Sarah Palin irrompeu na cena política americana em Agosto de 2008, e agora ela está de volta ao lado do líder republicano Donald Trump.
A sua entrada no palco nacional veio de repente, quando ela foi a escolha surpresa como companheira de candidatura do candidato presidencial republicano senador John McCain.
Até então, a auto-denominada “mãe do hóquei” de 47 anos só tinha servido dois anos como governadora do Alasca. Seu cargo anterior era prefeito de uma pequena cidade.
Até o final da campanha, a Sra. Palin tinha surgido como uma das caras mais reconhecidas do Partido Republicano, atraindo multidões enormes e apoiando energicamente.
A Sra. Palin voltou ao Alasca depois das eleições, mas em julho de 2009 surpreendeu a muitos anunciando que iria renunciar ao cargo de governadora dois anos mais cedo.
A decisão deu origem a especulações de que a Sra. Palin estava se preparando para fazer uma proposta para a Casa Branca em 2012, mas a mudança nunca se materializou.
Lucrativos negócios
Desde as eleições de 2008, a Sra. Palin assinou uma série de lucrativos negócios de televisão, publicou dois livros best-sellers, criou uma máquina de angariação de fundos bem sucedida, e defendeu o movimento popular Tea Party.
Nas eleições de meio de novembro de 2010, a auto-intitulada “mama grizzly” endossou mais de 60 candidatos, dos quais cerca de metade foram eleitos.
Sarah Heath Palin – uma antiga rainha da beleza local – nasceu em 1964 em Sandpoint, Idaho. A sua família mudou-se para o Alasca pouco depois para lá assumir posições de ensino.
Ela formou-se na Universidade de Idaho em 1987, tendo estudado jornalismo e ciências políticas.
Casada há mais de 20 anos, ela deu à luz seu quinto filho em 2008 – um filho com síndrome de Down.
Antes de ser eleita governadora do estado do Alasca, ela serviu no conselho municipal de Wasilla, que fica fora de Anchorage, e foi sua prefeita de 1996 a 2002.
‘Hockey mom’
A Sra. Palin está habituada a desbravar novos caminhos.
Em 2006, ela tornou-se a primeira mulher e a pessoa mais jovem a ser eleita governadora do estado do Alasca.
Dois anos depois, quando o Senador McCain a fez sua companheira de candidatura, ela tornou-se a primeira mulher a sentar-se no bilhete presidencial republicano.
Sua enérgica, estilo “down-to-earth” – ela descreveu-se como “apenas uma mãe média do hóquei” – ajudou a apoiar o rally atrás dele.
Uma oponente do aborto e membro vitalício da Associação Nacional de Atiradores, a Sra. Palin revigorou a base conservadora do partido com um forte desempenho na Convenção Nacional Republicana.
Mas a campanha McCain foi logo acusada de não a ter examinado adequadamente.
A notícia da gravidez de sua filha solteira de 17 anos dominou os dias de abertura da convenção.
A Sra. Palin também foi revelada como estando sob investigação pelos legisladores estaduais por suposto abuso de poder.
Um inquérito de uma investigadora contratada pelo legislativo estadual do Alasca determinou que ela havia violado as regras éticas ao pressionar para que seu ex-cunhado fosse demitido.
Gaffes
Uma investigadora independente contratada pelo conselho de pessoal do estado a ilibou mais tarde.
Entrevistas cheias de gafes foram apreendidas por críticos como prova de que ela não estava à altura do cargo.
Num ela citou a proximidade do Alasca com a Rússia como prova de suas credenciais de política externa; noutro ela parecia insegura do papel do vice-presidente.
Era tudo uma gatinha para comediantes do horário nobre, e alguns membros do seu próprio partido arredondados sobre ela.
Os seus comícios, no entanto, continuaram a atrair grandes multidões de apoiantes republicanos.
Na sequência das eleições presidenciais, houve uma série de disputas entre ela e os conselheiros do Sr. McCain.
Surgiram relatos de que mais de $300.000 tinham sido gastos em roupas, acessórios e estilistas para a Sra. Palin e sua família.
As autoridades do Alasca disseram que a Sra. Palin devia impostos atrasados em quase $18.000 em despesas que ela tinha cobrado ao estado por viver em sua casa fora de Anchorage.
A Sra. Palin concordou em reembolsar ao estado quase $7.000 pelos custos associados com nove viagens feitas por seus filhos.
A Sra. Palin também achou a legislatura estadual cada vez mais hostil, e na época em que se demitiu do cargo de governadora não havia sido aprovada nenhuma nova lei importante em sete meses. Os opositores tinham apresentado várias queixas de ética contra ela.
Império dos media
Desde a sua demissão, o seu comité de acção política, SarahPAC, angariou centenas de milhares de dólares.
Sra Palin também tem uma carreira lucrativa como oradora pública e foi paga um adiantamento de $1,25 milhões pela editora HarperCollins.
A Sra. Palin tornou-se colaboradora da Fox News – um contrato no valor de 1 milhão de dólares por ano – e apresentou uma série de televisão em oito partes chamada Sarah Palin’s Alaska.
A sua autobiografia, Going Rogue, vendeu quase três milhões de cópias. Seu segundo livro, America by Heart, foi publicado em novembro de 2010 e tornou-se o quinto livro de não-ficção mais vendido daquele ano.
Depois que um pistoleiro solitário atirou na Representante Democrática Gabrielle Giffords em Tucson, Arizona, em janeiro de 2011, os críticos da Sra. Palin tentaram culpá-la.
O seu comité de acção política tinha traçado os cabelos cruzados num mapa para metaforicamente atingir os legisladores democratas que tinham votado no projecto de lei da saúde do Presidente Barack Obama.
Então a sua viagem de autocarro “Uma Nação” e duas viagens ao estado vital de Iowa em 2011 alimentou especulações sobre possíveis ambições presidenciais, mas ela recusou-se a concorrer.
A Sra. Palin continua popular entre os activistas do Tea Party, mas a sua popularidade entre os republicanos de fileira diminuiu.
Lançou a sua própria rede de notícias online – o Canal Sarah Palin – em 2014, mas foi fechada cerca de um ano depois.
Mas o seu regresso à política foi selado em Iowa quando o candidato presidencial Donald Trump a convidou para o palco como sua apoiante de alto perfil.
“Estás pronto para ceder ao Trump?” foi o seu grito aos apoiantes.
A forma como ela energizou a multidão, dominou o ciclo de notícias e desanimou a equipa de campanha do rival do Sr. Trump, Ted Cruz, sugere que ela não perdeu nenhuma das suas estrelas políticas.