A minha situação atual de viver no purgatório de áudio/vídeo é completamente auto-infligida. Eu tenho sido incrivelmente abençoado por ter possuído alguns dos melhores equipamentos AV que a nossa fina indústria tem feito nos últimos 25 anos e eu não tenho reclamações. Mas depois de vender a nossa casa de praia, a casa da família Los Angeles, há cerca de dois meses, fui enviado para um inferno de áudio e vídeo. A nossa antiga casa foi vendida com quase todas as guloseimas AV intactas, o que foi uma coisa boa em muitos níveis. Especialmente porque eu tinha muito menos para mover.

Eu mantive o meu servidor de filmes Kaleidescape de 56 terabytes e o cofre Blu-ray de 320 discos porque nunca se desiste disso. Eu mantive minha streamer Roku, que é, eu diria, o componente mais essencial de qualquer bom sistema AV nos dias de hoje. Eu também levei o meu leitor Oppo BDP-203 comigo sabendo que ele iria colocar uma grandeza legal no meu bolso, e ele fez exatamente isso.

Outros componentes, eu tenho agachamento para o equipamento agora mesmo. Incluídos no meu aluguer actual estão dois televisores Samsung da série 7 bastante datados, completos com configurações de entrada hotel-espectáticas de um HDMI, e sem saída Bluetooth para áudio para algo como o meu novo Bowers & Altifalante da Wilkins Foundation. Eu também não posso ter uma barra de som, por causa dos termos do meu aluguer. Eu disse que estava no purgatório de AV.

Eu também tenho que viver sem o meu amado serviço DirecTV. Se você seguir minhas críticas aqui no HomeTheaterReview.com, talvez você leia minha versão do DVR da Frontier, juntamente com o serviço completamente patético deles. Eu deveria olhar para o copo meio cheio, o fato de que eu poderia substituir Frontier por Spectrum aqui neste condomínio não é nada menos do que uma bênção. Eu sou um cliente original da DirecTV, voltando à introdução do serviço em 1997. O cabo nunca fez parte do meu sistema AV moderno até agora. A Frontier foi uma má maneira de experimentar a TV a cabo pela primeira vez, pois não conseguiram fornecer telefonia de longa distância, conectividade à internet utilizável ou TV que eu realmente queria assistir. O serviço ao cliente e instalação da Spectrum era muito melhor, incluindo uma janela muito mais estreita para instalação e técnicos que têm uma pista básica do que estavam a fazer. As coisas podem não ter sido perfeitas, mas estávamos fazendo progressos ao jogar o Frontier pela porta da frente e substituí-los pelo Spectrum.

O Spectrum 210 é o DVR de ações da empresa. Não tem realmente um preço, pois faz parte do seu serviço e você não é realmente dono dele. Se você atualizar ou despejar o serviço deles, você tem que devolvê-lo ao seu local Spectrum, o que é uma dor no cu abjeta. A unidade não é uma largura de rack padrão nem é pequena o suficiente para guardar atrás da sua TV plana, por isso é desajeitada. Não é claro o tamanho do disco rígido interno, mas ele pode conter um volume muito bom de conteúdo de TV (incluindo HD). Há muitas mensagens no fórum sobre querer adicionar unidades E-SATA externas com pouco ou nenhum sucesso, dependendo das suas capacidades de bricolage. Eu não recomendaria este caminho.

Como é a Internet do Spectrum?
Internet da Frontier por cerca de $100 por mês não entregue melhor do que 16 Mbps abaixo e cerca de 2 Mbps acima do serviço. Isso é mau para os padrões de 1999. A Internet do Spectrum mede via SpeedTest.Net a pouco menos de 500 Mbps. Esse não é o serviço mais rápido que eu já vi, pois conheço pessoas com 1.000 Mbps (aka gigabit) tanto para cima como para baixo pelo mesmo dinheiro, mas 500 down é bastante rápido e totalmente superior ao que a Frontier estava me roubando. Onde eu tenho tido problemas é com sites intermitentes que não carregam por mais rápido que seja o serviço do Spectrum. O meu CRM online, LATimes.com, ou mesmo o nosso HomeTheaterReview.com CMS (sistema de gestão de conteúdos) tem problemas de vez em quando e é um assassino da produtividade. Nos cinco anos mais que vivi na minha última casa, eu não tive nenhum desses problemas. No novo condomínio, eles são totalmente irritantes mesmo que a Internet, quando funciona, seja bastante rápida.

