perdidos (amenorréia). Uma ampla análise da pesquisa internacional realizada nos anos 90 e início dos anos 2000 em quase 9000 mulheres constatou que mulheres vivendo com HIV tinham 70% mais probabilidade de experimentar amenorréia por mais de três meses.

Um estudo clínico de 828 mulheres de 1994-2002 também constatou que mulheres vivendo com HIV tinham mais probabilidade de ter amenorréia inexplicável por mais de um ano em comparação com mulheres que não viviam com HIV. Para mais de um terço das mulheres vivendo com HIV, esta amenorréia foi reversível.

As razões exatas para isto continuam a ser debatidas. Ainda não está claro se a amenorréia é uma complicação da própria infecção pelo HIV ou devido a outros fatores de risco que eram mais comuns entre as mulheres com HIV no momento da coleta dos dados, como baixo peso corporal, supressão imunológica, ou uma combinação de fatores. Mais pesquisas entre mulheres com antiretrovirais mais modernos (ARVs) podem ajudar a responder a estas questões.

Amenorreia pode estar associada à infertilidade, risco cardiovascular elevado e saúde óssea precária. Mulheres vivendo com HIV devem sempre consultar seu médico se experimentarem mudanças menstruais inesperadas. Pode não haver nada de errado, mas é uma boa ideia ir ao médico para ver qual pode ser a causa. Conselhos mais detalhados estão disponíveis no site do NHS.

É um período perdido um sintoma de HIV?

Um único período perdido não é um sinal de HIV. Os sintomas da infecção recente pelo HIV são os mesmos em homens e mulheres, sendo os mais comuns a febre, glândulas inchadas, dores musculares e cansaço. Uma lista mais detalhada dos sintomas associados à seroconversão do HIV pode ser encontrada em outra página.

Existem muitas razões pelas quais uma mulher pode perder o seu período mensal habitual, incluindo gravidez, stress, perda repentina de peso, excesso de peso ou obesidade e exercícios extremos. Qualquer efeito do HIV na menstruação é provável que esteja relacionado com infecção crónica a longo prazo.

Pode o HIV ser transmitido através do contacto com sangue menstrual?

Sangue menstrual que toque na pele intacta não representa risco de transmissão do HIV. Se entrar em contacto com a pele partida ou for engolido, então a transmissão do VIH é possível mas ainda assim improvável. Devido à eficácia do tratamento do HIV, o sangue menstrual de alguém vivendo com HIV que é aderente à sua medicação antiretroviral pode muito bem não ter nenhum vírus detectável (Indetectável = Intransmissível). O pequeno número de relatos de casos documentando a transmissão do HIV através da exposição ao sangue envolveu uma quantidade significativa de sangue da pessoa HIV positiva, bem como feridas abertas na pele da outra pessoa.

A menstruação aumenta o risco de transmissão do HIV para parceiros sexuais de outras formas?

Se uma pessoa vivendo com HIV não estiver tomando o tratamento antiretroviral, os níveis de HIV em seu fluido vaginal provavelmente serão mais altos durante a menstruação. Vários estudos mostraram que a carga viral no tracto genital feminino pode variar durante o ciclo menstrual, incluindo um estudo de 2004 que descobriu que os níveis de carga viral no fluido vaginal cervico-vaginal tinham tendência a atingir o pico no momento da menstruação e a cair para o nível mais baixo imediatamente antes da ovulação, geralmente a meio do ciclo. Isto aumentaria o risco de transmissão do HIV se métodos preventivos (como preservativos ou profilaxia pré-exposição – PrEP) não estivessem sendo usados.

No entanto, devido à eficácia do tratamento do HIV, os fluidos corporais de alguém vivendo com HIV provavelmente não teriam nenhum vírus detectável (Indetectável = Intransmissível). Os níveis de HIV no sangue e no fluido cervico-vaginal são geralmente correlacionados, embora a carga viral nas secreções vaginais possa cair mais lentamente do que no sangue, portanto não pode ser indetectável por alguns meses após a carga viral ter se tornado indetectável no sangue.

