Em 11 de março de 2011, um terremoto de magnitude-9 sacudiu o nordeste do Japão, libertando um tsunami selvagem.
Os efeitos do grande terremoto foram sentidos ao redor do mundo, desde os fiordes da Noruega até a camada de gelo da Antártica. Os destroços do tsunami continuam a aparecer nas praias norte-americanas dois anos depois.
Qual foi a causa?
O terremoto de Tohoku 2011 atingiu o Japão, ao longo de uma zona de sub-dução onde duas das placas tectônicas da Terra têm uma colisão. Numa zona de sub-dução, uma placa desliza por baixo da outra para dentro do manto, a camada mais quente por baixo da crosta. As grandes placas colam-se e escorregam, causando terramotos. A leste do Japão, a placa do Pacífico mergulha sob a placa eurasiática superior. O temblor libertou completamente séculos de stress construído entre as duas placas tectónicas, um estudo recente encontrou.
Número de pessoas que morreram: O número de mortos confirmado é de 15.890 em Fevereiro de 2015.
Alguns factos importantes sobre o desastre:
O total de danos materiais do terremoto e tsunami é estimado em cerca de 25 trilhões de ienes (300 bilhões de dólares).
Como o tsunami atravessou o Oceano Pacífico, uma onda de 1,5 m de altura matou mais de 110.000 aves marinhas no Refúgio Nacional de Vida Silvestre Midway Atoll.
Mais de 1.000 tremores secundários atingiram o Japão desde o terremoto, sendo o maior de 7.9.
O tsunami também quebrou icebergs da Plataforma de Gelo Sulzberger na Antártica.
O terremoto produziu um ronco de baixa freqüência chamado infra-som, que viajou para o espaço e foi detectado pelo satélite Goce
Japão tinha cerca de 54 reatores nucleares, com dois em construção, e 17 usinas elétricas, que produziram cerca de 30% da eletricidade do Japão na época do terremoto. (IAEA 2011)
Existem seis reatores na usina Fukushima Daiichi da Companhia de Energia Elétrica de Tóquio, localizada a cerca de 65 km ao sul de Sendai
Um microsievert é uma unidade internacionalmente reconhecida que mede a dosagem de radiação. As pessoas são tipicamente expostas a um total de cerca de 1.000 microsieverts em um ano
O terremoto deslocou a Terra em seu eixo de rotação redistribuindo a massa, como colocar uma amolgadela em um topo oscilante. O temblor também encurtou a duração do dia em cerca de um microssegundo
Sobre 250 milhas (400 km) da costa norte do Japão em Honshu caiu em 2 pés (0,6 metros)
O abalo deslocou a ilha principal do Japão em Honshu para leste em 8 pés (2.4 metros)
A placa do Pacífico deslizou para oeste perto do epicentro por 24 m)
Na Antártida, as ondas sísmicas do terremoto aceleraram o fluxo de gelo dos Whillans, sacudindo-o por cerca de 1.5 pés (0,5 metros)
Na Noruega, a água em alguns fiordes apontando para o nordeste em direção ao Japão (para cima e sobre o pólo) se precipitou para frente e para trás enquanto as ondas sísmicas do terremoto passavam por
Earthquake uma surpresa
O desastre inesperado não foi o maior nem o mais mortífero terremoto e tsunami a atingir este século. Esse título vai para o terremoto de Banda-Aceh e tsunami de 2004 em Sumatra, uma magnitude-9.1, que matou mais de 2.30.000 pessoas.
Efeitos mundiais do desastre
O que é surpreendente é que as ondas do tsunami também atravessaram o Pacífico, chegando ao Alasca, Havaí e Chile. No Chile, a cerca de 17.000 milhas (17.000 km) de distância, o tsunami tinha 6,6 pés (2 metros) de altura quando chegaram à costa.
O fluxo de água levou toneladas de destroços para o mar enquanto se afastava. As docas e navios japoneses, e inúmeros artigos domésticos, chegaram às costas dos EUA e do Canadá nos anos seguintes. A Guarda Costeira dos EUA até abriu fogo e afundou o barco abandonado Ryou-Un Maru de 164 pés em 2012, no Golfo do Alasca. O navio começou sua jornada em Hokkaido.