Telas de sol existem há quase 100 anos. O objetivo era bloquear a luz ultravioleta (UV), os raios nocivos do sol. Os protetores solares começaram com óxido de zinco pastoso que ninguém usaria. Assim, os cientistas criaram protetores solares com produtos químicos claros que absorviam a luz UV. Em 1944, Coppertone® tornou-se o primeiro protector solar comercializado em massa. Rápido até agora, quando cerca de um bilhão de dólares de protetores solares são vendidos a cada ano nos Estados Unidos.

A luz UV causa câncer de pele e envelhece prematuramente a pele, por isso é muito importante proteger a nossa pele com protetor solar. Não queremos bloquear completamente a luz solar – cerca de 20 minutos por dia é bom para nós – aumenta a nossa vitamina D e melhora o nosso humor. No entanto, para além dos 20 minutos, o nosso sistema imunitário sofre. Precisamos passar o resto do dia dentro de nós ou proteger a nossa pele com protector solar.

Existem 17 ingredientes individuais de protector solar aprovados pela FDA: 15 destes são químicos claros que absorvem a luz UV e dois são feitos de minerais que reflectem a luz UV. Destes 15, nove são desreguladores endócrinos conhecidos. Para serem eficazes, os protectores solares químicos precisam de ser esfregados na sua pele 20 minutos antes da exposição solar. Eles fazem um bom trabalho para bloquear a luz UV, mas na verdade eles são usados quando o sol brilha sobre eles. Na verdade, alguns protectores solares perdem até 90% da sua eficácia em apenas uma hora, por isso precisam de ser reaplicados com frequência. Este não é o caso do óxido de zinco e do dióxido de titânio, os dois minerais, ou filtros solares físicos. Estes dois funcionam de forma muito diferente – sentam-se na superfície da pele e bloqueiam fisicamente a luz UV.

Protectores solares químicos não se sentam na superfície da pele – mergulham nela e rapidamente encontram o seu caminho para a corrente sanguínea. Espalham-se por todo o corpo sem serem desintoxicados pelo fígado e podem ser detectados no sangue, urina e leite materno por até dois dias após uma única aplicação. Isso seria bom se eles fossem uniformemente seguros – mas não são.

Como mencionei, nove dos 15 protetores solares químicos são considerados disruptores endócrinos. São produtos químicos que interferem com o funcionamento normal das hormonas. Os hormônios mais comumente perturbados são estrogênio, progesterona, testosterona e tireóide. Os desreguladores endócrinos, como alguns ingredientes dos protetores solares químicos, podem causar desenvolvimento anormal de fetos e crianças em crescimento. Eles causam a puberdade precoce e o desenvolvimento prematuro dos seios em meninas, e testículos pequenos e não-descidos em meninos. Eles causam baixa contagem de espermatozóides e infertilidade. Os desreguladores endócrinos que actuam como estrogénio podem contribuir para o desenvolvimento de cancro da mama e dos ovários nas mulheres, e outros desreguladores endócrinos podem aumentar a probabilidade de cancro da próstata nos homens.

Sons bastante inquietantes, não é verdade? Mas há mais. Como disse antes, os protectores solares químicos funcionam ao absorver a luz UV. No processo, alguns podem ser usados e sofrer uma mutação. Alguns geram químicos nocivos ao ADN chamados “radicais livres”. Estes podem levar a cancros.

Eu sou bastante negativo em relação aos protectores solares químicos, e embora tenha de vos dizer que acredito que não estão provados que causem cancro, como disse no The Dr. Oz Show, “Onde há fumo, há fogo.”

Poisoning que ocorre ao longo de décadas é difícil de estudar. Produtos químicos como arsênico e botulismo nos deixam doentes muito rapidamente, e por isso foi fácil descobrir que são toxinas. O chumbo é uma toxina que leva mais tempo para causar doenças, por isso foi muitos anos antes de o governo ouvir os cientistas e restringir o seu uso. E os protectores solares químicos são ainda mais difíceis de estudar já que os seus efeitos são subtis e demoram muito tempo a aparecer.

Ao ler isto, pode estar a dizer: “Porque é que este tipo – um cirurgião plástico – está a dizer algo de que nunca ouvi falar antes?” Esta informação não é nova para mim. Meus pacientes sabem que eu venho falando sobre protetor solar e outros cosméticos tóxicos há cerca de 15 anos. Mas eu sou apenas um intérprete da ciência. E os especialistas concordam comigo.

R. Thomas Zoeller, MS, PhD, é professor de Biologia na Universidade de Massachusetts. Ele é autor da declaração científica da Sociedade Endócrina sobre produtos químicos desreguladores endócrinos e seu representante oficial. Ele disse: “O Dr. Perry faz um ponto importante: os protetores solares são aplicados na pele em uma formulação que serve como um sistema de administração de drogas e que alguns protetores solares são conhecidos por interferir com a ação hormonal”. A forma como estes químicos podem interagir com os sistemas hormonais pode plausivelmente aumentar o risco de vários cancros bem como outros distúrbios endócrinos”

Se não houvesse boas alternativas, estaríamos num pickle – teríamos que tomar algumas decisões difíceis se usaríamos ou não protector solar. Mas, felizmente, temos grandes alternativas.”

Óxido de zinco e dióxido de titânio são rochas que são moídas até uma consistência fina. Elas fazem um ótimo trabalho para bloquear tanto a luz UVA quanto a UVB. O zinco é menos branqueador na pele e bloqueia quase toda a luz UV perigosa. As versões baratas destes protetores solares são viscosas e, embora você possa colocá-los na pele do seu filho, a maioria das pessoas não gosta deles. Mas os filtros solares de óxido de zinco mais recentes contêm partículas tão pequenas que são transparentes. Esses protetores solares são chamados de micronizados e fazem um ótimo trabalho de proteção contra a radiação UV. Mesmo os filtros solares mais recentes usam rochas que são moídas em pedaços menores chamados de nanopartículas. As nanopartículas têm seus próprios problemas, e algumas pessoas não as consideram uniformemente seguras.

Algumas pessoas podem me chamar de “self-serving” porque eu tenho minha própria empresa de cuidados da pele e produzo um protetor solar FPS 20 com óxido de zinco micronizado. Mas eu criei este produto por causa da minha atitude em relação aos protectores solares. Eu realmente sinto que as pessoas estão se envenenando colocando onças-quantidades de protetores solares químicos em seus corpos, e eu me encolho quando vejo mulheres, particularmente mulheres grávidas ou amamentando, e crianças pequenas babando essas coisas em sua pele.

Bottom line? Use um óxido de zinco micronizado contendo FPS 15 de largo espectro todos os dias do ano e um FPS 30 quando estiver na praia ou a trabalhar no jardim. Quanto você deve usar? Uma onça espalhada por todo o seu corpo deve ser suficiente. E reaplicá-lo a cada 2 horas ou mais. Para mais informações, coloquei referências científicas sobre a toxicidade dos protetores solares e cosméticos no site PerryPlasticSurgery.com.