Se inseguro, preservativos, barragens dentárias e PrEP são todas opções que reduzem o risco de infecção pelo HIV durante a relação sexual com uma pessoa vivendo com HIV que está menstruando.

As mulheres correm maior risco de infecção pelo HIV durante a menstruação?

O sangramento menstrual durante um período em si não aumenta o risco de adquirir o HIV. No entanto, acredita-se que as alterações hormonais durante os ciclos menstruais colocam as mulheres em maior risco do que em outros momentos. A biologia da vagina e do colo do útero significa que as mulheres, especialmente adolescentes e mulheres mais velhas, são em geral mais vulneráveis ao HIV e às infecções sexualmente transmissíveis (DSTs) do que os homens.

Um estudo de 2015 em macacos concluiu que a proteção imunológica está no seu ciclo médio mais baixo, proporcionando uma “janela de oportunidade” para a entrada de infecções. Além disso, pesquisadores após um grupo de 37 mulheres trabalhadoras do sexo com HIV negativo em Nairóbi, Quênia, encontraram uma associação entre o primeiro estágio do ciclo menstrual e fatores que poderiam significar uma maior suscetibilidade à infecção pelo HIV. As autoras concluíram que é necessário um melhor entendimento do ciclo hormonal natural do ambiente imunológico vaginal para identificar exatamente como ele influencia a transmissão sexual do HIV nas mulheres.

Desde que sejam necessárias mais pesquisas para estabelecer clareza sobre quando as mulheres estão em maior risco, as mulheres devem sempre considerar o uso de métodos de barreira, como preservativos masculinos e femininos, para oferecer a melhor proteção contra as DSTs, incluindo o HIV, independentemente da fase do seu ciclo menstrual.

As mulheres vivendo com HIV podem usar contracepção hormonal para suprimir a menstruação?

As mulheres vivendo com HIV podem usar contracepção hormonal para regular ou suprimir seus períodos, quer estejam ou não procurando evitar a gravidez. Entretanto, é importante levar em conta o tratamento do HIV ao escolher tais opções, pois há possíveis interações entre os medicamentos anti-HIV e os contraceptivos hormonais, o que significa que a contracepção pode não funcionar.

Os métodos que podem suprimir períodos são:

• injeções contraceptivas – sua confiabilidade normalmente não é afetada por ARVs.
• dispositivos/sistemas intra-uterinos (DIU/S) – sua confiabilidade normalmente não é afetada por ARVs.
• pílulas somente de progestagênio (POP) – alguns medicamentos anti-HIV podem reduzir sua eficácia.
• implantes contraceptivos – alguns medicamentos anti-HIV podem reduzir sua eficácia.

Os ARVs que têm o potencial de afetar a eficácia dos contraceptivos hormonais incluem alguns inibidores da protease, os NNRTIs efavirenz e nevirapine, e o cobicistat-boosted elvitegravir.

A interacção pode ocorrer porque tanto o medicamento anti-HIV como o contraceptivo são processados no fígado pelas mesmas enzimas, por isso o contraceptivo é processado mais rapidamente do que o habitual. Como resultado, os níveis dos hormônios contraceptivos podem ser muito baixos para evitar sempre uma gravidez. Os medicamentos anti-HIV continuarão a ser eficazes e a funcionar bem.

Ao seleccionar os métodos contraceptivos, as mulheres que vivem com HIV devem sempre falar com um médico ou farmacêutico para assegurar a compatibilidade com o seu regime de terapia anti-retroviral. Isso também é importante para a anticoncepção de emergência (a “pílula do dia seguinte”).

A anticoncepção aumenta o risco de HIV nas mulheres?

Estudos de pesquisa de observadores no passado sugeriram um possível aumento do risco de HIV para as mulheres que usam a anticoncepção injetável apenas de progestagênio, como a injeção intra-muscular de DMPA, também conhecida como Depo-Provera. Um grande estudo recente com uma metodologia mais confiável, realizado em quatro países africanos, não encontrou, entretanto, diferença significativa no risco de infecção pelo HIV entre mulheres que usam métodos contraceptivos hormonais ou não hormonais de ação prolongada reversíveis (implantes, injeções ou DIUs).