Usando o Spectrum 210 DVR
O layout dos canais do Spectrum é um pouco errático. De 01 a 99 você obtém a melhor seleção de alguns dos canais mais populares, sem uma organização real. Depois há outro lote de canais de 100 a 199 que se sobrepõem aos primeiros cem de alguma forma, mas não completamente. Depois, de 200 a 220, você recebe os seus canais de notícias. Eles os empacotaram para que a Fox News fique bem ao lado da MSNBC, que é como sentar um Hatfield ao lado de um McCoy em um casamento – não é uma jogada inteligente, pois até mesmo a navegação inócua no canal pode causar uma explosão política interna desnecessária. Os canais não param de tocar, deambulando em torrentes de lógica e caos. Os 300s são mais voltados para o esporte e, ao contrário da DirecTV, a Spectrum tem canais como o Pac-12 Network (necessário para os jogos de futebol da USC no final do verão) e os jogos dos Dodgers. Esta é uma clara vantagem para o Spectrum sobre o DirecTV que o DirecTV deveria se envergonhar.

Recording a single show on the Spectrum 210 is pretty easy, as you can, as with any other DVR, just hit the red record button and you are all set. O problema que eu tenho com o Spectrum DVR é o tempo extra de gravação, que para o Game 7 dos meus 76ers contra Toronto me fez perder a tacada de último segundo que acabou com a esperança da minha equipe de um título da NBA. #trusttheprocess, acho eu?

Dennis relata que a Dish Network é muito melhor sobre isso, adaptando-se automaticamente em muitos casos para mostrar que corre muito tempo. Na DirecTV, eles pedem que você adicione uma extensão. O Spectrum enterra a opção demasiado profundo.

Recording an whole TV series or sports team is far more complex with Spectrum than DirecTV. Eu não fui capaz de encontrar uma maneira de selecionar minhas equipes esportivas favoritas e gravá-las automaticamente como programas de primeira corrida. Não consigo definir facilmente a prioridade de programas e esportes como você pode fazer com um DVR DirecTV. Também não consigo descobrir como selecionar menos gravações para um determinado programa. Por exemplo, não sei como seleccionar menos gravações para um determinado programa: Posso querer gravar apenas uma ou duas noites da CBS Evening News, mas talvez queira guardar 10 episódios da Drugs Inc. para visualização futura. Eu tentei ligar para o Spectrum duas vezes, inclusive agora mesmo. Depois de ter passado por quatro ou cinco minutos de mensagens de correio de voz, recebi uma oferta para eles me ligarem de volta após 19 minutos. Desliguei e comecei uma conversa para chegar ao fundo destes problemas e o operador de chat cortou-me a ligação e fomos desconectados. Acredite ou não, a Frontier foi pior em termos de atendimento ao cliente, mas eu sinto muito a falta da DirecTV. E não me refiro ao aplicativo – a coisa real: disco de satélite, DVR, programação Crestron, etc.

O remoto para o Spectrum 210 é bastante pedestre em geral, apesar da importância de um controle remoto de caixa de cabo em uma instalação como este condomínio. Ergonomicamente, é um produto bem esculpido, mas é aí que param os meus elogios. O controle remoto Spectrum 210 é feito de plástico super barato, não tem luz de fundo, não tem nenhum tipo de tampa de borracha ou descansa no fundo, o que custa centavos, mas nos dá valor real para os usuários finais. Mas o pior problema com o controle remoto é o fato de que ele não tem botão “enter” como uma DirecTV de estoque ou outros controles remotos do.

O que eu quero dizer com isso é que no mundo da DirecTV, você pode clicar, digamos, no canal 201 para a CNN e clicar em “enter” e ele vai direto para onde você quiser para o live-in-the-moment, canal de gratificação instantânea de navegação. Este não é o caso com o Spectrum 210 DVR. Você senta ali e espera pacientemente que o canal mude. Lame.

Mais lame é o fato de que o controle remoto não é RF, portanto você precisa estar na linha de visão da caixa para ligar a caixa. É ainda pior ao ligar a televisão, assumindo, como na minha configuração uber-basic, que vai precisar do comando do DVR para ligar e desligar a televisão. Quer um temporizador para dormir? Use o controle remoto do seu televisor. Quer a função de guia para funcionar? Considere-o eficaz 75 por cento do tempo, pois há uma quantidade incrivelmente elevada de tempo parado na função de guia deste DVR que o obriga a fazer navegação canal a canal ou a memorizar a sua lista de canais.

Oh, e mencionei que o DVR, ao contrário da DirecTV e do Dish, não é capaz de 4K? Você deve estar brincando comigo, certo?

High Points:

• Existem muitos canais no Spectrum, incluindo alguns que a DirecTV simplesmente não pode oferecer, como a Rede Pac 12 e cobertura de desportos como os Los Angeles Dodgers.
• O fato do Spectrum não dizer “nós vamos lá entre 8 e 12” é respeitoso com seus clientes, o que é refrescante.
• Você pode obter um bom serviço telefônico com o seu pacote Spectrum, que pode custar, all-in com algumas boas opções de TV, Internet, e telefone, cerca de $200 por mês. Isso parece ser par para o curso.
• A GUI (interface gráfica do usuário) para o serviço Spectrum é bonita e usa dados em uma API que traz fotos de atores e logotipos de times esportivos muito bem. Eu iria tão longe para dizer que isto é líder da indústria.

Low Points:

• No 4K? OMG. WTF? Há algum tipo de programa onde você pode usar uma AppleTV para obter 4K, mas então novamente por que não apenas instalar um Roku (eles são melhores, pois eu possuo quase todas as versões do Roku e da Apple TV) e ser um cortador de fios e apenas pagar pelo serviço de Internet?
• O sistema de guia Spectrum está bastante ligado ou não está disponível muito tempo.
• O controle remoto está tão longe do que deveria estar, eles deveriam ter vergonha.
• A organização dos canais é contra-intuitiva, para ser educado.
• Regravar temporadas de shows ou suas equipes esportivas favoritas é muito mais difícil do que deveria ser e carece da especificidade de drill down que outros como DirecTV têm.

Comparação e Competição
Estabelecemos que praticamente ninguém limpa o chão com o serviço, hardware e Internet da Frontier. Isso foi bem estabelecido antes de eu digitar minha primeira palavra desta revisão do Spectrum 210. Se mais uma pessoa me disser “você deveria ter sabido” sobre Frontier, eu vou explodir. Eu não sabia e agora estou avisando a todos sobre o quão ruim é seu serviço, atendimento ao cliente e serviço de instalação.

Movendo-se para uma competição realmente viável, a DirecTV oferece 4K, mais conteúdo único, hardware melhor e mais fácil de usar. Eu diria que quando tudo empacotado nele é um pouco mais caro e não inclui telefonia.

Rede de disco não é barato por nenhum padrão, mas eles têm 4K, alguns dos canais que falta na DirecTV, e provavelmente o melhor DVR já criado. O produto deles definitivamente vale a pena considerar se você ainda gosta de TV linear, a menos que haja razões físicas (como árvores para constantes trovoadas) que tornam uma antena parabólica difícil de justificar. Claro, isso também é verdade para a DirecTV.

A última opção é ser um cortador de fios, que cada vez mais os nossos leitores estão a optar. Deixe $80 uma vez em um Roku Ultra e o quanto for preciso por mês para conseguir uma conexão decente (50 Mbps ou melhor) à internet, e você pode usar os $150 por mês que você economizará para gastar como um marinheiro bêbado em compras e assinaturas de streaming. Esta ainda não é uma ótima opção para os fãs de esportes, mas se você não precisar de todos os pacotes chave, é uma maneira viável de obter um monte de conteúdo 4K com ótima aparência, mais opções de visualização fora do horário comercial, e alguns dos melhores programas de TV que você não vai encontrar em nenhuma rede de TV. Adicione uma antena no ar e você tem ainda mais opções locais e de HD no mundo do corte de fios que as empresas de TV a cabo têm a sua disposição.

Conclusão
Não estou dizendo que você não pode bater a velocidade do serviço de Internet do Spectrum, mas se a empresa estiver disponível em sua área, e você não estiver em um dos sortudos locais com o Google Fiber ou serviços similares, as chances são boas de que o Spectrum esteja entre os melhores disponíveis para você em termos de ISPs. Mas você também deve optar pelo produto de cabo deles? Isso depende de você. Estou feliz por tê-lo agora onde estou vivendo, mas eu seria miserável se tivesse que mantê-lo a longo prazo. Politicamente, eu poderia lutar por um prato sendo instalado neste prédio de 19 andares, mas em um mundo perfeito, estou fora daqui em poucos meses e de volta a viver a Miller High Life em termos de AV.

Seria bom ter a Rede Pac 12, não importa o que aconteça. O fato de eles não venderem seu conteúdo através de um aplicativo para dizer Roku ou Apple TV é simplesmente insano. Se eu tiver espaço no meu rack e o Spectrum é a melhor opção de Internet na minha próxima casa, eu posso considerar um pacote muito despojado, mas isso me fará pagar, digamos, de $49 a $89 por mês por quatro ou cinco jogos de futebol universitário em não 4K. Isso é muito para o futebol universitário, mas é da USC que estamos falando. Pensei em pedir ao meu pai para pagar a escola para oferecer o conteúdo do Pac 12 na DirecTV, mas talvez essa ferida seja muito nova? No entanto, o custo de um sistema Spectrum barato é provavelmente muito inferior ao que eu pagaria por ingressos, estacionamento e concessões se eu quisesse ver meus trojans pessoalmente. Se você está viajando para ver os jogos, acrescente ainda mais despesas. Um Uber para um bar esportivo local está começando a parecer barato quando eu estou falando assim.

No agora, eu estou grato pela atualização sobre o Frontier. Fez a minha vida melhorar e o meu trabalho fluir mais rápido, embora não perfeito. O produto, o serviço e o atendimento ao cliente poderiam ser melhorados mas por enquanto é a melhor solução para mim.